DÉPART DU CHANCELIER

Lazare, — dont le peuple avait forcé les portes, — et escortant, avec des vociférations infâmes, une troupe de cavaliers sans armes, la plupart tête nue, tandis que des gamins déguenillés portaient leurs carabines et leurs coiffures.

Cela s'appelait alors pactiser avec le peuple. C'est un des plus hideux spectacles auquel des gens paisibles puissent être condamnés à assister.

Malgré cet état des rues, je ne laissai pas que de voir assez de monde, chacun épouvanté et ahuri, les femmes portant leurs diamants dans leurs poches; les hommes s'ingéniant pour leur chercher un refuge.

Je sus les Tuileries, le Palais-Royal, les ministères envahis, et tous les meubles précieux, aussi bien que les papiers, jetés par les fenêtres. Le même sort était bien présumable pour le Luxembourg, et les hôtels particuliers ne devaient probablement guère tarder à le subir.

A la chute du jour, j'essayai d'envoyer un homme par le pont d'Iéna pour rejoindre le Chancelier. Peu d'instants après, je reçus un message de lui. Le Luxembourg, quoique fort menacé, n'était pas encore au pouvoir des bandits.

Le Chancelier avait pu gagner la barrière par le jardin. Il y avait trouvé sa voiture et il me faisait dire qu'il partait pour Châtenay, où il allait m'attendre. Je respirai un peu, mais pas trop librement. Aller à Châtenay c'était se jeter dans la gueule du loup. Notre présence y serait plus remarquée que partout ailleurs; et, s'il lui fallait se cacher, aucun lieu ne pouvait être plus mal choisi.

J'ai appris depuis qu'en me quittant le mercredi, il

s'était rendu chez M. Mole. Le Roi, impatient d'une réponse, y avait envoyé un de ses aides de camp. Celuici emportait une lettre dans laquelle M. Mole, en annonçant au Roi l'impossibilité où il se trouvait de former un cabinet, lui disait y renoncer entièrement.

Le Chancelier, n'ayant plus rien à apprendre au Roi, ne retourna pas aux Tuileries. 11 regagna le faubourg Saint-Germain, encore parfaitement calme, et rentra dans son appartement, sans se douter des immenses résultats de l'échauffourée dont nous avions entendu le bruit.

11 n'en fut informé que le lendemain et apprit, les unes après les autres, les péripéties de cette orageuse matinée, sans oser s'éloigner du poste où le devoir le retenait.

Vers les onze heures, il reçut l'avis de se préparer à une séance royale. Lui et M. Decazes (i) s'occupèrent de convoquer le plus de pairs possible. Ils arrivèrent en petit nombre, et attendirent Mme la duchesse d'Orléans et son fils, jusqu'au moment où la déroute éprouvée à la Chambre des députés leur fut connue. Le Chancelier rentra dans son appartement pour mettre ordre à quelques papiers.

Des groupes formidables insultaient le palais de temps en temps; mais on n'en avait pas encore forcé les grilles lorsqu'il le quitta, ainsi que je l'ai déjà dit. Ajoutons, en passant, qu'une partie du gouvernement provisoire s'étant installé dès le lendemain au Luxem-

(i) Le duc Decazes, ancien ministre et favori de Louis XVHI (voir t. II), était grand référendaire de la Chambre des pairs depuis 1S34.