LETTRE A LA REINE

princesses (i), vénérées du monde entier, se donneraient la main; renouvelleraient une affection qui, j'en suis témoin, n'a point été altérée; et, des hautes régions où leur grand cœur et leurs vertus royales les ont placées, dicteraient les lois d'amour et de charité à leurs partis. Je me persuade, Madame, que le moment est venu où elles seraient écoutées... »

7 août 1851.

J'avais copié ce fragment pour le montrer au Chancelier, et je l'ai trouvé, par hasard, ces jours-ci. Je me rappelle ses paroles après l'avoir lu : « C'est sans inconvénient, mais cela n'amènera rien. » Il avait bien jugé.

La Reine répondit, avec sa bonté accoutumée, aux autres articles de ma lettre; mais pas un mot à celui-là. Je me le tins pour dit.

C'est la dernière tentative politique, que mon zèle et mon tendre attachement pour elle, m'aient fait hasarder.

Bientôt après, d'ailleurs, le pays passa entre des mains, qui semblaient assez puissantes pour pouvoir, et pour vouloir, lui assurer la tranquillité, une sécurité comparative, et même une certaine prospérité.

Japper dans le vide m'a toujours semblé oiseux. Et, lorsque dans les temps révolutionnaires où nous vivons, un gouvernement paraît décidé à maintenir l'ordre, je trouve coupable de chercher à abréger le temps que la Providence veut bien lui accorder.

(i) Mme la duchesse d'AngouIême mourut à Frohsdorf, peu de temps après, le 19 octobre 1S51.

J 'en ai blâmé les légitimistes pendant dix-huit années ; ce n'est pas pour les imiter à la première occasion.

Je n'entends pas que l'obédience doive aller jusqu'à la servilité; à Dieu ne plaise. On peut conserver l'indépendance de ses opinions, et de son caractère, en retranchant l'opposition hostile. Quand, pour attaquer les gouvernements, il n'y a plus d'autres ressources que les intrigues ou les conspirations, les unes et les autres m'inspirent une égale répugnance.

C'était, au reste, la doctrine de mon père et du chancelier Pasquier; et j'agis en cela, comme je voudrais faire toujours, d'après les enseignements que j'ai reçus d'eux.

L'année 1862 m'a été bien funeste. Elle m'a enlevé mon meilleur ami, le chancelier Pasquier (i); et, moins de trois mois après, mon frère unique, le marquis d'Osmond.

Cette double perte m'a laissée sans appui de cœur et d'esprit, et sans consolations. La faiblesse de ma santé ne m'avait pas préparée à la pensée de survivre à ceux qui m'étaient chers; et pourtant mon grand âge m'a fait laisser derrière moi bien des générations.

La vie ne me présente plus qu'un aspect sombre et monotone. Je tâche de ne point témoigner d'humeur aux autres, et de me résigner sans murmxire aux volontés de Dieu. Mon ennui n'en est pas moins profond.

(I) Le duc Pasquier est mort à quatre-vingt-seize ans le 5 juillet 1862.