LES PAPIERS DE LA PRINCESSE

aux affaires par l'obstinée exigence du duc de Broglie, avait peu de poids vis-à-vis de ses collègues, et la détention à Blaye fut décidée à une unanimité où il se rangea.

Je ne lui en sus pas moins un très grand gré, dans le temps, et le lui témoignai vivement. Peut-être mon approbation dépassait-elle son mérite. Il avait pu facilement reconnaître le vœu intime du Roi et prenait, dès alors, l'habitude de s'associer à la pensée du monarque, de la faire sienne et de l'habiller en paroles magnifiques. C'estl'origine, et l'explication, d'une faveur qui ne peut que s'accroître.

Dans la cachette même, où s'était réfugiée Mme la duchesse de Berry , on trouva les deux sacoches de cuir, désignées par Deutz, renfermant ses papiers les plus importants. Elles étaient réunies par une bretelle et la suivaient dans toutes ses pérégrinations, soit sur le col de son cheval, soit sur les épaules d'une guide.

Si on avait recherché les violences, il y avait de quoi porter le trouble et la proscription dans une multitude de familles; mais on n'en fit aucun usage. C'est là oii l'on trouva les lettres de M mes de Chastellux et de Bauffremont engageant Mme la duchesse de Berry à se rendre à Paris, et offrant de l'y cacher. J'ignore si elles ont eu connaissance de cette découverte.

Ces sacoches renfermaient des documents qui excusaient la folle entreprise de la descente en France. De nombreux correspondants annonçaient cent mille hommes dans le Midi et deux cent mille dans l'Ouest, armés, organisés, prêts à se déclarer au premier signal. L'arrivée de « Madame » enfanterait en outre des légions innombrables dans tout le royaume.

loo MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

Les correspondants les plus raisonnables, en présentant le pays comme dans « un fâcheux état de calme » , admettaient que la présence de la Princesse exciterait sans doute un grand mouvement d'enthousiasme, et pourrait faire jaillir la flamme de ces masses inertes.

Ajoutons à ces appels que Mme la duchesse de Berry avait constamment entendu reprocher aux princes de la Maison de Bourbon de ne s'être point associés aux travaux de la Vendée. Et peut-être excusera-t-on son esprit aventureux d'avoir cru faire de l'héroïsme en débarquant sur la plage de Marseille et en se jetant dans la Vendée. Il est au moins certain qu'à Nantes elle supporta royalement le revers de sa fortune et la chute de ses espérances.

Le cabinet , car il y en avait un sérieux , et de véritable importance, dans ce temps-là; le cabinet, donc, tint parole à M. le duc d'Orléans. A peine la duchesse de Berry arrêtée, le prince, accompagné de son frère le duc de Nemours, se rendit à l'armée qui franchissait la frontière (i). Il n'entre pas dans mon sujet de le suivre

(i) A la suite d'une insurrection à Bruxelles (25 août 1830) et d'une victoire remportée sur les troupes hollandaises (25 septembre), la Belgique avait reconquis son indépendance, et s'était séparée des Pays-Bas. Elle avait élu roi d'abord le duc de Nemours; puis, à la suite du refus de Louis-Philippe, le prince Léopold de Saxe- Cobourg. Une conférence, réunie à Londres, avait sanctionné ces faits et établi la neutralité de la Belgique par le traité des vingtquatre articles (15 octobre, 30 octobre et 15 novembre 1831). La Hollande ayant refusé l'adhésion exigée par la France et l'Angleterre, une armée française sous les ordres du maréchal Gérard, qui était déjà intervenue pour amener la retraite des Hollandais en 1831 , vint mettre le siège devant Anvers le 15 novembre 1832, en même

LES PRINCES AU SIÈGE D'ANVERS loi

au siège d'Anvers où il commença la brillante carrière due à sa distinction personnelle, autant qu'à son haut rang, et s'empara de tous les cœurs par sa valeur, sa bonne grâce et son affabilité.

temps qu'une flotte anglo-française bloquait l'Escaut (8 novembre). Le 8 août, le roi des Belges Léopold ï" avait épousé la princesse Louise d'Orléans, fille aînée du roi Louis-Philippe V".

M. de Chateaubriand renonce à s'établir en Suisse. — Mme la duchesse de Berry à Blaye. — Le trousseau de la Princesse. — Souscription dans le faubourg Saint-Germain. — Ouverture des Chambres. — Attentat contre le Roi. — Discussion de l'Adresse. — M. Berryer. — Prise d'Anvers. — Négociations pour envoyer une dame d'honneur à Blaye. — Note de M. Pasquier. — Le général Bugeaud.

Nul, et je n'en excepte ni M. Thiers ni même M. Maurice Duval,ne ressentit une plus vive satisfaction de l'arrestation de Mme la duchesse de Berry que M. de Chateaubriand. Son rêve sur le séjour de Lugano s'était dissipé, en y regardant de plus près.

Cette presse libre, dont il espérait tirer de si splendides succès pour sa cause et surtout pour sa famosité personnelle, se trouvait soumise aux caprices d'un conseil de petits bourgeois, relevant lui-même d'une multitude intimant ses volontés à coups de pierres. On se procurerait une fort bonne chance d'être lapidé, dans une émeute suisse, en s'établissant à Lugano pour y faire de la politique légitimiste.

Privé d'ailleurs du tribut de louanges quotidiennes, libéralement fournies par le petit cercle où il passe exclusivement sa vie à Paris, M. de Chateaubriand périssait d'ennui et ne savait comment revenir, après les adieux si pompeux adressés publiquement à sa