FETES A FONTAINEBLEAU

Situation en 1834. — La famille royale à Châtenay. — Arrivée à Fontainebleau. — Spectacle et souper. — Visite du château sous la conduite du Roi. — Le jeune duc d'Aumale. — Souffrance morale de la Reine. — Le poids de l'usurpation. - — Promenade en forêt, le relais. — La grande treille. — Melchior de Polignac.

J'avais été invitée au premier voyage de la Cour à Fontainebleau en 1834 et j'en conservais l'idée la plus riante. C'était comme une oasis au milieu de ces sept années de tribulations publiques et privées qui m'ont assaillie depuis la révolution de Juillet.

L'émeute était usée, l'assassinat n'était pas né, les terreurs du choléra étaient oubliées. Le Roi se flattait d'une popularité retrempée dans l'énergie qu'il avait montrée contre les factieux armés. L'instruction du grand procès d'Avril (i) se poursuivait paisiblement;

(i) Une ordonnance royale avait chargé la Cour des pairs de juger les auteurs des insurrections républicaines qui eurent lieu du 7 au 13 avril 1834 h Lyon, Saint-Etienne, Grenoble, Clermont- Ferrand, Vienne, Chalon-sur-Saône, Marseille, Paris, etc. Les arrêts de condamnation furent rendus en décembre 1835 et janvier 1836. Les débats avaient été fertiles en incidents violents.

et les gens sages espéraient qu'une amnistie, suivant de près l'acte d'accusation, témoignerait à la fois de la culpabilité des accusés et de la longanimité du gouvernement sans l'exposer aux chances d'un procès, qui, malgré l'habileté avec laquelle il a été conduit, n'est devenu possible que par les fautes multipliées des accusés et de leurs défenseurs; fautes qu'il était impossible de présumer et imprudent d'espérer.

Le ministère s'était récemment affaibli par la retraite du duc de Broglie. La présidence nominale du maréchal Gérard ne lui rendait pas l'ensemble qu'il avait perdu (i); mais MM. Guizot, Thiers, Rigny et Duchâtel présentaient un quatuor qui promettait quelque force.

La sécurité était donc assez grande en ce moment, où l'on pouvait regarder les plus violentes crises comme passées. Et la situation morale des esprits contribuait à rendre le voyage projeté agréable pour tout le monde.

Il devait durer dix jours; les invitations étaient divisées en trois séries. Je me trouvai faire partie de la première.

J'arrivai le lendemain du jour oîi la famille royale, se rendant à Fontainebleau, avait bien voulu s'arrêter à Châtenay, et me renouveler de vive voix l'invitation officielle qui m'était parvenue.

C'était au commencement d'octobre; il faisait un temps magnifique qui dura tout le voyage.

On me mena dans un très joli appartement, arrangé

(i) La retraite du duc de Broglie est du 4 avril. Le remplacemeot du maréchal Soult par le maréchal Gérard, du i6 juillet