CHAPITRE XXI

Note de 1837. — Mars 1814 et juillet 1830. — Le Moniteur à Saint-Cloud. — Mme la duchesse de Berry. — Le duc de Raguse apprend le coup d'État. — Son opinion. — Aspect des rues. — Le comte Appony et le général Pozzo chez M. de Polignac. — Différence de leurs appréciations. — Premier mouvement populaire. — Attitude étrange de M. de Polignac. — Agitation en ville. — Les ouvriers.

Les pages qui suivent ont été écrites en juillet 1832, avant les précédentes et lorsque je ne pensais nullement à me créer une distraction de ce genre. Ayant conduit mon récit jusqu'à l'époque de la révolution de 1830, j'ai voulu lire ces cahiers afin d'en tirer le sujet d'un dernier chapitre. Mais après réflexion je me suis décidée à les laisser tels qu'ils sont.

Je ne m'aveugle pas sur leurs défauts. Si je n'ai pas suffisamment de talent pour les éviter, j'ai assez d'intelligence pour les sentir. Le style est lâche, il y a des longueurs infinies.

Mais je ne réussirais probablement pas à corriger ce qui tient à l'ignorance du métier d'écrire et je craindrais de faire perdre à cette narration un mérite — qu'on me passe ce mot ambitieux — que je ne puis m 'empêcher de lui reconnaître. C'est de m'avoir reportée aux événements et si vivement rappelé mes impressions

3i6 MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

du moment, que j'ai pour ainsi dire revécu les journées de Juillet, avec toutes leurs craintes, toutes leurs anxiétés ; mais aussi toutes leurs espérances, toutes leurs illusions.

La relation d'aussi grandes scènes doit, je crois, porter principalement le caractère de la sincérité. Et souvent un futile détail d'intérieur donne ce cachet d'actualité qu'il me semble y reconnaître.

En cherchant à émonder cette narration de ce qui me paraît maintenant inutile, je ne serais pas sûre d'avoir la main assez habile pour ne pas retrancher précisément ce qui lui donne le coloris de la vérité. D'ailleurs les événements sont trop importants par eux-mêmes pour laisser le loisir de chercher autre chose qu'un historien fidèle.

D'autre part, je craindrais, en remaniant ces pages, de ne plus montrer les journées de Juillet sous l'aspect où elles se présentaient à l'époque même. Nous éprouvons aujourd'hui les difficultés inhérentes à une révolution dirigée contre l'état social tout entier. Nous sommes assourdis par les sifflements des serpents qui en sont nés; j'aurais peine à ne pas chercher sous les pavés de Paris la fange dans laquelle ils sont éclos, et je ne serais pas alors le chroniqueur exact des impressions fournies par ces premiers moments.

Dans tout le cours de ces récits, j'ai cherché à me garer de présenter les événements tels que la suite les a fait juger, et me suis efforcée à les montrer sous l'aspect où on les envisageait dans le moment même. Je veux garder la même impartialité pour la révolution de Juillet.