VISITE CHEZ MM. MALLET

Je me décidai à sortir tout de suite, pensant bien que s'il devait y avoir du bruit ce serait plus tard. Je fis mettre mes chevaux et sur les dix heures je montai en voiture. J'allais dans la rue du Mont-Blanc (i). J'avertis mon cocher de passer par les rues, au lieu de prendre les boulevards, et de tourner bride s'il voyait des rassemblements. Je ne laissai pourtant pas d'être fort effrayée.

Depuis le milieu de la rue des Mathurins, et dans toutes les rues transversales, les lanternes étaient coupées et gisaient fracassées sur le pavé. A chaque porte il y avait un groupe de femmes et d'enfants portant la terreur sur leur visage. Les insignes royaux, qui décoraient la boutique de Despilly, le marchand de papier, avaient été arrachés et jetés par terre.

Le portier de MM. Mallet fit quelques difficultés pour ouvrir la porte cochère ; enfin il s'y décida, ma voiture entra et il la ferma avec une précipitation qui ne calma pas mon inquiétude. Je montai au bureau où ces messieurs furent fort étonnés de me voir; ils m'engagèrent à rentrer chez moi et à ne plus en sortir.

Pendant que je signais quelques papiers essentiels, ils me racontèrent que, vers six heures du matin, des groupes, assez considérables, s'étaient portés sur les boutiques des armuriers, les avaient pillées sans qu'on pût s'y opposer. Partout on avait brisé les lanternes et renversé les armes royales des boutiques où elles étaient placées. A la vérité les propriétaires n'avaient fait aucune résistance et avaient même aidé.

(i) Aujourd'hui rue de la Chaussée-d'Antin.

II était question de rétablir de fait la garde nationale pour protéger les personnes et les propriétés. MM. Mallet avaient déjà été à Içur mairie à cet effet. Ils allaient y retourner, et ils espéraient, qu'avant la fin de la matinée, une garde nationale improvisée serait en activité dans tous les quartiers. Non dans le but d'assister la troupe; mais pour protéger les gens tranquilles et s'opposer à un pillage que les événements de la matinée présentaient comme imminent.

Je rentrai plus effrayée que je n'étais partie. Je retrouvai ma rue parfaitement calme. Seulement, par mesure de précaution, les habitants descendaient les lanternes, les serraient et effaçaient les armes royales là où elles se trouvaient.

On me remit un billet de M. Pasquier. Il s'informait si j'avais quelque moyen de communiquer avec le duc de Raguse, et m'engageait à lui faire savoir que des gens bien instruits pensaient que la résistance militaire, opposée à un mouvement si général, amènerait des catastrophes effroyables, quel qu'en fût le résultat. On connaissait ses lumières et son cœur et l'on pensait que le plus beau rôle pour lui était de se placer comme médiateur, en annonçant à Saint-Cloud les difficultés — plus réelles que peut-être lui-même ne le savait — dont il se trouvait entouré, et en y conseillant des concessions qui pourraient encore tout sauver, si on se hâtait de les proclamer.

J'ai su depuis que ce billet avait été le résultat d'une conférence, tenue chez M. Pasquier, et dans laquelle M. H y de de Neuville avait cherché à le décider à se rendre à Saint-Cloud pour éclairer le Roi sur sa posi-