TACTIQUE DES INSURGÉS

Déjà il était évident que Fabvier avait eu raison. Des chefs intelligents conduisaient les masses populaires. Voici la tactique suivie, elle a été trop générale pour n*être pas combinée.

Un groupe fort nombreux se formait devant les colonnes de la garde ou de la ligne ; ceux qui se trouvaient avoir des armes parmi eux se mettaient en tête et tiraient sur la troupe. Celle-ci ripostait; si quelques-uns des gens armés étaient mis hors de combat, il s'en trouvait d'autres tout prêts à s'emparer de leurs fusils et de leurs munitions.

Après quelques coups échangés, une partie du groupe courait se placer en avant. Les autres se précipitaient dans les portes cochères qui s'ouvraient toutes pour eux, montaient aux fenêtres, tiraient sur la colonne pendant qu'elle passait; puis redescendaient dans la rue et établissaient une barricade derrière elle, y laissaient un petit nombre de gardiens, ou la confiait aux habitants des environs, et allaient par les rues latérales rejoindre en courant le groupe primitif qui s'augmentait de plus en plus, et recommençait cent pas plus loin à arrêter la colonne en renouvelant la même manœuvre. Si bien que les troupes, qui avaient tant de peine à avancer, se trouvaient dans l'impossibilité de rétrograder. Elles n'ont pu regagner l'état-major qu'au milieu de la nuit et en faisant de longs détours.

Vers le milieu de la journée, les munitions étaient devenues communes ; on s'était emparé par ruse d'un magasin à poudre, gardé seulement par deux vétérans. Des charrettes la transportaient dans les rues ; et très ostensiblement, dans le centre de la ville, les femmes

s'occupaient à faire des cartouches sur leurs portes. De notre côté on se bornait à les recevoir.

J^entendis un homme crier à son voisin par sa fenêtre, en lui montrant deux cartouches : a Quand j'en aurai six, je partirai. » Un instant après je le vis dans la rue son fusil sur l'épaule. Il fut rejoint par le voisin; après un colloque fort court, celui-ci rentra chez lui, en ressortit avec un sabre et un long pistolet, et suivit la même route.

Ces gens étaient des pères de famille rangés et tranquilles. Mais je ne puis assez le répéter, car c'est l'explication de tout ce qui s'est passé dans ces journées, la population entière était électrisée. Tout le monde prenait une part active aux événements et quelquesuns avec une énergie, un courage, un dévouement inouïs.

A la descente de la porte Saint-Martin, un des passages les plus disputés, il se livra une véritable bataille. Un monsieur se trouvait sans armes à côté d'un homme du peuple portant un fusil dont il ne savait pas se servir :

« Prêtez-moi votre fusil, mon ami?

— Volontiers, monsieur, appuyez-le sur mon épaule; cela vous sera plus commode. »

Un coup, deux coups furent tirés à la grande admiration du prêteur d'armes. Enfin la personne qui tirait s'aperçut qu'il lui faisait un rempart de son corps et lui vit attirer un de ses camarades près de lui pour le masquer tout à fait.

a Ah! cela, mes amis, écartez-vous un peu, s'il vous platt; vous me faites jouer un rôle très ridicule.