DEMANDE DE M. LE DAUPHIN

bien! on tirerait aussi sur la troupe, si elle se réunis^ sait au peuple. »

De mon côté, je lui rapportai le message du Maréchal, et je lui appris qu'il n'avait obtenu aucune réponse de Saint-Clo.ud à la démarche faite la veille par les commissaires.

« Si le Maréchal, reprit Arago, n*a pas de nouvelles de Saint-CIoud, je suis moi, en revanche, plus avancé que lui. M. le Dauphin m'a expédié un courrier porteur d'un billet de sa main.

— Vraiment! et que vous dit-il?

— Il me demande le degré exact du thermomètre dans la journée d'hier. »

Les bras tombent à pareille révélation ! Pour ne pas la traiter de fable, il faut savoir que dans leur intérieur les princes de la famille royale s'occupaient extrêmement de l'état du ciel, non dans l'intérêt de la science, mais dans celui de la chasse. L'usage était établi entre eux de se faire part chaque jour de leurs observations. Et le plus ou moins d'exactitude de leur thermomètre et de leur baromètre était devenu une sorte de préoccupation, surtout pour M. le Dauphin. Or, dans leur existence, si éminemment prindère, rien ne dérangeait ces niaiseries habituelles, devenues une sorte d'étiquette.

L'homme que j'avais envoyé le matin à l'état-major s'était muni pour revenir d'une carte, à l'aide de laquelle il prétendait pouvoir y retourner. Nous remarquâmes, en effet, qu'elle portait la permission de circuler pour le service de M. le Maréchal.

Arago se mit à écrire une lettre où il lui disait la

ville entière soulevée, la population de toutes les classes en pleine insurrection, les réunions politiques s'organisant. Il avait connaissance de beaucoup de gens y prenant part, on lui avait déjà fait des propositions; il était question d'un gouvernement provisoire, la cocarde tricolore était décidée, le Roi ne conservait de chance qu'en l'adoptant et en proclamant l'abandon du système absolutiste qui allait amener une guerre civile dont il serait incontestablement victime.

Pour lui, duc de Raguse, il y avait encore un beau rôle de médiateur à jouer, mais pas un instant à perdre. La retraite des ministres l'ayant laissé seul maître à Paris, il fallait proclamer l'amnistie sur ce qui s'était passé, faire des conditions au Roi, et le sauver malgré lui en mettant les troupes en position de passer du côté où l'on céderait aux véritables besoins du pays.

J'ajoutai quelques mots à cette lettre d'Arago, et je la remis à mon homme en lui recommandant de ne pas s'exposer.

A peine était-il parti que le bruit des fusillades recommença. Il augmenta en se rapprochant. Nous en entendîmes une très vive dans la direction de la place Louis XV. Nous nous précipitâmes à la fenêtre, nous vîmes courir dans la rue du Faubourg-Saint- Honoré. Un peloton de soldats se présenta devant la barricade, et fut obligé de retourner. La fusillade se fit entendre dans les Champs-Elysées. Il y eut un temps d'arrêt à la hauteur de l'avenue de Marigny, plusieurs décharges consécutives y furent faites. Puis le bruit du