TREIZIEME REGIT

CARLOMAll ET Pl^IN. — SADÎT BONIFACE. — CHUTE DE LA DYNASTIE MÉROVINGIENNE.

Carl«m»B et Pépin sneeèdent k CharlM Martel.— Bévelte

de« pe«ple« trlkiit«lre«.

Avant de mourir, Charles Martel , du consentement des grands de la nation convoqués à Verberie *, avait partagé entre ses fils le gouvernement de la monarchie gallo-franque. A l'aîné , Carloman , il donna FOstrasie , avec la Souabe * et la Thuringe qui en dépendaient; au cadet, nomm*é Pépin comme son aïeul, il laissa la Neustrie , la Bourgogne et la Provence •. Le

4 . Verberie, alors villa royale , et qui devait garder ce rang sous la dynastie carlovingienne, n'est plus maintenant qu'un simple bourg du département de rOise, situé à peu près à égale distance de Gompiègne et de Senlis.

2. C'est le nom que l'on conmiençait à donner à l'ancienne Allémanie ou pays des Allemands.

3. Dans ce partage, il ne fat point question de l'Aquitaine, non plus que de la Bavière , de la Frise et de la Saxe. L'Aquitaine se montrait toujours prête à secouer le joug, bien que son nouveau duc Hunald (il avait succédé à Eudes, son père, en 735) eût été contraint de prêter serment de fidélité à Qiarles Martel : on ne pouvait donc la considérer comme faisant réellement partie de la monarchie (hmque. Il en était de même de la Bavière, de la Frise et de la Saxe. Quant à la Souabe, ses révoltes fï^quentes contre l'autorité de Carloman prouvèrent que Charles Martel s'était trop hAté de la croire définitivement soumise.

premier hit duc ou prince des Francs; le second, maire du palais. Quant au troisième fils de Charles , Grippon, il n'eut pour son lot que quelques comtés enclavés entre les possessions de ses frères.

Deux ans après (743) , Pépin , cédant peut-être aux murmures des Neustriens, qui conservaient toujours un reste d'attachement pour leurs princes légitimes , mit sur le trône un dernier représentant de la race mérovingienne, Childéric III. Au reste, le nouveau roi ne fut proclamé que dans les provinces gouvernées par Pépin. L'Ostrasie continua à former un État séparé, qui ne reconnaissait d'autre chef que son duc Carloman.

Cependant Grippon , dépouillé par ses frères de la faible part qui lui élait échue dans la succession paternelle, se vengeait de leur injustice en excitant à la révolte les Aquitains et les peuples tributaires d'au delà du Rhin. Mais il ne fit par là^ue fournir à Pépin et à Carloman l'occasion de signaler leurs talents militaires. Les hostilités avaient commencé dès le printemps de 742. Pendant l'espace de cinq années, les deux frères, tantôt ensemble, tantôt séparément, attaquèrent et battirent tous leurs ennemis. Le duc de Bavière, Odîlon, de l'illustre famille des Agilolflnges\ était comme le chef de la ligue , et il avait réuni une armée nombreuse composée non-seulement de Bavarois, mais de troupes auxiliaires fournies par les autres

4 . Celte famille tirait son nom d'Agilolfe ou Agilulfe, guerrier bararois, ffui, après avoir, vers 553, affranchi sa nation du jong des Ostrogoths « l'avaii ensuite gouvernée avec le titre de duc. Sa postérité devait rester en oftsession de la dignité ducale jusqu'à la fin du vm* siècle.

nations germaniques. En 743, il perdit sur les bords du Lech une grande bataille, et se vit réduit à fuir avec quelques cavaliers, tandis que les Francs, pénétrant jusqu'au cœur de ses États, y promenaient, pendant près de deux mois, le fer et la flamme. Le duc d'Aquitaine, Hunald , ne fut pas plus heureux. Défait en plusieurs rencoutres, il n'eut bientôt d'autre ressource, pour échapper à une perte certaine, que de poser les armes* (745). En 746, ce fut le tour des Allemands. Attirés dans une embuscade et cernés par toutes les forces de l'armée ennemie, ils demandèrent la paix. Mais ils ne l'obtinrent qu'à la condition de renoncer désormais à être gouvernés par leurs chefs nationaux, et de se soumettre à l'autorité d'un certain nombre de comtes pris parmi les vainqueurs. Dès ce moment, la Souabe peut être considérée comme incorporée dans l'empire gallo-franc.

Grippon ne put prendre aucune part à la guerre qu'il avait allumée. Avant même qu'elle n'éclatât, il était tombé aux mains de ses frères qui l'envoyèrent, • sous bonne garde, dans un château des Ardennes. Ce n'est qu'au bout de six ans qu'il devait voir s'ouvrir les portes de sa prison.

Maint Bonlfaee prêche le chrlstlaiilsme dans 1» «emiAiile. — Réfforme de réalise saUo-fk>aiiqiie«

D'autres conquérants, d'un caractère tout pacifique, entreprenaient, vers le même temps, de soumettre la Germanie : c'étaient les missionnaires.

4 . Hunald abdiqua alors en faveur de son fils Waïrre, héritier de sa haine contre les Francs; ^mi il alla se renfermer dans un monastère de l'tle de Ré. Il 17

Au VU* siècle, des moines, des évoques avaient travaillé avec une infatigable persévérance , les uns à déraciner certaines pratiques superstitieuses qui s'étaient maintenues dans le nord-est de la Gaule , les autres à convertir ceux des Francs ostrasiens qui demeuraient encore plongés dans les ténèbres du paganisme. Vers la fin de ce môme siècle, et au commencement du vni% la prédication chrétienne s'étendit au delà du Rhin *. La Bavière et la Souabe, où déjà, dès le temps du roi Thierry I", l'on avait essayé, mais sans beaucoup de succès, de faire pénétrer la lumière évangélique, furent de nouveau visitées par les missionnaires. De là quelques-uns de ces intrépides apôtres, se dirigeant plus au nord, résolurent d'aller, au péril de leurs jours, annoncer le Christ aux sauvages et féroces tribus de la Hesse', de la Thuringe, de la Saxe et de la Frise. De ce nombre fut saint Boniface.

Il naquit en 683, chez les Anglo-Saxons , qm*, comme on l'a vu plus haut', s'étaient établis par • droit de conquête dans la Grande-Bretagne. Son premier nom fut Winfrid. Jeune encore, il embrassa la vie monastique ; puis il entra dans les ordres et acquit bientôt une grande réputation de vertu , de savoir et de sagesse. Aussi, quoiqu'il ne fût encore qu'un simple prêtre, les évoques eux-mêmes le consultaient,

i . C'est ainsi qu'en 686 , l'Irlandais saint Kilian baptisa un très-grand nombre d'idolâtres dans la Franconie ou pays de la vallée du Mein.

2. Le pays que l'on commençait à appeler de ce nom, était situé à l'ouest de la Tburinge. Il comprend aujourd'hui la Hesse électorale et la partie septentrionale du grand duché de Hesse-Darmstadt.