CARLOMAN ET PÉPIN. — SAINT BONIFAGE

monie eut lieu avec une grande pompe. C'est le plus ancien sacre dont il soit question dans notre histoire.

Poiu* Childéric III , dont on ne voit pas que personne ait songé à prendre la défense , on lui coupa les cheveux ; ce qui, dans les idées des Francs, le dégradait de la royauté. Ensuite on l'enferma dans le monastère de Sithieu ou de Saint-Berlin*. Il y mourut au bout de trois ans. Il avait un fils, qui fut aussi rasé et contraint d'embrasser la vie monastique.

Ainsi finit la première race de nos rois. Elle avait porté la couronne trois cent quatre ans , à partir de l'avènement de Mérovée, et deux cent soixante et onze, depuis le commencement du règne de Clovis .

temps de là, le pape, en lui donnant le titre de métropolitain, avait soumis à son autorité toutfe la Germanie et une grande partie même de FOstrasie.

La mort de Bonifàce devait suivre de près Tavénement du prince qui avait voulu recevoir de sa main Fonction royale. Déjà parvenu à l'âge de soixante-douze ans, le courageux apôtre résolut de reprendre le cours de ses missions et de consacrer à la conversion des païens le peu qui lui restait de forces et de vie. Après avoir désigné lui-même son successeur et lui avoir laissé ses dernières instructions, il se dirigea vers la Frise, dont la plupart des habitants étaient encore idolâtres. Ses efforts ne ftirent point stériles, et, à sa voix, un assez grand nombre de Frisons demandèrent à recevoir le baptême. Mais un jour quMl célébrait en rase campagne, au milieu de ses néophytes, les mystères de la religion, les païens se jetèrent sur la paisible assemblée, la dispersèrent et massacrèrent Bonifoce avec une partie des prêtr«s et des nouveaux convertis qui l'entouraient (755). Ainsi mourut l'un des plus grands hommes de ce siècle, l'un de ceux dont les travaux ont le plus contribué aux progrès de la civilisation européenne. Son corps fut transféré d'abord à Utrecht, puis à Fulde, dans le monastère qu'il avait fondé. C'est là qu'il repose aiiyourd'hui.

4. Le monastère de Sithieu, appelé ensuite Saint-Berlin, du nom de son second abbé , a donné naissance à l'importante ville de Saint-Omer.

MOEURS ET COUTUMES DE LA GAULE FRANQUE. 30:i