Cassiod., Variar., iii, t, 2, 3, 4, et pass

3. .lorii., liêb. Get., 58. — Anon.Vales., p. 720. — Procop., Bell. Gotli.,

CONCLUSION

Ijü en colonies militaires sur les territoires dont il dé- ])ouilla les soldats d’Odoacre, ,et qui faisaient un tiers do l’Italie*, 'il ajouta à cet immense domaine des Gotlis d’autres confiscations opérées sur la propriété italienne. Ce fut Libérius qu’il chargea de l’exécution d’une mesure si douloureuse pour un cœur italien ; mais sans croire avec les panégyristes, que tout se passa à la satisfaction générale, les vainqueurs s’étant trouvés grassement pourvus, tandis que les vaincus ne ressentaient aucun dommage’, il faut reconnaître que Libérius mit dans l’accomplissement de sa dure mission une modération digne de louange. Enracinés à l’Italie par la propriété, les Ostrogotlis s’y multiplièrent. Les sujets d’Odoacre n’avaient formé sur le sol qu’une armée d’occupation, ceux de Théodoric y furent à la fois une armée et un peuple : peuple conquérant et maître, distinct des vaincus par ses lois, par son langage, par sa religion (il était Arien), et seul investi du privilège souverain de porter les armes. Théodoric, quoiqu’on ait prétendu le contraire, maintint fermement la séparation dos deux races dans ses points essentiels. S’il jugea utile qu’à son exemple les princes et princesses des Ostrogotlis fussent élevés dans la connaissance des lettres et des sciences, pour apprendre à mieux gouverner les Romains, il défendit au peuple de fréquenter les écoles oii il pourrait s’amollir, Son système d’administration fut celui-ci ; « Au

1. Partem agrorum, qunm Odoacri milites possederant inter sc Gothi p.artiti suiit. Procop., Bell. Goth., i, 1,

2, Quid quod innumeras Gnthornm catervas, vix srientibus Ilomatiia, larga prædiorum collationc ditasti. Nihil eiiim amplins victorcs cupiunt et nulla senserunt damna superati. Ennod., Epiât., xii, 3.

Romain, les occupalions de la paix; au Gotli, celles de la guerre L»

Parvint-il par ces moyens à créer un établissement durable? La suite prouva que non. En tout cas, son gouvernement comme gouvernement personnel, fut empreint d’un cacbet de grandeur incontestable, due à l’élévation de son génie. Si le Théodoric barbare reparut dans les derniers jours de sou règne, comme pour voiler la gloire du Théodoric civilisé, et la réduire à sa juste mesure, l’histoire impartiale répétera pourtant ce jugement de Procopc, resté célèbre : « On peut l’appeler tant qu’on voudra usurpateur et tyran; en réalité, ce fut un roi *. »

1. Nous renvoyons pour les détails au mémoire de M. Naudet, dont les chapitres 6 et 7 contiennent une appréciation très-complète et trèsjuste des actes et du caractère de Théodoric. Nous ne connaissons sur ce sujet rien de mieux étudié et de mieux pensé.

‘i. Verbo Theodoricus tyrannus fuit, facto autem rex. Procop., Bell, üoth., I, f.

TABLE DES MATIÈRES

Préface,

Page I,