Avvip oùx àîéxip.o<;. Théopban., Chron

3. Qui sibi tyrannico more regnum imposuisset. Jorn. Hegn. suce. — Plus præsumptione quam elcctione Cæsar effectus. (Id. Ileb. Get., 4.5.)

prit, sur quelques points du diocèse, les allures d’une guerre civile. La mère de l’élu de Gondebaud fut insultée dans sa résidence, et probablement le domaine des Glycerius mis au pillage'.

Un pareil attentat, punissable en tout pays d’un châtiment exemplaire, appelait ici Ta peine capitale, une mère d’empereur étant, comme l’empereur lui-même, protégée par la loi de majesté. Déjà le magistrat de la province, après avoir rétabli l’ordre, faisait la recherche des coupables pour les livrer au bourreau, lorsque Épiphane intervint. Effrayé des sévices qui allaient fondre sur son troupeau, car beaucoup avaient trempé dans le crime, l’évêque de Pavie se mit en route pour Ravenne, dans l’appareil d’un suppliant. Il alla trouver le prince, et, au nom du pardon des injures, il demanda au fils irrité la grâce de ceux qui avaient outragé sa mère. Les paroles du prêtre et la solennité de sa démarche touchèrent Glycerius, qui se laissa fléchir cl dépêcha au magistrat un ordre de suspendre l’enquête* : mesure que suivit de près une amnistie des coupables. Cet acte de clémence inaugurait heureusement un règne que la faveur publique n’encourageait guère; mais tout l’honneur en fut reporté à l’évêque Épiphane, dont l’autorité protectrice grandissait avec les malheurs de l’Italie. Glycerius ne gagna donc rien ou presque rien à sa mansuétude vis-à-vis de ses sujets, tandis qu’au dehors il éprouvait tous les déboires attachés à une position illégitime. L'empereur

t. Ennod., Fît. Epiph., p. 343.

2. Supplicante sancto viro, illatam matri a ditionis suæ hominibus concessit injuriam ; cum apud ilium reverentia præfati sacerdotis essot etiam decesaore sublimior. Ennod., Vit. Epiph., p. 343.

GLYCERIÜS EMPEREUR.

d’Orient refusa de le reconnaître, comme il avait refusé de reconnaître son prédécesseur. Depuis la chute d’Anthémius, il n’y avait plus d’empereur d’Occident aux yeux de la chancellerie byzantine. L’unanimité rompue devenait de plus en plus diftîcile à rétablir; Constantinople accusait Rome de violer à plaisir la constitution romaine, et de vouloir tout abîmer dans sa ruine.

Cependant, une des prédictions de Séverin semblait sur le point de s’accomplir, celle qui avait annoncé au roi Flaccithée le prochain départ des Ostrogoths. Une grande agitation régnait dans leurs cantonnements, de la Save au mont Cettius, et du moyen Danube aux Alpes Juliennes : hommes, chevaux, bétail se croisaient en tout sens sur les routes encombrées de chariots; on rassemblait des vivres ; on réparait les tentes; tout, en un mot, décelait le projet d’une émigration générale. En présence de ces préparatifs, les peuples voisins se demandaient avec appréhension sur quel point de l’Orient ou de l’Occident la terrible tempête irait s’abattre ; et Flaccithée, confiant dans les paroles du saint qui lui avait promis un règne paisible et une mort naturelle, se tenait prêt à tout événement. L’émotion gagna jusqu’aux tribus sarmates campées de l’autre côté du Danube. Mais avant d’aborder le récit de cette émigration dont les suites furent si considérables pour l’Italie et pour la Gaule, j’exposerai le plus brièvement que je pourrai les raisons qui, après avoir amené les Ostrogoths en Pannonie, les poussèrent à quitter ce pays, et à se mettre en recherche de nouvelles demeures.

J’ai déjà dit comment cette nation, séparée des fils d’Attila et victorieuse des Huns à la journée du Nétad,

était venue, sous la conduite de ses trois rois Théodéinir, Valémir et Vidémir, planter scs tentes en Pannonie. Elle ne s’inquiéta alors ni du droit qu’elle avait de s’établir ainsi sur les terres d’autrui, ni de ce qu’en pouvait penser l’empereur d’Orient, maître de cette province. Les scrupules lui arrivèrent plus lard, lorsqu’ayant épuisé la contrée et manquant d’argent, elle convoita les subsides annuels dont jouissaient les Barbares alliés de l’empire et admis dans sa fédération. Un jour donc, les rois ostrogoths s’avisèrent qu’ils ne possédaient pas légitimement les provinces de haute et basse Pannonie, et envoyèrent une ambassade à Constantinople * pour demander, avec une concession régulière des deux territoires, ce titre de fédérés du peuple romain, auquel se joignait d’ordinaire l’octroi d’une bonne pension. La demande eut peu de succès près de l’empereur Marcien, qui régnait alors en Orient. Déjà résigné à la perte de scs deux provinces, il se montra peu soucieux de pensionner encore ceux qui les lui avaient enlevées, et déclinant, sous divers prétextes, la soumission tardive des Ostrogoths, il promena leurs envoyés de délais en délais, et finit par les congédier.

Malheureusement pour lui, ceux-ci avaient appris à Constantinople comment se traitaient ces sortes d’affaires. Ils y avaient rencontré un homme de leur nation, chef d’une mince peuplade cantonnée en Thrace depuis un siècle, lequel, louant ses armes à l’empereur ou aux ennemis de l’empereur, suivant l’occasion, vivait grassement de l’argent des Romains , et se posait à la cour en personnage important. Ce chef ostrogoth n’avait point,