Id. ibid

3. Extremum fati munus reddens, excessit rebus humanis. Jorn., Reb. Gel., 56. — Id., Regn. suce.

GLYCERIUS EMPEREUR.

continuation de la guerre : ce fils s’appelait comme lui Vidémir^.

L’occasion eût semblé belle à un empereur romain digne de ce nom, pour châtier des brigands qui venaient ainsi sans provocation fondre sur l’Italie. Deux partis s’offraient à Glycerius, partis également sûrs, quant au résultat, presque également acceptables pour un homme de cœur. Le premier consistait à passer le Pô sans délai, en profitant de la stupeur de l’ennemi, à forcer son camp et à rejeter au delà des Alpes, avec un enfant sans autorité, un ramas de tribus découragées et malades ; l’autre, plus simple encore, était de les enfermer au nord du fleuve, pour les y laisser se consumer d’elles-mêmes. Mais Glycerius n’avait ni assez de décision pour le premier, ni assez de prévoyanee pour le second ; il en prit un troisième auquel personne ne songeait : il entra en négociation avec un ennemi que la seule vue des enseignes romaines faisait déjà trembler. Des ambassadeurs se présentèrent en son nom dans le camp de Vidémir, lui demandant ce qu’il voulait, comme si la chose n’eût pas été assez claire d’ elle-même, et que le roi goth n’eût pas eu à sa disposition l’argument traditionnel des envahisseurs barbares depuis les Gimbres, à savoir ; que chassés hors de leur patrie par la faim, ils cherchaient des terres à leur convenance, et les prendraient, si on ne les leur donnait; que du reste ils désiraient l’amitié des Romains. Si tel fut le langage de Vidémir, on n’invoqua pas pour lui répondre la fierté de Marins; au contraire, les ambas-

1. Saccessorem relinquens regni Widemir filium suum. Jorn., Reb.

Get., r>C.

sadeurs se montrèrent conciliants jusqu’à l’humilité. Indiquant du doigt dans le lointain la ligne des Alpes gauloises qui bornent l’Italie au couchant : « Vois-tu là-bas ces montagnes? dirent-ils au jeune roi; elles te séparent d’un peuple de ta race. Le pays situé par delà est la Gaule, dont les Visigoths, vos frères, possèdent une partie ‘ : ils y sont puissants, et disputent le reste à d’autres Barbares leurs rivaux*. Va les rejoindre; près d’eux t’attendent des campagnes d’une merveilleuse fécondité qui deviendront le lot de ton peuple. » Il fut encore question entre eux de l’Espagne, qui, voisine de la Gaule, offrait aux Ostrogoths d’autres terres à conquérir et d’autres ennemis à combattre ’ : les Golhs le savaient sans qu’on eût besoin de le leur apprendre.

Telle fut l’ambassade de Glycerius à Vidémir, accompagnée de grands envois d’argent *, disent les historiens, comme si l’empereur eût pu craindre de voir de pareilles offres refusées. Si le roi goth feignit quelque hésitation, ce fut assurément pour obtenir davantage. Les préliminaires échangés, on avisa aux clauses d’un traité de concession qui mettrait aux mains des barbares, sans qu’ils eussent recours à la violence, un certain territoire dans ' le voisinage des Visigoths. Ce traité conférait à Vidémir le caractère d’un agent romain, ou tout au moins d’un

1. Asserens vicinossibi Wisigothos, corum parentes regnare. Jorn., Ileb. Gel., 56.

2. Gallias... quas a diversis circumcirca gentibus premebantur,

(Id. ibid.)