Acceptis simal mandatis. Jorn., Reb. Get

2. Widemir... sese cum parentibus jungens Wisigothis, unum corpus eÉBcitur. (Id. ibid., 56.)

pour elles n’était pas seulement la perte de la Romanité, mais encore celle de la foi catholique; car Euric faisait marcher de front, dans les provinces qu'il enlevait à l’empire, l’arianisme et la barbarie ; et c’était un empereur romain qui se chargeait de recruter des renforts pour une pareille œuvre ! Des populations catholiques étaient vouées à l’hérésie, en vertu des rescrits impériaux ! La Gaule n’eut pas assez de mépris pour un tel prince, de malédictions pour un tel gouvernement. Elle sentit alors avec un redoublement d’amertume le malheur d’être attachée au flanc d’un empire ruiné qui la faisait servir de rançon tour à tour à ses lâchetés et à ses revers. Elle devait les Visigoths à l’empereur Honorius, qui en la sacrifiant avait au moins voulu délivrer l’Italie d’un vainqueur qui avait pris et saccagé Rome ‘ ; mais Glycerius lui jetait les Ostrogoths, sans avoir môme essayé de les combattre ! Le pillage des provinces transalpines était l’appât que présentaient les Italiens à quiconque menaçait leur tranquillité. Ces accusations, souvent répétées depuis un siècle, ne l’avaient jamais été avec plus de force et de raison. ,

Sidoine Apollinaire, dans ces graves circonstances, donna l’exemple du vrai patriotisme; il ne se contenta pas de se plaindre, il agit. Une élection inattendue l’avait arraché, en 471, aux studieux loisirs d’Avitacum, pour le faire évêque de Clermont ; après de longues hésitations il avait cédé, et soutenait bravement en face d’Euric, comme Romain et comme chrétien, cette dignité

1. Pillage de Rome, par Alaric, en 410; passage des Visigoths dans la Gaule, en 411.

itiredb Coode I

GLYCERIüS EMPEREUR. 2M

pleine de périls * . Uni de sentiments avec son beau-frère Ecdicius, alors maître des milices des Gaules, ils étaient à eux deux l’ànie de la cité d’Auvergne*» A leur appel, le peuple de ces montagnes prit les armes; les provinces voisines en firent autant; et une résistance nationale, à la vérité trop circonscrite, s’organisa pour repousser du même coup les ennemis et les amis de l’empereur. Ceuxci cependant s’établissaient sur la lisière des possessions d’Euric, sans qu’il fût besoin des ordres du prétoire, ni du cordeau des arpenteurs romains : ils traçaient euxmômes leur cantonnement à la pointe de leur épée. Alors, suivant toute apparence, furent occupés en totalité ou en partie les territoires du Rouoi gue, du Périgord et du Limousin ®. Amales et Balthes, Goths de l’Est et Goths de l’Ouest, séparés, depuis l’époque où ils habitaient ensemble les bords du Dniéper, se r edonnèrent la main sur les ruines des villes gauloises : ils ne firent plus qu’un môme peuple et un même corps, suivant l’expression de leur historien *,

Le contre-coup de cet événement ébranla le reste de l’Occident presqjic aussi violemment que la Gaule. Rome et l’Italie se mirent à rougir du rôle qu’on leur faisait jouer vis-à-vis du dernier lambeau de leur antique puis-

1. Conf. Sirmond., Vit. Sid. ApolUn., ed. 1652. — Tillemont, Mém. ecd., t. XVI, p. 195, seqq. — Le P. de Longueval place l’épiscopat de Sidoine en 472.

2. Cf. Sirmond., ad Sidon. ApoUin. Not., p. 24, 39. — Jornandès le nomme Decius. Ubi (in civitate arverna) Romanorum dux prsecerat Decius, nobilissimus senator, et dudum Aviti imperatoris filius. Reb. Get., 45.