LIVRE II

lités du parti de Cyrille. Celui-ci leur rendait exactement la pareille, et le rapport rédigé par Memnon n'était qu'une amère récrimination contre eux. A l'en croire, le concile légitimement constitué n'avait rien fait que de juste, et l'Empereur devait confirmer ses actes, y compris la déposition collective des Orientaux. Quant à lui, Nestorius se montrait fort modéré : il se bornait à réclamer pour ses juges une assemblée où le nombre des évéques suffragants ne dépassât pas celui des métropolitains ; l'Egypte ayant peu de métropolitains et beaucoup d' évéques de second ordre, on réduirait à néant par ce moyen la supériorité de Cyrille.

Entre ces versions opposées des même faits, l'Empereur et ses conseillers ne savaient que résoudre. Des lettres privées qui couraient de main en main dans Constantinople dénonçaient les officiers impériaux comme des criminels coupables de toutes les illégalités et de toutes les fureurs ; le pape en recevait de pareilles à Rome. Le comte Candidien y était accusé de faire charger les évoques par ses soldats, de supprimer à la douane les subsistances destinées au saint concile \ de payer enfin avec l'argent de l'Église les campagnards d'Éphèse, gardes du corps de Nestorius, et que celui-ci dressait à vomir des blasphèmes contre la foi. Memnon en voulait surtout au comte Irénée, dont il devait signaler particulièrement, disait-il, « Tinso-

1. Etenim magnificentissimus cornes Candidianus milites in nos concitans, totam civitatem tumultuationibus implet, omniumque simul yitœ necessariorum importatione per custodiam nos privât. Concil., III, p. 762.

lence, la témérité, les insultes quotidiennement prodiguées aux membres du concile sous les yeux de Jean d'Antioche*. »

Ces lettres avaient pour but de provoquer une pression sur l'Empereur en dehors de son gouvernement, et nous verrons qu'on y réussit. Comptant sur la faiblesse du prince, sur ses terreurs, sur la perpétuelle mobilité de ses idées, les cyrilliens lui demandèrent comme une grâce qu'il voulàt bien les entendre, et qu'une députation de leurs membres fût autorisée à se présenter devant lui dans son palais : quel juge pouvaient-ils désirer plus équitable, plus religieux, plus éclairé que l'empereur Théodose ?

L'incertitude du vrai au milieu de ces contradictions fatiguait le prince et son conseil. Ils prh'ent la résolution d'envoyer sur les lieux un habile agent d'aflfaires, la magistrien Palladius', pour tout observer par luimême et rapporter ensuite de vive voix ce qu'il aurait vu et enlfendu : le prince prendrait là-dessus une résolution définitive. En attendant le retour de cet agent, et pour protéger contre les préventions du public les officiers impériaux présents à Éphèse, le gouvernement résolut de suspendre toute correspondance particulière entre cette ville et Gonstantinople : des

1. Haoc porro insolentiam et temeritatem, quotidianasque Irenœi magnificeotissimi comitis imposturas, quibus simpliciores circamyenit, excepit Antiocheni episcopi prsesentia. Concil., m, p. 762.

2. Venit nobilis Palladius ttiagistrianirs. Concil., UI, p. 729. r- La dignité de magistrien comportait les fonctions d'officier du maître des offices et de courrier de TEmpereur.