LES SOLEILS MULTIPLES ET COLORÉS

C’est donc un système de sept soleils, autour de chacun desquels gravitent des planètes habitées.

J'étais alors sur une planète tournant autour d’un soleil secondaire. Celui-ci tourne autour de l’un des quatre soleils principaux. Celui-ci à son tour circule, de concert avec les autres, du reste, autour d’un centre de gravité invisible placé dans l'intérieur du quadrilatère. Je n’insiste pas sur ces mouvements : la mécanique céleste vous les a expliqués.

J'étais donc éclairé et échauffé sur ma planète par sept soleils à la fois : par un plus grand et plus ardent en apparence que les six autres, parce que c'était le plus rapproché de moi; par un second très-grand et également brillant ; par trois de moyenne dimension, et par deux petits jumeaux. Mon soleil principal était bleu indigo ; mon second était jaune-orange ; mes trois petits étaient blancs, et les deux derniers ressemblaient à deux yeux de rubis.

Quærens: — Comment? il y a dans le ciel de pareils soleils de couleur, doubles et multiples!

Lomen. — Un très-grand nombre. Le système dont je vous parle entre autres est connu des astronomes de la Terre, qui comptent maintenant

par milliers dans leurs catalogues les systèmes

a18 RÉCITS DE L'INFINI.

d'étoiles doubles, multiples et colorées. Vous pouvez l’étudier vous-mème au télescope.

.: Or, sur la planète d'Orion, que j'ai désignée tout à l'heure, les êtres ne sont ni végétaux, ni animaux. Ils ne sauraient étre rangés dans aucune classification de la vie terrestre, ni même dans l’une des deux grandes divisions en règne végétal et règne animal. Je ne sais vraiment à quoi les comparer pour vous danner une idée de leur forme.

Avez-vous vu dans les jardins botaniques le cerge gigantesque, le cereus gigänieus ?

Quænexs. — Je eonnais particulièrement ce végétal. Son nom hn vient de sa ressemblance avec les cierges à trois ou plusieurs branches que l'on allame dans les temples. |

Evan. — Eh bien! les hommes de 6 Orionis offrent quelque ressemblance avec cette forme. Seulement, ils se meuvent lentement et se tiennent debout par un procédé de succion, comme des ampoules. La partie inférieure de leur tige verticale, celle qui pose à terre, allonge légèrement, à la mamière des étoiles de mer, de petits appendices qui se fixent au sol en faisant le vide. Ces êtres vont souvent par troupes, et changent de latitude suivant les saisons.