DESCRIPTION GENERALE DE L'ETENDUE >XAMINEE

La région traversée par la ligne dans la partie orientale est à 1000 pieds à peu près au-dessus du niveau de la mer et le terrain est relativement plat. Elle est bien arrosée, les rivières et les lacs étant abondants. La platitude générale est interrompue quelquefois par de collines, s'élvant de 100 pieds à 200 pieds au-dessus du niveau commun: les collines sont pour la plupart du granite.

Le sol est en grande partie de l'argile et spécialement dans les vallées des rivières il est riche, exempt de pierres et bien propre à l’agriculture. En certains endroits, il est sablonneux et sec et il y a des étendues où la roche ressort ou bien est seulement cachée par une faible couche de roche: mais ces endroits occupent peu de place dans la région. Les plus fortes étendues de terrain perdues sont dues aux savanes et aux marécages, et elles résultent du manque d'égouttement. Ces conditions règnent jusqu'à la traverse de Migeswan à l’est, au lac Millie et à certains points de vue, dépassent même cet endroit mais la partie orientale de la cart. présente un tout autre aspect. De grand” »Spaces sont des plaines de sable où pousse une forêt décou: de pins gris. Le pays surmonte un gneiss auartzeux gran: qui subi profondément l’action atmosphérique et donne d'immenses quantités de sable. Cette partie du pays est montueuse, par places, les altitudes atteignent parfois 509 pieds au-dessus du niveau général qui, à la riviere Susie est à 1,394 pieds. Il v a ici très

peu de bonne terre agricole mais cette condition caractérise une lisière de largeur variable le long de la ligne de faite à la fois dans Ontario et durs Québec. La meilleure terre ag: vole est plus au nord où il y a une profonde couverture d'argile et un meilleur drainage, Le niveau inférieur parait con.penser la latitude plus élevée et la végétation est très rapide.

Arbres et Buissons

Les principaux arbres et buissons du district sont la pruche blanche, (Picea albo), épinette noire (Picea nigra), peuplier (Populus tremuloides), pin gris (Pinus Banksiana), bouleau à canot (Betula papyrifera et l'espèce cordifolia) sapin (Abies bai sameca}), beaume de Gilead (Populus balsamifera), frêne noir :Fraxinus sambucifolia), cèdre (Thuya occidentalis), pin blanc (Pinus strobus), pin rouge (Pinus resinosa), érable rouge, (acer rubrum), merisier rouge (Pyrus Pennsylranicus), cormier, (Pyrue americana), aulne (Alnus viridus et Alnus incana), cournéiller (Cornus stolenifera), érable de montagne (Acer spicatum), (Viburnum cassenoides), atoca de buisson (Virburnium opulus), huzel (Corylus rostrata), arbre d’orignal (Dirca palutrus) et les saules, èpinette noire, le peuplier et le bouleau à canot et le pin gris forment le plus gros de la forêt. L’essence la plus abondante et la plus précieuse ‘it l'épinette noire dont le hois convient particulièrement bien à la fabrication du bois à pâte à eause de sa fibre ferme très serrée, Le peuplier atteint fréquemment un diamètre de 1 pied à 20 pouces et le bouleau à canot est presque aussi grand mais la majorité de ces arbres est de plus petite taille. Le pin gris pousse droit et grand et est généralement dépourvu de branches dans le bas, mais dans la plupart des cas, il n’est pas gros, dépassant raren nt 13 pouces de diamètre la moyenne est probablement plus près de 8 pes. Quelques-uns des plus gros arbres peuvent faire des traverses de chemin de fer et ils sont beaucoup employés par les constructeurs de chemin da fer pour construire des magasins ou des habitations. On voit l’érable rouge en quelques endroits seulement, les spécimens sont petits et rabougris. Le baumier de Gilead pousse à une honne dimension mais est restreint aux vallées des chemins de fer. Le pin est assez commun, mais ne devient pas grand. Le cèdre est

commun le long des cours d'eau et sur le bord des lacs mais il est généralement en buissons et couvert de branches. Sur la plus grande partie de l'étendue examinée, spécialement à l'ouest, il y a beaucoup de troncs d'épinettes rouges mortes. Elle ont été tuées, il y a quelques années par les larves importées de la mouche à seie du mélèze, mais elles sont encore saines et font d'excellent bois de chauffage, Dans l'est, il naît beaucoup de jeunes arbres verts de cette essence, On trouve le pin blanc et le pin rouge le long de la bordure méridionale de l'étundue. Sur la rivière Assup à un mille au sud de la Migeskan il y a deux grands pins blanes, les plus septentrionaux que l'on voit. Un d'eux mesure 9 pieds de circonférence, à un pied du sol. Il est haut, propre et droit, sans branches jusqu'à 25 ou 30 pieds de hauteur et paraît sain et vivace, La plupart des arbres, en ap- Prochant de la limite septentrionale deviennent petits et rabougirs. Ceci est particulièrement à noter pour le mélèze noir et l'érable rouge de cette région. Mais le pin paraît pousser dans toute sa vigueur jusqu'à la limite la plus septentrionale et comme le climat et le sol paraissent encore plus favorables plus au nord, sa brusque terminaison en cet endroit doit être due à l’absence de moyen de propagation de sa semence plutôt qu'au manque de conditions favorables. Le merisier rouge et le cormier ne sont pas communs. Le coudrier et l’érable de montagne se trouvent sur les versants mieux égouttés où le sol est riche et les aulnes, saules et l’osier rouge forment des massifs presque impénétrables le long des berges des rivières et des ruisseaux.

Types de Forêts

Ces arbres et buissons sont groupés d'après le sol et l'-uinidité de facon à former des types de forêts distin: qui se répè tent dans toute l'étendue, Parmis ces types, ily a: ) Les marécage d’épinette noire qui sont les plus communs e: occupent les plus grands espaces. Ces marécages sont plats où il y à peu ou point de drainage ; le terrain est si couvert de mousse qu’il conserve son humidité même durant de longues périodes de temps sec, la forêt formant un abri effectif con‘ e les rayons du soleil et empêchant l’évaporation. Ces marécages portent une pousse épaisse d’épinette noire haute et propre allant de 40 à 50 pieds

de hauteur; mais ils sont relativement petits ayant de 4 à 8 pouces de cireonférence en moyenne. On trouve fréquemment dans les parties les plus humides de ces marécages des aulnes (A-/ncana).

(2) Quand le sol est bon et le terrain suffisamment élevé et présente une pente suffisante pour donner d:: l'égouttement, l'épinette blanche, le peuplier, le bouleau à canot, le pin et les buissons comme l'érable de montagne et le eoudrier poussent abondamment et forment une forêt qui donne quelques-uns des plus grands arbres du district

(3) Ce que l’on peut appeler le type nettement forêt, mais intimement allié au No. 2 se rencontre le long des lacs et des rivières. A côté de ces forêts, il y a une lisière d'une largeur quelquefois considérable qui est bien égouttée et où l’on trouve la forêt la plus grande, la meilleure du pays. Elle consiste en pruche, peuplier, beaume de Gilead, bouleau à canot, pin, cèdre et quelquefois pin gris. Près de l’eau et couvrant les dépôts d'’alluvion, il v a des aulnes, des saules et autres buissons.

(4) Quand le sable prédomine dans le sol, il y a habituellement une pousse abondante de pin gris. C'est une des plus belles forêts du pays, les arbres poussant hauts et droits, sans branches dan le bas. Beaucoup mesurent de 10 pouces à un pied de diamètre, mais la majorité ne sont pas si gros. Il y a habituellement peu de sous-bois, la forêt est claire et on peut voir sans difficulté jusqu'à une bonne distance. Par place où les arbres sont épais leur croissance est différente, ils sont bas et buissonneux avec des branches depuis le sol.

(3) [1 y a aussi des étendues qui sont couvertes d’un petit buisson broussailleux consistant en pruches basses, petits peupliers, ete. Cette forêt est particulièrement commune le long de ia ligne de faîte où le sol est rocheux et stérile.

(6) Des étendues relativement grandes sont de la savane découverte. Elles portent de l’épinette blanche rabougrie et de l'épinette rouge morte, avec quelquefois des rejetons qui sorter.:. La pruche à rarement plus de 10 pieds de hauteur et de 2 à 5 pouces de diamètre dans les parties les plus découvertes. Dans quelques-unes de ces savanes, il n’y a pas assez d'arbres pour obstruer la vue et l’on peut voir à un mille ou deux. La plus grande savane que j'ai vue avait à peu près deux milles de lon-

gueur et un de largeur, Il y a toutes les gradations entre la savane découverte et j'épais marécage de pruche,

(7) Quand la forêt primitive a été incendiée, une condition spéciale règne, Après que le feu a ravagé une forêt, il faut quatre où cinq années pour que les jeunes pousses reprennent bien, Les arbres décidus poussent toujours les premiers dans le district, et ainsi, pendant un certain nombre d'anv‘es le peuplier ete bouleau à canot forment la pousse forestière principale. Puis la pruche commence lentement à pousser et à dépasser les autres. Quand la forêt a de trente à cinquante années d'existence, elle est assez bien mélangée,

Géologie Générale

On à eu beaucoup de mal à élaborer la géologie du distriet à cause de la rareté des affleurements rocheux Les lignes d'essai et les tracés de chemin de fer passent sur ou près de la ligne di faite et du plateau d'épanchement là où le pays est plat sur de longues distances et les roches sont profondément couvertes de mousse et d'argile. Sauf quelquefois sur des collines, on trouve ies affleurements le long des rives des lacs et des berges ds rivières. Ceci se rencontre surtout dans l'ouest. A l’est de la rivière Migiskan les affleurements rocheux sont fréquents sur le terrain plus élevé,

Keewatin

Du lac Mikamik à l'est de la rivière Bell les roches consistent en grande partie en schistes à amphibote, schistes à chlorite avec de petites étendues de diabase et de porphyre altérés et quelquefois une colline de granite. Les schistes varient beaucoup, même dans les petits affleurements et sont intimement associés à la diabase et aux porphyres altérés l’un, passant graduellement à l’autre sans ligne de démarcation nettement marquée. Au microscope, on voit que ces roches ont subi beaucoup d'’altération. Dans la diabase, on voit souvent que l’augite est beaucoup remplacé par de l’amphibole et que les feldspaths sont très chargés de substance secondaire. Les chloritoschistes sont souvent très Gécomposés, et dans beaucoup de schistes à amphibole, l’amphibo-

le est secondaire d'uspeet, tundis que beaucoup des plaques Minces montrent que Les roches ont été élongées et broyées,

Eu général ces schistes vont de l'est à l'ouest et sont soit verticaux, soit inelinés à un angle très fort, Ils contiennent de grandes quantités de pyrites, soit en cristaux eubiques, soit 1 flocons disseminés. 1 y a aussi dans la plupart, du carbonate de chaux qui remplit souvent des fessures comme du fil,

Comme le pays est entièrement boisé et difficile à traverser, il n'y eut pas assez de temps pour séparer les différents types de facon à les représenter sur la carte ci-jointe, Lithologiquement ils parcissent correspondre aux roches du système Keewatin et ils ont été teints comme tels provisoirement, Les roches Keewatin occupent la plus grande partie de l'étendue depuis le bo-d occidental de la feuille jusqu'à la rivière Bell et à l'est de celle-ci sur la ligne sud du chemin de fer, On les trouve aussi des deux côtés de la rivière Assup à peu de distance de son embouchure et sur la rivière Migiskan en aval de l'embouchure de l’Atik,.

Laurentien

Partout dans l'est du district, les roches sont du gneiss Laurentien où du granite gneissofde, allant du nord-est au sudest, variant dans la majorité des places de 20° seulement de l’est à l’ouest, En quelques endroits le granite s'élève en monticules de 400 à 300 pieds au-dessus du niveau général et donne au pays un aspect accidenté, On n’a pas pu discerner le contact entre les schistes et le gneiss, ni leurs relations à cause de Ja couverture d'argile: mais il paraît y avoir une étendue de qu'lques milles avee quelquefois des affleurements de l’un ou de l'autre, la distance intermédiaire étant couverte d'argile, Par suite on n'a pu tracer qu'une ligne de démarcation approximative.

Les gneiss et les granites ont été suivis sur pl..s de soixante dix milles en ligne droite et, d'après d’autres explorations, on sait qu'ils se prolongent plus à l’est ainsi qu'au nord et au sud. Ils présentent le même caractère sur toute l'étendue, sauf que de la eache d’Atik à l’est, ils sont fortement grenatifères.