L'EMPEREUR TAIT^ONG

Iii existe à la Chine 'un tribunal historique, chargé par une loi fondamentale, de consigner dans les fastes de l'empire les vertus et les vices du monarque régnant. L'empereur Tait-Song ordonna un jour à ce tribunal de lui montrer l'histoire de son règne. " Tue sais," lui dit le Président,. '^ que nous donnons un <* récit exact des vertus et des vices de nos sou- <^ verains ; et nous ne serions plus libres de dire la <' vérité si tu jetais les yeux sur nos dépôts.** ^' Quoi !" reprit l'empereur, " tu veux transmettre à la ^ postérité l'histoire de ma vie, et tu prétends aussi

U eiiste, thçre ejpists ; historique, kûtorieàl s loi, law. ; consigner, io consign ; fastes, annals ; régnant, reigning ; ordonnais crdered ; ^ur, day ; montrer^ show ; sais, knewest ; donnons, give ; récit , aceount; souverains, aovoreigns; serions, thould be g ^resjrte ; dire, téU ; Vérité, tfuih ;| jetais, toefs Is post ; yeas, <9et; dépôts» d^aita ; qi^oi, tokats veux, witf; traosmsttre^ ifoumUi y\et,Ufis prétend«|jirê(9fuiitf; auMij^aîEio;

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*^ rinformer de mes défauts, l'instruire de mes fautes ?" " Mon caractère," lui repondit le président, ^ et la *^ dignité de ma place, ne me permettent pas d'altérer *^ la vérité. Je dirai tout. Si tu fais quelqu' injustice ** j'en serai pénétré de douleur : si tu déshonores ton *^ rang par quelque faiblesse honteuse, je te plaindrai ; ** mais je ne tairai rien. La conversation que nous ** avons ensemble ne sera même pas passée sous si- ** lence : telle est mon exactitude et ma sévérité." — Tait-Song avait Tâmè noble et grande. " Continue,'* dit-il au président, <* écris, et dis, sans crainte^ la vé* " rite. Puissent mes vertus ou mes vices contribuer ^' à l'utilité publique et à l'instruction de mes sucCes- *^ seurs ! Ton tribunal est libre ; je le protège, et lui ** permets d'écrire mon histoire avec la plus grande « impartialité !^'

défauts, defeets ; instruire, ocquaint; permettent, fenmt ; altérer, to aller ; dirai, toill record ; fais, aost Commit ; queiqu', any ; nenAf shall be ; pénétré, penetrated ; douleur, grief; faiblesse, toeakness ; honteuse, shameful ; plaindrai, shall pitu; tairai, toiU conèeal ; ayons, hâve ; ensemble, together ; sera, sMul he ; même, even ; sous, under; telle, such; exactitude, exactnets ; âme,sott^; écris, Write; dis, record; crainte,/ear; puissent, may ; contribuer, eon/rtfric/e ; protège, protec^ ; permets, permi/ ; d'écrire, ta wite.