ANSON

Anson, né dans le comté de Stafiford, d'une famille ancienne et respectable, se dévoua dès sa plus tendre jeunesse au service de mer. Ce fut par les dangers qu'il courut dans sa première course, qu'il commença à apprendre le grand art de commander une armée navale. Monté sur une frégate armée par la famille de sa mère, il affronta sans crainte des périls effrayans»

Né, bom; dùVOMB^ gave up ; jeunesse, yotUhf mer, sea; cou>rut, rati; course, cruise; apprendre, to leamf armée navale» fleet; moniésvLVf on board; affronta, eticaiin/erec^; crainte, /««r^^ pérlàSf dangert } eiïnjAu», fright/tU ;

Recueil Choiei, 4^e. 125

Poursuivi par deux corsaires, il leur échappa, malgré la dispropjortioa des forces et les horreurs d'une tempête furieuse. Le roi, informé de la valeur du jeune marin, le nomma, en 17^3, capitaine d'un vaisseau de guerre de 60 canons. Son courage accompagné de prudence, brilla dans toutes les occasions, et lui. acquit un nom célèbre. L'Angleterre, ays^nt déclaré la guerre à l'Espagne en 1739, médita dés-lors la conquête de plusieurs de ses iles occidentales. — Anson fut destiné à aller attaquer quelques-unes de» possessions Espagnoles : on lui donna' six navires, qui portaient environ 1400 hommes d'équipage. La saison était si fort avancée quand cette escadre partit, que ce ne fut qu'à force de fatigues qu'elle parvint à doubler le Cap Horn, vers la fin de l'équinoxe du printems de 1740. De six vaisseaux, il n'en restait plus que deux et une chaloupe, lorsqu'on fut arrivé à la latitude de ce cap.; le reste aVait été dispensé par les vents, ou submergé par la tempête. Anson, après avoir réparé ses deux navires dans l'île fertile et déserte de Juan Femandès, osa attaquer la ville de Paita, la plus riche place des Espagnols dans l'Ame- , rique méridionale. Il la prit en Novembre 1741, la réduisit en cendres, et partit avec un butin considérable. Le vainqueur s'éloigna de Paita, presqu'aussitôt qu'il en eut assuré la possession à l'Angleterre. Il fit voile vers les Ladrones avec le Ceniuriony le seul de ses vaisseaux qui fût encore en état de tenir la

màigré, nelmthttanding ; (ar'ieuse, dreadful; marin, fat2or; vaisseau de guerre, man of toar; brilla, thone; dès-lors, from that time; occidentales, western; Espagnoles, Spanish; portaient, çarfifid; eayiron, abovt; équipage, crei« ; fort,/ar; partit, siatZtd ; à force, by dint ; parvint, effecUd ; vers, towards ; printems, tpring; restait, remaintd ; chaloupe, large boat ; submergé, tunk; répare, refitted ; osa, dared ,* méridionale, santA ; cendres, a$hesf butin, ooo(y ; s'éloigna, loenf; assuré, fscured ; fit voile, êoUeds seul, M/y ; en état, able; tenir, keep ;

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mer ; mais avant que d'y arriver, un scorbut, d^vatef nature afireuseï lui avait enlevé les deux tisrs de soa équipage. Lfa contagion s'étendait sur ce qui lui restait de matelots et de soldats, lorsqu'il vil les ri» vages de l'île de Tinian. Le voisinage des Espagnpls ne lui permettait point de s'arrêter dans ces parages : il prit la route de Macao. Il y arriva en 1742, radouba son vaisseau, et se remit en mer. Quelques jours après, il rencontra un vaisseau Espagnol richement chargé ; il l'attaqua, quoique son équipage fût fort inférieur en nombre, le prit, et rentra dans le port qu'il venait de quitter. Le navire Espagnol portait 150 mille piastres en argent, avec de la cochenille et d'autres marchandises. La célébrité de cette expédition lui acquit tant de gloire, qu'il fut reçu avec distinction par le vice-roi de Macao, et dispensé des droits que l'empereur de la Chine exige de tous les étrangers qui entrent dans ses ports. Anson, ayant vengé l'honneur de sa nation, retourna par les Iles de la Sonde et par le Cap de Bonne Espérance,, et aborda en Angleterre le 4 Juin 1744, après un voyage de trois ans et demi. Il fit porter à Londres en triomphe sur trente-deux charriots,' au son des tambours et des trompettes, et aux acclamations de la multitude, toutes les richesses qu'il avait conquises. Se» différentes prises se montaient, en or et en argent, à une -somme immense, et qui fut. le prix de sa valeur, de celle de se» officiers, de ses matelots, et de ses soldats, sans que le roi entrât en partage du fruit de leurs fatigues et de leur bravoure» Le titre de contre-amiral du bleu {h% la première récompense

scorbut icurvyr enlevé, carried tnoa^; s^ètendaît, tpread; matelots,' <at[or«; vHf discovered' ; rivages, «Aores; voisinage, neighhourhood; parages, seas ; prit la roate, tailed ; radouba, refitted} se remiif tœnt ; rencontra, met; chargé, loaded; quoique,. ëkhough; rentra, came bock; célébrité, /ame ; droits, dîmes; exige, requires ; étrangers, foreigrurs; aborda, landtd;- srises^ yms;. partag0, thare;

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d'Anson ; il l'obtint la même année ; et il fut bientôt après honoré du rang de conti;p-amiral du blanc.

L'action qui contribua le plus à la célébrité d'Anson, après son voyage, fut son combat contre M. de la Jonquière. Ce capitaine Français ramenait en Europe une escadre composée de six vaisseaux de guerre, et de quatre autre» vaisseaux revenant des Indes Orientales. L'amiral Anglais, qui commandait alors une flotte, rencontra cette escadre à la hauteur du Cap Finistèrre. Le combat fut opiniâtre de part et (l'autre, et ce ne fut qu'à la dernière extrémité que M. de la Jonquière se^ rendit : " Vous avez vaincu l'Invincible," dit-il à Anson, '* et la Gloire vous suit." C'était le nom de deux des vaisseaux de l'escadre du capitaine Français. Cette victoire ne fut pas sans récompense : le roi nomma le vainqueur vice-amiral d'Angleterre, et peu de tems après premier lord de l'amirauté.

L'Angleterre, en guerre avec la France depuis les hostilités commencées en 1755, méditait depuis lohgtems une descente sur les côtes. Anson, chargé de la seconder,' couvrit la descente de St. Malo, où il se conduisit en vrai héros. Les fatigues de . ce dernier voyage, jointes à quarante ans de courses maritime»^ avaient entièrement accablé ce grand homme. Quelques jours après son retour à Londres, la mort l'enleva à sa patrie, qui déplora long-tems sa perte avant que de la réparer. Ce fut en 1762.

La gloire de l'amiral Anson ne fut pas seulement fondée sur le succès de ses armes, sur sa valeur, sur son intrépidité ; il fut homme de bien ; il respecta l'humanité, lors même que son bras s'armait pour la

ramenaitt moo* caxrying hack ; revenant, ratrming ; orientales^ ea«t; à la hauteur du, off; opiniâtre» obstinate; de part et d'autre, on both side»'; se rendit, stmck ; suM, foUows ; couvrit^ cooertdf se condmsit, behaved ; accablé; overcofiM ; perte^Jocft; de hïtUfVorthy ^

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détruire. On pourrait citer plusieurs actions de vertu et de générosité qui honoreraient sa mémoire, si la nature de cet ouvrage ne nous prescrivait des bornes étroites. Il est à souhaiter que quelque bon écri* vain se charge de transmettre à la postérité les ac* tions d'un si grand homme.

pourmit, mighl ; citer, ouoU ; bornes. Itmits ; étroltei, narrent f a souhaiter, io be wishtd ; écrivain, wriUr.