‹ Recueil choisi de traits historiques et de contes morauxChapitre 27 sur 148 · RESPECT POUR LES MAITRES · texte numérisé non relu

RESPECT POUR LES MAITRES

L'Empeeettb Ouen-kong croyait non seulement devoir une vive et tendre reconnaissance aux maîtres qui avaient éclairé sa première jeunesse, mais aussi toutes les démonstrations de déférence et de respect. Un jour qu'il passait devant la porte d'un de ses gouverneurs, et qu'il faisait, selon sa coutimie, une profonde révérence, une des personnes qui l'accompagnaient parut étonnée : " C'est un hommage," dit le prince, " que je rends à un " homme qui est grand par son mérite personnel ; et *' moi, je ne le suis encore que par les terres que je " possède : mais que ne dois-je pas au sage qui a su " m'enseigner les moyens de m'élever jusqu'à lui, et " d'acquérir la véritable grandeur, qui ne se trouve que " dans la vertu! '*

L'Empereur Théodose le Grand ayant fait venir de Bome à Constantinople un homme de mérite, nommé Arsène, pour le charger de l'instruction du jeune

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Arcadius, qu'il Tenaii; de déclarer Auguste ; il lui donna toute 1 autorité qu'il avait sur son tîls, et lui dit ces belles paroles : " Vous serez désormais son père plus que je ne le suis moi-même." ^Etant un jour entré dans la chambre où Arsène instruisait Arcadius, il vit le maître debout, tandis que le disciple était assis. Il en témoigna de l'indignation, efc fit même des reproches au maître de ce qu'il ne conservait pas assez sa supériorité. Arsène s'excusa sur ce qu'il n'était pas de la bienséance qu'un prince, revêtu de la pourpre, restât debout devant lui. Théodose, qui voulait inspirer à son fils un grand respect pour son maître, lui fit quitter, aussitôt les marques impériales, et lui ordonna de se tenir debout, la tête découverte, devant son précepteur assis.

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