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l46 CHAPITRE VI. — OPTIQUE,

L'observaleur se place à 2" ou 3"' au moins de celle sourcf ponctuelle multiple, et l'examine à travers des écrans percés de petites ouvertures.

Prendre comme écran une feuille de papier noir ou de papierd'étain (e = o"°,oo2), dans laquelle on perce d'abord Irois trous Lien ronds avec un clou (rf^ o*'", i5), une épinfjle (d ^ o"", i), et une aiguille (rf = o*^"', o5). On perce encore dans l'écrait un autre trou aussi étroit que possible, fait avec la pointe d'une aiguille très fine (n° 10), en appuyant la feuille de papier d'élaiii sur le doigt ou sur un coussin de papier buvard, pour empècber la pointe de l'aiguille de pénétrer trop profondément.

Sources quasi-poncluelles. — Examiner les gros points lumineux à travers les petites ouvertures, et noter les dimensions de lu tacbe lumineuse centrale et des anneaux qui l'enlourent. La grandeur de ces figures de dilTraction est-elle la même, quelles que soient les dimensions et la forme des petites sources de lumière que l'on examine?

Mesurer le diamètre de l'ouverture à travers laquelle on regarde. D'après cette expérience, quel serait le pouvoir séparateur d'une lunette dont l'objectif n'aurait que 1""" de large?

Diffraction par une ouverture allongée. — Allonger ensuite l'une des ouvertures en doublant, par eieniplc, sa longueur. Dans quel sens la figure de dilTraction se rétrécit-elle 1 Esl-elle plus lumineuse ? Voit-on apparaître d'autres anneaux ?

Fente lumineuse. — On examinera aussi une fente lumineuse à travers les mêmes ouvertures, et l'on constatera la production

DIFFRACTION. l47

(les franges rectilignes résiiUanl de la jiixlaposilîon des figures de diffraction de chacun des points de la fente (168).

137. Franges réelles- — Pnur L'Uidier, enfin, les franges réelles, à centre blanc ou à centre noir qui se prodiiisenl dims le faiiiccau au delà de Touverture, on les examine avec un oculaire de microscope médiocrement puissant (n" i ).

Il est commode de fixer cet oculaire à l'estréinité d'un tube métallique {^^20""), en le faisant tenir dans un bouclion de liège, et d'appliquer l'écran percé du petit trou contre l'autre extrémité du tube. On dirige le tube vers la source de lumière, en

ayant soin de placer l'œil ù l'image de celte source, afin d'avoir un champ suffisant (54).

138. Dif&action par une fente. — Pour obtenir une fente étroite, on colle une feuille de papier d'étain (e =^ o'^"',ooi ), sur une lame de verre, et l'on y pratique une fente en entaillant le métal avec la pointe d'une aiguille ou la lame d'un canif. — On peut aussi se servir d'une vieille plaque photographique noircie au développement, et creuser un sillon dans la gélatine.

Noter l'aspect que prennent les sources quasi-ponctuelles de tout à l'heure, quand on les regarde à travers des fentes de plus en plus fines. On regardera ensuite une fente lumineuse (o"",a) à travers les fentes oculaires, et l'on \erra apparaître de belles franges de diffraction irisées, de part et d'autre de Timagc centrale, qui est blanche. Quelle est la couleur la plus déviée ?