CONVECTION ELECTRIQUE DANS LES GAZ

62. Décharges par les pointes. — Couper deux fils métalliques (^l=:io""; d ^o'",!!), leur faire à chacun une pointe

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COHVECTIO» ÉLECTRIQUE DAXS LES GAZ. 211

aiguë avec une lime el les altacher aux deux pôles d'une machine électrostatique.

En mettant la macliine en marche, ou ne pourra en tirer que des étincelles très courtes, car la majeure partie des charges électriques s'échappe par les pointes. Bans l'obscurité, on verrait en même temps des aigrettes lumineuses partir des pointes et s'épanouir dans l'air.

Pour (jue l'action des pointes disparaisse, il suffit qu'elles soient placées dans un champ mil.

Si l'on recouvre, en effet, ces pointes avec des tubes à essais, la

machine est de nouveau capable de fournir de longues étirtcelles. On obtient le même résultat en coîlTanr les pointes avec des verres retournés qui ne les touchent pas.

Il sera aisé de reconnaître ensuite avec un éleclroscope à feuille d'or que les écrans de verre se sont chargés et qu'ils emportent, chacun, de l'électricité de même signe que l'électricité débitée par la pointe correspondante.

— Ln conducteur isolé placé dans le voisinage de la machine se charge d'électricité positive ou négative, selon le signe de la pointe la plus voisine.

— L'électroscope dont on se sert dans ces essais doit être placé à i" ou s*" au moins de la machine. Si l'on oubliait cette précaution, l'électroscope lui-même recueillerait les charges positives ou négatives que l'air transporte irrégulièrement au voisinage de la machine et toute mesure serait rendue impossible,

Éleclroscope à feuille d'or à pointe. — Lier une aiguille fine (n° lo), la pointe en l'air, sur la tige d'un électroscope à feuille

yi2 CHAPITRE VII. ÉLECTRICITÉ ET MACHÉTISME.

d'or. Si un corps chargé esl approché de la pointe, l'éleclroscope ])rend une charge de même signe que la charge de ce corps.

Eu éloignant ensuite le corps îalluençant, l'électroscope reste partiellement chargé.

Le potentiel auquel l'électroscope peut rester chargé, malgré !a

présence de la pointe, est d'autant plus faible que celte pointe esl plus aiguë (64).