CHAMPS MAGNÉTIQUES

aimantée plusieurs tours autour de la verticale et y constater que sa position d'équilibre n'a pas sensiblement varié.

— On déterminerait encore assez bien le méridien magnétique avec une boussole à pivot.

JVous avons déjà indiqué un mode de construction simple (VII, 118); on peut encore en faire une rapidement avec une aiguille à tricoter aimantée passée dans un bouchon; on traverse le bouchon dans le sens perpendiculaire par une aiguille à coudre qui sert de support; et on leste le tout au moyen d'un lil de cuivre pour descendre le centre de gravité au-dessous de la pointe.

Méridien géographique. — Sans déranger l'aiguille suspendue au fit de soie, qui sert maintenant de fil à plomb, viser un point éloigné du terrain dont on puisse relever sur la carte la déviation azimutale D par rapport au méridien géographique. Cette visée se fait en plaçant l'œil dans une position pour laquelle le fil à plomb semble se projeter juste sur le point choisi, puis en abaissant le regard le long du fil à plomb et en marquant sur le sol la trace de la ligne de visée.

L'angle A des deux droites marquées sur le sol diminué de l'angle D relevé sur la carte fait connaître la déclinaison.

Observation de l'Etoile Polaire. — On obtient une déternii-

nation 1res précise du méridien géographique en \isant VEtoile

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■2^8 CHAPITRE VII. — ÉLECTRICITÉ 'et MAGNÉTISME.

Polaire dont la position par rapport au pûle est représentée par la figure et dont la distance polaire est de i ° 1 3',

Selon la commodité des heures d'observation, on vise l'étoile soit à son passage an méridien, dont l'heure est donnée par IMnnuaire du Bureau des Longitudes, soit au moment de ses plus grandes digressions, qui ont lieu à environ 6 heures de distance des passages au méridien.

Dans ce dernier cas, la déviation azîmutale de la Polaire par rapport au méridien dépend de la latitude du lieu. On trouve encore la valeur de celle déviation dans V Annuaire du Bureau des Longitudes, et cette quantité se trouve être connue avec une très grande précision alors même qu'on ne saurait que très grossièrement l'heure de t'ohservation.