POURPRE

Les coquilles que M. de Lamarck réunit sous le nom de Pourpres forment un genre naturel, dont les formes passent insensiblement à celles des Buccins avec lesquels Linnée confondoit les espèces à coquilles non épineuses. Celles dont le test est hérissé de pointes étoient rangées parmi les Murex, et il faut avouer que l’applatissement de la columelle n’est pas toujours assez marqué pour que le zoologiste ne soit pas embarrassé quelquefois sur le choix entre les deux genres. Une des espèces de ce genre, la Pourpre antique (Purpura patula, Lam.), offre l'exemple rare d’un animal répandu à la surface du globe , sous des latitudes très-différentes et à des distances considérables. Cette Pourpre est déjà connue pour habiter à la fois la Méditerranée et la mer des Antilles. Je la trouve daus les collections faites par M. de Humboldt, avec cette étiquette de la main de M. Bonpland , de la mer du Sud; mais le point de la côte où elle a été recueillie n’est pas nommé. Les trois coquilles appartenant à cette espèce n’offrent aucune différence avec celles des Antilles déposées dans la collection du Museum.

La Pourpre Hémastome (Purpura Hæmastoma, Lam.), coquille commune dans l'Océan Atlantique, a été trouvée au fond du golfe du Mexique, près du port de la Vera-Cruz.

Je ne parlerai pas de ces deux espèces qui sont généralement fort connues ; mais je donrierai la description d’une troisième qui est incorrectement caractérisée dans l'Histoire naturelle des animaux sans vertèbres, et dont la patrie n’est pas indiquée; enfin je ferai connoître quelques autres espèces nouvelles.