SCÈNE VI
PAULINE, sur le devant du l!u'-.\lre, à i;enonx près du tombeau de sa mrre; lous les tli: étions sortent de la caverne el eulourenl NEAIIQUE et POLYEUCTE.
POLYEUCTE, s'avançant el aperccvanl sa femme pousse un cri de surprise.
Pauline 11..
PAULINE, avec ethoi et ue pouvant en croire ses yeux.
Mon époux !
( A ce cri, Néarquc et les chrétiens s'avancent ; d'.TUtres, sur un signe rie Ncarquc, vont se po<er de distance en dislance sur l'escalier du fond el semblent veiller sur leurs compagnons. )
FINALE
poLvtucTE, prenant sa femme par la main eu ramenant an bord du ihéàlrc.
Imprudente ! téméraiie !
Qui t'amène parmi rious?
(.Monlrant les cliréiicns.) Du Dieu saint qui les éclaire Viens-lu braver le courrons ?
LES MARTYRS
O blasphème!., ô sacrilège!
Polyeucte. . mon époux, De Jupiter qui nous prolége Ose braver le courroux.
poLYEiCTE, montrant les chrétiens.
Je suis leur ami... leur frère.
PAULINE, avec douleui'.
Toi ! partager leur erreur ?
Mes yeux s'ouvrent à la lumière !
PAULI>'E
Leur Dieu n'est qu'un imposteur!
POLYEUCTE
Il mérite ma croyance.
PAULINE
Sur lui mépris et pitié !
POLYEUCTE
El j'adore la puissance...
PAULINE
D'un fourbe !.. d'un crucifié !
NtAUOUE ET LES CHRETIENS , à gCHOUX.
Prions !.. prions pour elle !
Viens ! et du haut des cieux , O lumière éternelle !
Hrllle enfin à ses yeux !
Prions!., prions pour elle Qui méconnaît les cieux.
Chàlimenl aux impies, Anaihème sur eux, tl sur toi qui renies El ton culte et tes dieux !
POLYEUCTE
'lais-toi, je t'en supplie; El vous , du haut des cieux, A l'éternelle vie • Ouvrez enfin ses yeux.
Oui, prions pour l'impie Qui méconnaît les cieux !
PAULINE , pressant Polyeucte dans ses bras.
En vain ils veulent te séduire;
Polyeucte... si tu me chéris, Abjure un funeste délire, Reviens à nous!
POLYEUCTE
Je ne le puis.
PAULINE
Eh bien ! pour sauver ce que j'aime, A mon père, à l'instant, j'irai Dénoncer leur culte abhorré,
POLYEUCTE
Va donc me dénoncer moi-même !
PAULINE, tremblante.
Que dis-tu?
POLYEUCTE
Leur sort est le mien !
Sur mon front a coulé l'eau sainte du baptême !
NÉARQUE
Il est à nous !
TOUS
Il est chrétien!
Châtiment aux impies !
Anathème sur eux, Et sur toi qui renies Et ton culte et tes dieux !
l'OLYEUCTE.
Tais-toi, je l'en supplie; Et vous , du haut des cieux , A l'éternelle vie Ouvrez enfin ses yeux !
Oui , prions pour l'impie Qui méconnaît les cieux.
¥ÉARQUE et LE CHOEUR.
Prions! prions pour elle!
Viens , et du haut des cieux ,
0 lumière éternelle,
Brille enfin à ses yeux !
Prions ! prions pour elle ,
Prions le Roi des cieux ! /
(Pend Mit cet ensemble, des chrétiens venus du dehors ont parlé vivement à ceux qui sont restés en sentinelles sur l'escaher, et l'un de ceux-là desc«nd vers Néarque. )
NÉARQUE, au chrétien qui s'avance vers lui effrayé.
Quel danger nous menace , et d'oii vient ta terreur?
