ACTK III, SCENE HT

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DANIEL

Cardez votre or... la vérité IN 'a pas besoin de récompense l

nvo,

SÉDÉCIAS

II est bien fier pour un berger...

Tant d'audace A la fin mêlasse...

Malheur, malheur, à qui veut m'outrager... Nous sommes deux pour nous venger.

Dieu soutient le petit berger.

Avec audace Il brave ta menace!..

Malheur, malheur, à qui veut l'outrager!

(A lui-même.)

Son ange est là pour le venger

SÉDÉCIAS

Puisque tu méconnais, ingrat, notre clémence. Nous saurons bien te réduire au silence...

Au tribunal tu ne paraîtras pas l Sous le poids de ton crime et de notre vengeance. Nous allons te livrer, pour prix de ton offense, Au jugement du roi... c'est-à-dire au trépas!

DAMEL

Me voilà, je suis prêt. . . qu'on me mène au supplice. . . Mais devenir votre complice!

Plutôt cent fois la mort!..

SÉDÉCIAS

Tes vœux seront comblés... Nabuchodonosor, Irrité par un songe, aux funestes présages,

A fait massacrer tous ses mages...

Et tu vas partager leur sort!..

DANIEL

Un songe, dites-vous?..

SÉDÉCIAS

Oui, que nul ne devine...

DANIEL, à lui-même.

Si je pouvais!., ô science divine, Inspire-moi, viens à notre secours...

Aide-moi de Suzanne à préserver les jours!..

(Haat.)

Eh bien, qu'attendez-vous?. . achevez votre ouvrage. . . Qu'on me livre au tyran ! qu'on me charge de fers! Rien ne pourra jamais altérer mon langage ; Jusqu'au dernier soupir craignez mon témoignage. Qui poursuivra tous vos desseins pervers !

SEDECIAS, allant ouvrir la porte de gauclic.

Tu le veux?., d'un enfant c'est trop souffrir l'outrage ! Gardes, saisissez-le, qu'il soit chargé de fers ! Qu'on l'entraîne au palais, sa mort est son ouvrage... Nous saurons, avant peu , braver ton témoignage Et tes desseins pervers!..

DANIEL

L'espérance est rendue Au cœur du faible enfant ; Une force inconnue Me soutient, me défend.

Oui, mon ange m'appelle.

Il excite mon zèle, 11 me voit, il m'entend!..

Je ris de sa mcriace.

Je ris de son audace, La même voix encor

LA CHASTE SUZANNE

Me répète : « Courage, » Achève ton ouvrage, » Dieu veille sur ton sort.

» Dieu , de qui tout émane, » Ramènera tes pas, » Pour sauver à Suzanne » La honte et le trépas ! »

SÉDÉCIAS

Oui, Suzanne est perdue.

Avec ce faible enfant; Et sa voix méconnue Seule en vain la défend.

Nul, grâce à notre zèle.

Ne parlera pour elle...

6®3 De nous elle dépend.

Ce berger, sa menace, Jointe à sa jeune audace, M'ont fait trembler d'abord ; Mais je reprends courage.

Je ris de son outrage, Car il marche à la mort.

De nous deux seuls émane La honte, le trépas...

C'en est fait de Suzanne!..

Il ne reviendra pas!..

(Sur un geste de Sédéclas, des gardes qui ont paru font signe à Daniel de les sulTre. — Celui-ci luarcbc (ièicmeut dcvaut eux. — Le rideau tembe. )