SUR LES FILLES D'HONNEUR DE CATHERINE DE MEDICIS

Les quatre chansons qui viennent ont été composées à propos de deux aventures galantes qui, pendant les années 1556 et 1564, mirent en émoi la cour de Catherine de Médicis. Le fils du connétable Anne de Montmorency et le prince de Condé d'une part, deux filles d'honneur de

(1) Le Siège de Metz par Uempereur Chnrles V, en l'an 1552, par Bertrand de Salignac, t. vin, p. 503 de la première série des Mémoires relatifs à l'histoire de France publiés par MM. Michaud et Poujoulat.

la reine et la maréchale de Saint- André de l'autre, en sont les acteurs principaux.

Quant à la première, je citerai une relation manuscrite qui en résume parfaitement toutes les circonstances principales :

« L'une des avanlures les plus singulières qui arrivèrent sous le règne de Henry second , est sans difficulté celle de la demoiselle de Pienne. Elle s'appelloit Jeanne de Halluie, demoiselle de Pienne, et à l'âge de treize à quatorze ans elle fut passionnément aimée de François de Montmorency, fils aîné du connestable Anne de Montmorency. La demoiselle était alors fille d'honneur de la reine- Catherine de Médicis, et si elle écouta trop favorablement son amant, on le doit plutôt imputer au malheur attaché aux filles d'honneur de cette reine, à qui ce nom convenoit très-peu, qu'à la foiblesse de cette pauvre fille.

» Le duc de Montmorency étant donc épris des charmes de la demoiselle de Pienne, et pressé par sa passion, luy fit une promesse de mariage sans en rien dire à son père le connestable, ni à sa mère, tant il craignoil qu'ils ne s'opposassent à son dessein. Il n'y a point d'apparence qu'ils y eussent jamais consenti, quoique cette demoiselle fût d'une naissance très-illustre, et que sa beauté et sa vertu la rendissent recomniandable. Mais il y eut une raison particulière qui les poussa à former des oppositions éclatantes à cest engagement, c'est que Henry second voulut bien que Diane de France, sa fille naturelle et de la duchesse de Vaientinois, qui étoit alors veuve du duc de Castro, épousât l'amant de la demoiselle de Pienne. L'ambition du connestable trouvoit trop son compte dans ceste alliance pour luy permettre de souffrir que l'engagement de son fils aîné passast pour bon. 11 mit donc tout en œuvre pour le faire rompre,

et se trouvant alors auprès de Henry «econd dans la plus grande faveur où jamais sujet s'etoit vu auprès de son roy, il fit commencer les procédures par l'interrogatoire des deux amans, qui fut fait au Louvre le cinq octobre mil cinq cent cinquante-six, que Jeanne de Halluie, dite la demoiselle de Pienne, la première appelée, répondit qu'elle étoit âgée de dix-neuf à vingt ans, et qu'il y avoit cinq ou six ans que messirc François de 3Iontmorency luy avoit parlé de mariage au palais de Paris, ou à Saint- Germain, où leurs propos furent qu'il la prenoit à femme ; elle répondit qu'elle le prenoit à mary. Bien dit qu'auparavant il luy en avoit autrefois parlé, mais ne le vouloit accepter parce qu'elle le voyoit fort jeune et aussi qu'elle craignoit que monsieur le connestable le trouvât mauvais. A quoy il répondit qu'il attendroit si long-temps, et qu'il luy seroit si obéissant, qu'il le luy feroit trouver bon : et ajouta laditte demoiselle qu'elle ne l'eut point déclaré si ledit sieur de Montmorency n'en eut parlé, à cause du mariage de madame de Castro. Elle dit encore qu'elle n'avoit receu aucun don ny présent en nom de mariage, et que tout s'étoit passé en paroles, sans témoin et sans qu'elle en eut parlé à aucun parent; qu'il luy avoit écrit durant sa prison, mais qu'elle avoit brûlé ses lettres: qu'il en avoit continué les propos depuis son retour, et mêmement en l'abbaye de Yauiuysant, dernièrement qu'il y étoit : et même !e jour d'hier, au logis de monseigneur le connestable, il luy répéta lesdits propos et la pria de ne se fâcher point. Elle ajouta ne sçavoir que ledit mariage fut clandestin et deffendu, et qu'elle pensoit bien qu'il put se marier, quoiqu'il eut père et mère, parce que le mariage est de Dieu, et les cérémonies de l'Église. Au surplus, elle s'en rapporta au sieur de Montmorency et si^ïia sa réponse.

» Celle de ce seigneur fut toute pareille et, après avoir dit être âgé de vingt six ans, il avoua tout, jusqu'à luy avoir encore promis le soir précédent de l'épouser, en luy parlant de la peine où il étoit, sinon qu'étant enquis si, ayant père et mère, il ne sçavoit pas qu'il ne pouvoit contracter mariage sans leur consentement , il dit que quant il fit cette folie-là il ne considéroit pas toutes ces choses, et que l'âge ne le portoit pas ; et que si il avoit à le faire à cette heure il y penseroit davantage.

a Ces dépositions furent envoyées à Rome avec tout ce qu'on put ramasser d'autorité de l'Écriture -Sainte et des Pères contre les mariages faits sans le consentement des parents, et le pape receut le tout assez bénignement, fit un grand accueil au sieur de Montmorency et luy promit d'abord toute satisfaction.

» Le connétable de Montmorency porta le roy à employer tous les moyens imaginables pour faire déclarer nulle la promesse que la demoiselle de Pienne pouvoit alléguer. Cette affaire devint la plus grande de la chrétienté par le concours des desseins que le pape Paul quatre avoit de pratiquer l'alliance de cette fille de Henry second, veuve de son petit- fils, avec un autre Italien, son neveu. Ce seul intérest du pape fit toute la difficulté de la dispense que l'on demanda, et que le jeune Montmorency étoit allé solliciter en personne.

» Le pape retint long-temps à Rome François de Montmorency, le remettant de congrégation en congrégation, jusqu'à tant que, ce jeu étant découvert, et le roy et le eonnestable frustrez de leur espérance de son côté, ne voulant pas avoir le démenti d'une chose qui n'avoit éclaté qu'à leur désavantage, ils firent dresser un édit fait exprès, et qui fut publié et vérifié, par lequel les mariages clandestins furent déclarez nulz : et d'autre

part on se servit de l'autorité pour faire quitter prise à la pauvre demoiselle de Pienne , qu'on enferma au couvent des Filles Dieu et qui, dans la crainte d'être plus maltraitée, et dans le désespoir du succès de ses espérances, se laissa encore persuader que le sieur de Montmorency avoit eu une dispense du pape.

» Rien n'étoit plus propre au dessein du pape que de pouvoir dire que la demoiselle de Pienne refusoit de consentir à la dissolution de son mariage. Affin donc de le désarmer de ce côté-là, on se munit d'un bon acle par lequel il paroissoit qu'elle navoit nulle prétention sur le sieur de Montmorency. Pour obtenir une semblable déclaration, il fallut faire accroire à la demoiselle de Pienne que le pape avoit déjà accordé la dispense. C'est pourquoy son galant ne fit point de scrupule de luy écrire ceste fausseté. Voicy sa lettre, elle est aussi sèche que les billets qu'il luy écrivoit précédemment étoient doux et tendres.

« Mademoiselle de Pienne,

') Ayant connu Terreur où je suis tombé sans y pen- » ser, et étant déplaisant d'avoir offensé Dieu, le roy, » monseigneur et madame le connétable, j'ai fait cn- » tendre à notre saint Père le pape comme les choses se » sont passées entre nous deux, et demandé de cela par- »> don à sa sainteté. Lequel m'a, de sa bonté et clémence, » accordé, et, en tant que de besoin, m'a dispensé pour » me remettre en ma première liberté ; dont j'ay bien » voulu vous avertir. Et aussi pour nous ôter tous deux » hors des malheurs et peines où nous sommes, je me » départs de toutes les paroles et les promesses de ma

u riagc qui sont passées entre nous deux, desquelles, I par laditte dispense, nous demeurons déchargez; et » vous en quitte, en vous priant de faire le sembla- » ble ta mon endroit et prendre tel autre parti pour » votre aise que bon vous semblera; car je suis résolu » n'avoir jamais plus grande, ni plus particulière com- » munication ni intelligence avec vous; non pas que je » ne vous aye en estime de sage et vertueuse demoiselle, » et de bonne part ; mais pour satisfaire à mon devoir, » et éviter les malbeurs et inconvéniens qui nous en » pourroient avenir; et surtout pour donner occasion à » Sa Majesté et à mes dits sieur et dame d'oublier Tof- » feuse que je leur ai faite, tant pour la réparer que pour » essayer me rendre digne de leur bonne grâce, que pour » satisfaire à ce que je leurs duis par commandement » de Dieu, auquel je supplie, mademoiselle de Pienne, » vous avoir en sa saincte et digne garde. De Piome, ce » cinq février mil cinq cent cinquante-six, Celuy que | vous trouverez prest à vous faire service,