I A XI

< II A \SO\S SUR LES CROIS \1jEs

On ne doit pas - s s

^ i o n r donné lieu à s - . breux. L

fet, s s

bré p;U îéi poLjf.e= . ■ - . - .

plusieurs siècles t sur

pas îs trou-

signalées, le* fc, les regrets des .

1 a lass

tpas

sies, qui -

moment. Tout-

intéi es* - -

vélée par les chansons de l'époque ; on pourra en juger par relie que je reproduis ici.

Comme on le pense bien, toutes les compositions de ce genre ne peuvent pas être parvenues jusqu'à nous; elles ont dû se perdre pour la plupart, ainsi écrites au bruit des armes , dans le tumulte d'une victoire ou d'une défaite et au milieu de peuples ennemis. Néanmoins, le nombre de celles qui se sont conservées dans les manuscrits est considérable. M. Raynouard , dans son travail sur les poésies des troubadours, en a donné vingt-cinq (1), et il en a négligé plusieurs autres pneore inédites. J'ai pu aussi , parmi les compositions des trouvères sur ce sujet, choisir celles qui m'ont paru avoir le plus d'intérêt et dans les quelles on trouvait des détails historiques.

Voici quelques observations sur chacune des pièces que je reproduis.

La première d'entre elles se trouve dans un manuscrit de la Bibliothèque harleicnne, à Londres, a la fin du grand poème du trouvère Benoît dit de Sainte-More, sur l'histoire des ducs de Normandie. Elle commence par une strophe notée, et, comme Ta remarqué M. Gervais de la Rue, qui le premier a publié cette chanson , c'est une des plus anciennes en ce genre. Le même critique^'attribue, mais sans fondement, à Benoit dit de Sainte-More. Elle est de la seconde moitié du xne siècle, et fut composée au moment où Louis-le-Jeune se croisa.

V) Raypouard, Choix de poésies originales des b ad our*. Paris. j:si(j ; m s . i. iv. ;

Les trois chansons qui viennent ensuite sont postérieures de quelque temps à la précédente , c'est-à-dire des dernières années du xip siècle. Bien qu'elles aient été composées par des auteurs différent, je les ai réunies, parce qu'elles expriment dei sentimens analogues , c'est-à-dire les plaisirs et les souffrances de l'amour.

Dans Tune, Gérard , délaissé par sa maîtresse, vient lui apprendre son départ pour la Terre-Sainte et obtient aussitôt l'objet de tous ses vœux. Cette romance est l'œuvre d'Audefroy-le -Bâtard dont j'ai parlé précédemment, en essayant de caractériser le genre de ses compositions. Dans les deux autres , le châtelain de Coucy et la dame de Fayel chantent les souffrances que leur fait éprouver une longue séparation. Les noms de ces deux personnages rappellent à l'esprit de nos lecteurs l'un des drames domestiques les plus célèbres du moyen âge. On sait qu'après une longue absence , le châtelain de Coucy, étant parvenu à rejoindre l'objet de ses amours, reçut un accueil favorable , mais que , surpris par le mari offensé , il fut traîtreusement assassiné, et que son cœur, arraché de sa poitrine , fut servi sur la table de l'épouse infidèle. Cette histoire, racontée avec des circonstances différentes, a, pendant plusieurs siècles, fait le sujet d'ouvrages de nature diverse. Le châtelain de Coucy auquel cette aventure arriva est probablement le même qui composa un certain noinde chansons amoureuses. Il vivait, dit- on, vers ia fin du xue siècle, et fut tué eu Palestine. La seconde de nos chansons est de lui; quant au

Lay de la dame de Fayel , on le trouve sans nom d'auteur dans les manuscrits qui renferment les chansons du châtelain ; ces deux pièces ont été imprimées pour la première fois dans l'ouvrage de 31. Fr. Michel , intitulé : Chansons du châtelain de Coucy , revues sur tous les manuscrits , suivies de l'ancienne musique, par M. Perne , 1850, in-8°, p. 89 et 95.

Des trois chansons qui viennent après , les deux premières sont l'œuvre de Quènes de Béthune , et l'autre a été composée contre lui. J'ai donné précédemment quatre pièces très -remarquables de ce guerrier illustre que le ministre d'Henry-le- Grand se vantait de pouvoir placer au nombre de ses aïeux (1). Aux circonstances curieuses qu'elles nous ont fait déjà connaître de la vie et du caractère de Quènes de Béthune , les trois pièces suivantes ajoutent encore de nouveaux détails. Ainsi nous voyons Quènes de Béthune, obligé de quitter la dame dont il était épris, prêcher la croisade à tous venans, et adresser à ceux qui ne tenaient pas leur serment les plus sanglans reproches. Il attaque ce> grands de la terre qui osaient toucher l'argent destine pour la croisade et remployer à des usages profanes. Les plaintes et les satires qu'il fit à

(1) Antoine et Coesnes de Béthune , marchant sur les pas de leurs ancêtres, arborèrent les premiers l'étendard .sur les murailles de Constantinople , lorsque Baudouin, comte de Flandres, emporta cette capitale sur Alexis Comnène . et Coesne en obtint le gouvernement. Quand on a de pareils exemples domestiques , on ne saurait se les rappeler trop souvent pour s'animer à les suivre.

KCO\OMJ1 S ROI M RS DE SUIXY.

— so — cette occasion hâtèrent, sans aucun doute, le départ des rois de France et d'Angleterre, et contribuèrent à cette brillante, mais trop courte expédition dont le résultat fut la prise de Ptolémaïs. On sait que Philippe-Auguste, impatient de rentrer dans ses états et de continuer les conquêtes qu'il avait commencées, quitta beaucoup trop tôt pour son honneur l'armée des princes confédérés. Soit fatigue , soit tout autre motif, Quènes de Béthune quitta aussi l'Orient et revint dans son domaine. C'est alors que Hues de la Ferté , l'un des seigneurs les plus satiriques de cette époque et l'un des plus habiles dans l'art de rimer lança contre Quènes et le roi Philippe-Auguste la violente satire que Ton trouvera ici. Quènes de Béthune fut sensible à cette attaque, car nous le voyons, en 1198, faire partie de la nouvelle croisade. Il y joua le principal rôle, et arbora l'un des premiers son étendard sur les murs de Constantinople. On peut lire dans Yillehardouin le récit des grandes actions de ce chevalier. C'est M. Paris qui le premier a fait connaître ces trois pièces dans son Romancero ; on peut les regarder comme l'expression des sentimens qui animaient les esprits lors de la troisième croisade, au moment où l'enthousiasme pour les expéditions d'outre -mer n'existait plus , où les sacrifices que les deux pouvoirs temporel et spirituel voulaient imposer pour ces expéditions devenaient à charge , où l'esprit d'examen et des pensées d'intérêt particulier avaient remplacé l'élan guerrier et religieux. Quoi qu'il en soit , on obéissait encore à l'appel des prêtres, aux chants i}^> trouvères, et ce ne fut qu'un siècle plus

tard que Ton disputait longuement s'il valait mieux ou se croiser ou rester eu Europe (i).

La chanson qui vient après eelles.de Queues de Béthahe et de Hues de la Fèrté est inédite. Elle contient des reproches adressés au roi Philippe- Auguste sur son départ trop précipité de l'Orient pour retourner dans ses états. Elle doit avoir été composée par quelques seigneurs croisés, au moment où Philippe se préparait à retourner en France, et abandonnait, comme le dit le chansonnier, la ville sainte aux mains de l'infidèle. C'est une prestation respectueuse, mais sévère, contre la retraite du chef de la croisade.

Les trois dernières pièces appartiennent à la seconde moitié du xme siècle , au moment où l'enthousiasme pour les guerres saintes avait cesse complètement. L'une est de Hues de Saint-Quentin, trouvère dont le nom seul est parvenu jusqu'à nous ; les deux autres sont de Thibaut, comte de Champagne et roi de Navarre, dont j'aurai occasion de parler plus tard.

(1) Voyez à ce sujet dans les OËuvres du trouvère Huîcbeuf, t. i. page 124, la pièce intitulée : La disputoison du croisé et du décroisé.

Delà Rue, Essais hist. sur les Jongleurs, etc., t. if, p. 107.

Pati de mal e à bien aturné,

Voil ma chançun à la gent faire oïr,

K'à sun besuing nus ad Deus apelé ;

Si ne li deitnul prosdome faillir,

Kar en la cruix deignat pur nus mûrir ;

Mult li deit bien estre guerdoné

Kar par sa mort sûmes tuz rachaté.

Cunte, ne duc, ne li roi corurïé

TSe se poent de la mort destolir,

Kar quant il unt grant trésor amassé ,

Plus lur convient à grant dolur guerpir.

Miels lur venist en bon vis départir.

Kar quant il unt en la terre buté,

Ne lur valt plus ne chastel ne cité.

i. Éloigné du mal et au bien disposé, je veux, faire entendre ma chanson au peuple, Dieu, qui a besoin de nous , nous a tous appelés. Nul liomme de bien ne doit lui faillir; car il a daigné mourir pour nous sur la croix. On doit faire beaucoup pour lui, puisque c'est par sa mort que nous sommes tous rachetés.

2. Comte ni duc, ni roi couronné, ne peuvenl échapper à la mort. Et quand ils ont amassé un grand

: , ils éprouvent une douleur d'autant plus grande à les abandonner. Mieux leur vaudrait partir de bonne

!, car, du moment où ils ont été mis en terre, plus ne leur vaut ni château, ni cité.

Allas î cheitif, tant nus sûmes péné Pur les déliz de nos corps acumplir, Ki mult sunt tost failli et trépassé, I\ar adès vois le plus joesne envielir Pur ço fet bon Parais deservir, Kar là sunt tuit li guefedon duhlé; "Mult en fait mal estre déshérité,

Mult ad le quoer de bien enluminé

Ki la cruiz prent pur aler Deu servir,

K'al jugement ki tant ier reduté,

U Deus vcndrat les bons des mais partir,

Dunt tut le mund e trembler c frémir,

Mult iert huni ki serat rebuté,

Si ne verard Deu en sa maesté.

3. Hélas! chétifs, nous nous donnons tant de mal pour satisfaire les plaisirs de la chair, qui sont sitôt épuises et passés, car on voit vite le plus jeune devenir vieux. C'est pourquoi l'on fait bien de mériter le Paradis; là toutes les récompenses sont doublées, et l'on fait mal d\'\\ être déshérité.

\. Celui qui prend la croix pour aller servir Dieu a le cœur bien inspiré; car au jour du jugement, qui .sera si terrible, quand Dieu viendra séparer les bons d'avec les mauvais, et que le monde entier doit trembler et frémir, bien sera honni celui qui sera repoussé. Il ne verra pas Dieu dans sa majesté.

Jà m'ait Deus ! trop avons demnré D'aler à Deu pur la terre seisir, Diint li Turc l'unt eissilié e geté Pur nos péchiez ke trop devons haïr Là deit chascun aveir tut sun désir, Kar ke pur lui serad la richeté !

Pur voir auras Parais conqueste.

Mult iert celui en eest siècle honuré ki Deus dorât ke il puisse revenir ; Ki bien aurad en son pais amé Par tut l'en deit membrer e suvenir.

E Deus me doinst de la meilleur joïr, Que jo la truisse en vie e en santé, Quant Deus aurad sun affaire achevé.

5. Déjà, vraiment, nous avons trop tardé d'aller à Dieu pour enlever la terre dont les Turcs Font exilé et chassé, à cause de nos péchés, que nous devons avoir en horreur. Chacun doit mettre là toute sa pensée, cai de quelle valeur peut être la richesse quand il s'agit de conquérir le Paradis !

G. Celui-là sera bien honoré en ce monde, à qui Dieu accordera de revenir. Et, s'il laisse dans son pays un amour véritable , il doit en garder partout le souvenir. Dieu m'accorde de jouir de la plus belle ; et de la trouver en joie et ni santé, quand j'aurai achevé du servir le Seigneur,

.Maausc. de la Bibltot. Roy. 7222. —Si F. 184. Romancero français, p. 1.

Beîe Isabaus, pucèle bien aprise, A nia Gérars et il li, en tel guise Qu'aine de folour par ii ne fu requise;

Ains L'aina de si bonne amour

Que mieus de li garda s'onour.

Et joie atent Gérars.

Quant plus se lut bone amour entrVus mise

Par loiauté affermée et reprise ,

En cèle amour la damoisele ont prise

Si parent, et donné seignour

Contre son gré un vavassour.

Et joie atent Gérars.