DUC DE BOURGOGNE, COMPOSÉE PAR CHRISTINE DE PISAS
A la fin du mois de mars 140i, Philippe-le- Hardi , duc de Bourgogne , comte de Bourgogne , de Flandres et d'Artois, célébra les fêtes de Pâques à Arras; après quoi il se rendit à Bruxelles, où sa tante l'avait appelé pour le mettre en possession du Brabant. Mais là il tomba malade. La saison était malsaine et la mortalité grande autour de Bruxelles ; le duc voulut être transporté en Hainaut. On le coucha dans une litière , et, dans cet appareil, on le conduisit jusqu'à Halle , lieu de grande dévotion , où Notre-Dame accomplissait des miracles signalés. Ce fut son dernier voyage : il mourut le 27 avril , à r hôtel du Grand-Cerf, après avoir fait à ses fils de sages remontrances auxquelles ceux-ci n'eurent garde de se conformer,
Il ne faudrait pas prendre trop à la lettre les beaux témoignages que Christine rend du défunt, dans la complainte qu'on va lire. De son vivant, Philippe-le Hardi avait moins songé à servir la France qu'à établir sa dynastie ; il avait dépensé pour l'agrandissement de sa maison les beaux écus de son neveu Charles VI. Lui mort , la fortune publique n'avait fait que perdre un dilapidateur ; partant, les autres princes du sang, obligés jusqu'alors de partager avec lui, gagnaient bien plus qu'ils ne perdaient à son trépas; et Dieu sait s'ils pleurèrent les torrents de larmes que Christine les invita à répandre ! Mais la pauvre poétesse ne s'arrêtait pas à de pareilles considérations. Le duc Philippe avait été l'un de ses protecteurs ; c'est par son ordre que , cette même année 1404 , elle écrivait le Livre des fais et bonnes meurs du roy Charles le Sage. Peut-être perdait-elle par sa mort la récompense promise à son travail, car ce libéral prince laissait ses finances en un si pitoyable état, que sa veuve déposa sur sa bière ses clefs et sa ceinture , pour témoigner qu'elle ne voulait pas recueillir !a succession de son mari.
On dit proverbialement Christine-la-Désolce , et il y a tout lieu de croire que cette locution est venue des pleurs intarissables que Christine de Pisan a versés en ce monde. Mais en quelle circonstance cette pitoyable veuve s'est-elle montrée plus désolée qu'à la mort du duc Philippe? Aussitôt qu'elle apprend cette triste nouvelle, elle interrompt tous les travaux qui l'occupent : son livre de Mutation de fortune reste ina-
chevé; son Histoire de Charles Y devient le dépositaire de ses regrets. Voici les paroles qu'elle fait entrer au milieu de son récit : « Comme » obscurcie de plains, plours et lermes, à cause de » nouvelle mort , me convient faire douloureuse in- » troyte et commencement à la seconde partie de » celte œuvre présente ; adoulée , à bonne cause de > survenue perte , non mie singulière à moy ou » à aulcuns , mais générale et expresse en maintes » terres et plus en cestuy royaume, comme des- » pouillié et deffait de l'un de ses souverains pil- » liers. » Et un peu après : « Hélas ! le très bon » prince , ameur de toutes bonnes et virtueuses cho- » ses, encore nous estoyent propices et comme néw cessaires ses anciens jours trop tost faillis aux » ordonnances politiques de cestuy royaulme, pré- » sentement demouré amortis de joye et remplis de » ténèbres es clairs jours de may, etc. (1) » II ne manque que le rhythme pour que cette prose lamentable devienne complainte, aussi bien que le poème suivant.
(1) Le livre des fais et bonnes meurs du sage roy Charles Y. 2e partie, prologue.
Manusc. de la Bibliotli. Roy., n" 7217.
Plourez , Françoys , tout d'un commun vouloir : Grans et petis, plourez ceste grant perte î Plourez, bon roy, bien vous devez douloir; Plourer devez vostre grevance apperte !
Plourez la mort de cil qui , par desserte , Amer deviez et par droit de lignaige , Vostre loyal noble oncle , le très saige, Des Bourguignons prince et duc excellent; Car je vous dy qu'en mainte grant besongne Encor direz trestuit à cuer dolent :
« Affaire eussions du bon duc de Bourgongne. »
Plourez . Berry, et plourez tuit sy hoir ; Car cause avez , mort la vous a ouverte ! Duc d'Orléans , moult vous en doit chaloir; Car par son sens mainte faulte ert couverte î Duc des Bretons, plourez ; car je suis certe Qu'affaire arez de luy en vo jeune âge ! Plourez , Flamcns , son noble seignourage! Tout noble sanc , allez vous adoullant!
Plourez , ses gens ! car joie vous eslongne; Dont vous direz souvent en vous doullant ; « Affaire eussions du bon due de Bourgongne. »
Plourez , Roy ne , et ayez le cuer noir
Pour cil par qui feustes ou trosne offerte !
Plourez , dames , sans en joie manoir !
France , plourez : d'un pillier es déserte ,
Dont tu reçoys eschec à descouverte ;
Gar toy du mat ! quant mort par son oultrage
Tel chevalier t'a toulu , c'est dommaige !
Plourez, pueple commun, sans estre lent;
Car moult perciez, et chascun le tesmoingne ,
Dont vous direz souvent mate et relent :
« Affaire eussions du bon duc de Bourgongne.
( XVe SIÈCLE,)
