BALLADES SUR LA GUERRE DU BIEN-PUBLIC

La guerre du Bien-Public semble avoir inspiré autant de refrains que celle de la Fronde , avec laquelle elle a bien d'autres rapports , quoiqu'elle ait été plus sérieuse. On lit dans le cabinet de Louis XI que , lorsque le jeune frère du roi , feignant d'aller en partie de chasse , s'enfuit en Bretagne avec messire Odet d'Aydie , on fit sur cette escapade une chanson dont le premier couplet était conçu à peu près en ces termes : « Sus ! sus ! les chiens et les » faucons ! Qu'on s'ébatte et qu'on se réjouisse , en » attendant qu'Odet d'Aydie mette en train d'autres » amusemens , dont plus d'un n'aura pas lieu de rire, » quoique rien n'y sera épargné. Aux grands maux » les grands remèdes » (1). Pour bien comprendre ce

(1) Cab. de Louis XI, chap. i.

Or mettez sus chiens et oyseaulx, Aussi toute gaudisserie, Jusqu'à ce que Oudet d'Aydie Aura remis sus jeulx nouveaulx, Lesquelz ne seront trouvés beaulx ; Mais ils pourront bien cher couster.

Ung grant mal est bpn à oster.

couplet, il faut se rappeler que, depuis un an, Louis XI

avait interdit la chasse dans les pays du domaine, et prohibé les chiens, les faucons, les filets, enfin tout, l'attirail de la vénerie. Odet d'Aydie était un Gascon , capitaine de cent lances et bailli du Cotentin sous Charles YII, que le nouveau roi avait destitué à son avènement. Cet homme fut l'àme de toutes les intrigues qui préparèrent l'insurrection. Le reste de l'histoire est assez connu ; tout le monde sait comment, après la fuite du duc de Berry, les grands seigneurs de France se déclarèrent tout à coup en révolte ouverte, et comment trois armées, réunies sans que le roi s'en fût douté, faillirent s'avancer simultanément sur Paris, l'une de la Bretagne , l'autre du Bourbonnais, la troisième des pays de la domination bourguignonne. Mais Louis XI, qui avait plus d'activité à lui seul que tous ses ennemis ensemble , alla au pas de course dissoudre les confédérés du midi , empêcha la jonction du duc de Bretagne et du comte de Charolais, retarda ce dernier en lui laissant la douteuse victoire de Montlhéry, et sauva sa capitale par tant de coups frappés à propos. Lorsque les rebelles, s'étant enfin retrouvés , vinrent mettre le siège devant Paris, ils étaient las de la campague , merveilleusement disposés à laisser là le drapeau du Bien-Public , pour peu que le roi voulût avoir égard à leur bien particulier. Ce qui fut fait , car chacun des chefs emporta son morceau, et, comme on dit, le peuple paya le dommage avec les intérêts.

Or, au mois de juillet 1465, lorsque les Bourguignons s'avançaient à la rencontre de leurs alliés

les Bretons , ils traversèrent Saint-Denis et vinrent , par la plaine de Cliehy, jusqu'au pont de Siint- Cloud , dont ils se rendirent maîtres. Là ils firent une assez longue halte , dans l'attente que les Parisiens allaient leur ouvrir leurs portes; mais il n'en fut rien, car, au lieu de capitulation, ils ne reçurent à leur adresse qu'un feuillet de papier où étaient écrites les deux ballades qu'on va lire (1).

La première est un dialogue plein de vivacité entre deux mécontens qui s'entretiennent du mauvais état des affaires. L'un des interlocuteurs conclut à cette fin, qu'il n'y aura de salut que dans le concours des trois états du royaume ; et l'envoi , qui s'adresse au comte de Charolais , est une exhortation à ce prince de remettre la cause du Bien-Public entre les mains d'une assemblée nationale.

La seconde est une satire contre Louis XI , dans laquelle sont énumérés tous les griefs que la noblesse, le clergé et le tiers élevaient contre lui. On lui reproche son aversion pour les princes , ses préférences pour les gens de bas étage , l'empire absolu de ses favoris, les impôts dont il écrase le peuple , les destitutions dont il frappe les juges , les humiliations qu'il fait subir au clergé. Le tableau des désordres amenés par tant d'abus est offert à l'héritier de Bourgogne comme une leçon qui doit lui apprendre à bien se gouverner.

(1) Mémoires de Jacques Duclercq, liv. V, chap. xxix.

Mémoires de Jacques Duclereq.édit. duPanth. litt., p. 2G6.

D'où venez vous? — D'où? Voire , de la cour. — Et qu'y faict on ? — Qu'y faiet on ? Rien qny vaille.

— A brief parler quel est bruiet de la cour? — Mauvais. — Oy ? — Oy certainement. — Aurons-nous pis? — Oy certainement.

— Comment cela ? — On en voit l'apparence.

— Quy portera ce faix entièrement ?

— Quy?— Voire quy? — Les trois estats de France.

Dont vient cecy ? De quoy sy grief mal sourd ?

— Dont voir deà ? — Dictes le hardiment.

— Je criens, pensant qui tient l'argent sy court. Diray-je? — Oy; dictes le baudement.

Et quy sont-ils ? — Je ne parle autrement.

— En ont-ils eu ? — Si en ont à puissance î

— Quy leur en baille , sy très abondamment ?

— Qny ?— -\ oire quy ?— Les trois estats de France.

Que dii't Paris? Est-il muet el sourd ? Ynse-il parler? — Nenny, ne Parlement.

— Et le Glergié, le vous lient -on bien court?

— Par vostre fo\\ oy publiquement.

— Noblesse, quoy ? — Va moitié pirement ; Tout se périt, sans avoir espérance.

— Quy peut pourvoir à cecy bonnement ?

— Quy ? — Voire quy? — Les trois estats de France.

Prince, quy veult leur donner allégeance?

— A quy ? — A eux. Je vous prie humblement.

— De quoy ? — Que vous ayez leur règne en remembrance

— Qu'y peut donner bon conseil prestement?

— Quy ? — Voire quy ?— Les trois estats de France.