LA POULE ET LE CHACAL

UNE poule habitait un rocher, elle avait onze poussins ; parmi eux était un petit coq qui ne cessait pas de chanter. \ .a première fois qu'il chanta, le chacal arriva et dit à la poule : « Jette-moi un petit, sinon je monte et je te mangerai. » La poule lui jeta un petit que le chacal mangea. Elle dit k son coq : « Ne chante plus, sinon le chacal nous mangera. » Le coq chantait toujours, le chacal revint et dit à la poule : « Jette-moi un petit, sinon je monte et je te mangerai. » La poule jeta un petit que le chacal mangea. Un jour, il ne lui en restait plus qu'un. Une cigogne vint à passer et lui dit : « S'il te répète : jette-le, réponds-lui : monte. » Le chacal revint et dit à la poule . « Jette-le,

sinon je monte. » — « Monte, » re'pondit celle-ci. a Qui t'a appris cela? » reprit le chacal, a Comment, repartit la poule, pourraisje trahir celui qui m'a montré mon intérêt? Oserais-je faire tort à la cigogne? » Le chacal courut à la plaine, saisit la cigogne et lui dit! « Où te mangerai-je? » — « Au bord de Teau, » répondit l'oiseau. La cigogne prit son vol, le chacal lui dit : « Comment est le pays? » — « Il est rouge. » — « Comment est le pays? » — « Il est vert. » — « Comment est le pays ?» — « Il est noir. » — « Comment est le pays ?» — « Je n'y vois plus, répondit la cigogne ; laisse-moi écarter un peu les coudes. » Le chacal lâcha l'oiseau : « O Dieu, s'écria la cigogne, le voilà dans un trou d'eau, tandis que je suis sur une meule de paille. » Le chacal était donc dans un trou d'eau, il vit une chèvre qui ruminait, il battit l'eau avec sa jambe comme pour la troubler, la chèvre ne l'apercevait pas. Après l'avoir fait une fois, la chèvre se tourna de son côté et lui dit : « Pourquoi te démènestu ainsi dans l'eau? • — « Je me lave, répondit le chacal, et toi, que fais-tu là? » — « Je reste ici, dit la chèvre, mais où es-tu donc? • — « Me voici, tit le chacal, viens, je te mon-

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trerai où je reste, je te garderai, je te jure de ne pas te manger. » Il la garda durant trois jours. Le quatrième jour, la chèvre aperçut un troupeau, elle y courut, et le chacal de se dire : « Mon père ne Ta pas garde'e et je la garderais? mon grand-père ne l'a pas gardée, et je la garderais? »