LE LANGAGE DU GESTE
Quelle est la valeur du geste f
Le geste étant le plus expressif des trois langages dont nous disposons, il importe d'en user avec une extrême sobriété.
Quand doit-on employer ce langage?
Aucun geste ne doit-être inutile.
Tout geste est inutile qui n'ajoute pas aux deux premiers langages.
Pourquoi faut-il user du geste az'cc sobriété?
Parce que plus on multiplie les gestes, plus on les rend insignifiants.
Qui est-ce qui donne de la valeur au geste?
La spontanéité.
Le geste est l'esclave de la pensée.
Il lui obéira d'autant mieux que rien ne sera prémédité.
Quelles sont en résumé les qualités du geste f
Il doit être abandonné, spontané.
Par-dessus tout, sobre et mesuré.
La Tenue.
Autant que possible la personne qui s'attend à être priée de parler dans une circonstance quelconque doit, si elle n'a pas le talent d'improvisation, se préparer à l'aide des nombreux modèles que nous avons indiqués, un petit canevas répondant à la circonstance.
Il n'y a de pris par surprise que les gens qui veulent le paraître.
On doit et on peut toujours prévoir le cas où l'on sera prié d'adresser la parole.
Il faut mieux garder en soi un discours rentré que de n'être pas prêt à dire quelques mots si l'on est invité.
En principe, il faut être toujours préparé. Avant d'aller à une réunion quelconque, toujours jeter un coup d'oeil sur son Recueil, et y relire deux ou trois fois des petits speeches dont le sujet peut se rattacher à la circonstance qui provoque la réunion.
Ne jamais se faire prier et ne pas faire mettre tout le monde sur pied pour obtenir de vous un mot.
Se garder, d'un autre côté, à moins d'avoir été désigné d'avance, de paraître anxieux de se faire entendre
A moins que ce ne soit à un dîner, se garder de prendre la parole de la place que l'on occupe dans la foule.
S'avancer auprès du président ou de la personne qui vous a convié, et faire face aux auditeurs, en se tournant vers eux de trois quarts, un quart d'inflexion vers le président ou vers la personne que l'on veut honorer.
Ne jamais tourner le dos au public.
Ne pas marcher et se déplacer, comme si l'on s'agitait dans une cage.
Eviter tout balancement du corps.
On peut avancer et reculer successivement un pied ou l'autre pour changer d'appui, mais sans répéter trop souvent ce changement qui pourrait devenir fatigant pour ceux qui vous observent.
Eviter les grands mouvements de bras, les
mouvements exag^érés, comme coup de poing sur la table, bras en croix, bras derrière le dos, doigt au ciel.
La sobriété est la plus haute des qualités.
Cependant, il ne faut pas non plus être en bois.
Eviter spécialement :
Les mains dans les poches;
Les mains dans les entournures de gi'et.
Toujours garder la redingote hermétiquement fermée pour éviter les tentations.
Mesurer l'étendue du geste à la proximité des voisins ou des verres sur la table.
Il n'y a rien de plus grotesque que d'effleurer le nez d'un convive ou de renverser un verre dans une période pathétique.
La galerie ne manque pas d'étouffer un rire souvent déconcertant.
Il doit être absolument interdit à une personne qui bégaie ou qui zézaie de parler en public.
Si par hasard, la mémoire fait défaut au milieu d'une phrase, il est inutile de chercher à raccrocher ce qui manque.
Quatre-vingt-dix-neuf fois sur cent vous né le trouverez pas et vous manquerez le reste.
Arrêtez la phrase net, sur une terminaison, s'il vous en vient une à l'esprit.
Sinon, arrêtez quand même.
Il vaut mieux laisser une phrase incomplète et se lancer sur une nouvelle dont vous êtes sûr que de rester en panne, la bouche ouverte.
Dans ce cas, évitez les souffleurs, très bien intentionnés, sans doute, qui derrière vous, essaieront de venir à votre secours.
D'abord, l'auditoire s'apercevra très bien qu'en cherche à vous repêcher par derrière.
Et puis, toutes les chances sont que ce qu'on vous soufflera, vous embrouillera encore davantage, et rendra la situation inextricable.
Se bien garder surtout d'effets accentués de physionomie. Le visage doit être mobile et expressif, mais gare aux grimaces.
Rouler des yeux, faire les yeux blancs en levant les pupilles au ciel, fermer les yeux, faire la bouche en cœur ou l'ouvrir comme un four, sont autant de choses à éviter.
Quand on a un papier à lire, il faut le tenir fermement pour qu'il n'échappe pas, mais sans raideur, pour éviter le tremblement.
Il n'y a rien de plus grotesque que de voir s'agiter comme une feuille morte, le parchemin sur lequel on est censé lire des sentiments tendres ou patriotiques.
Une fois la lecture finie, déposer le papier sur une table ou si on le garde à la main pour parler, le rouler et le tenir dans une seule main. Se bien garder de le conserver déployé comme une affiche et de marcher sur les rubans qui peuvent en décorer les coins.
Si Ton doit parler quelque temps, s'assurer qu'il y a sur la table un verre d'eau fraîche et ne pas manquer d'y recourir ausitôt qu'on se sent la ^orge un peu sèche.
Bien veiller à ne pas se laisser prendre à la sécheresse complète qui peut vous arrêter net.
Toujours commencer sur un ton modéré.
Monter crescendo, crescendo.
Toujours se réserver de la voix pour la finale. Il faut que la termxinaison soit énergique; il faut être maître de toute sa vigueur pour amener
l'auditeur à votre conclusion en lui indiquant bien que c'est de votre volonté que vous le laissez là.
Si l'auditeur s'imagine à votre ton épuisé que la fatigue ou le manque de souffle vous obligent à vous arrêter, il ne sentira pas que vous avez fini et s'attendra à autre chose aussitôt que vous aurez repris votre souffle.
L'efïet est désastreux, lorsque vous voyez à la fin d'un discours, tout le monde se regarder en ayant l'air de se dire: Mais, est-ce fini?
Soignez vos finales; le succès en dépend.
Lorsque vous êtes applaudi, ne cherchez jamais par fausse modestie à parler contre les applaudissements, vous vous éreinterez, vous vous casserez la voix et vous ne ferez croire à personne que les applaudissements vous importunent.
Au contraire, profitez du temps de répit qu'ils vous donnent pour rafraîchir votre souffle et vos idées.
Votre tâche finie, ne vous écartez pas des auditeurs avec ostentation, mais continuez à écouter ceux qui vous ont écouté.
Sans quoi, une autre fois, on vous jouerait peut-être un vilain tour.
A moins d'être parfaitement sûr de pouvoir répondre comme il convient, ne vous arrêtez pas aux interruptions.
L'esprit de répartie est un joyau que bien peu de gens possèdent.
Ne vous y risquez pas.
Personne ne trouvera mal que vous éludiez une interruption.
C'est l'interrupteur qui sera d'ans son tort au point de vue des convenances, et qui aura l'hum.iliatio'n de votre mépris.
Mais, si vous répondez à côté, sans sel, on rira de vous.
Si votre discours contient des citations, n'appuyez pas. Ne faites pas parade d'érudition. Glissez, comme si la choise vous avait échappé.
Autant que possible, si votre discours contient une allusion à une personne présente, tournez-vous vers elle, sans affectation, sans avoir l'air de lui casser un encensoir sur le nez, mais avec déférence.
Evitez bien de rire d'avance si votre discours contient quelque chose que vous jugez sp'.rituel, l'effet serait raté.
Si l'auditoire rit, vous pouvez rire aussi avec discrétion, mais que ça n'ait pas l'air d'être de votre facétie que vous souriez, paraissez vous laisser gagner par l'hilarité de la salle.
Ne parlez ni trop vite, ni trop lentement.
Evitez scrupuleusement le genre sermon et aussi le genre boniment de déballage.
Ne jamais parler qu'une seule fois dans une circonstance donnée; ne pas accaparer le crachoir pour soi seul.
Commencer à parler, seulement quand le calme est rétabli. Généralement à l'appel du nom du discoureur, il se produit un léger bruit d'accueil sympathique, laisser ce bruit s'éteindre et commencer franchement d'une voix nette.
Le degré d'attention qui vous sera accordé dépend entièrement du ton de votre début.
Avec un bon début, tout le monde tend l'oreille, cesse les conversations et écoute.
Si vous manquez alors d'empoigner votre public vous ne pouvez plus le rattraper.
Il faut toujours adapter sa tenue, sa physionomie, son débit au public qui vous entoure et au genre de discours qu'on fait.
Dans une réunion d'affaires, parler net, tranché, sans fioriture.
Dans une réunion politique, mettre de l'énergie, de la flamme, de la souplesse, de la rondeur. Dans une réunion de bienfaisance, du sentiment, du cœur, de la conviction.
Devant des enfants d'école, de la dignité bienveillante, de la bonté.
Dans un dîner, de la verve, de l'entrain, du feu.
S'inspirer du milieu, c'est le grand secret. Il est toujours prudent et de bon ton de g'iisser un mot aimable pour les personnes qui ont parlé avant vous.
Cela prédispose à l'indulgence.
Avant tout et par-dessus tout, éviter les clichés suivants qui sont atroces, qui sont pires que les plus grosses fautes, que les plus grandes sottises.
A^^ jamais dire:
Qu'on a été pris par surprise;
Qu'on n'est pas préparé;
Qu'on n'a pas l'habitude des discours
Que d'autres orateurs plus intéressants que vous doivent adresser la parole.
Tout cela, le public le sait, le public l'a entendu mille fois.
Ce sont des redites qui crispent les personnes qui vous écoutent.
Quand on ne sait pas parler, on ne se met pas dans le cas d'être appelé à parler avant qu'on ne soit capable de le faire.
Cela s'apprend. ,
Un homme est inexcusable de ne pas apprendre ce qui lui est nécessaire pour tenir convenablement la position dans laquelle il se place.
Avant-Propos. 1
RÉUNIONS PQBLrQUES, POLITIQUE
1 Acceptation de la présidence d'un cluV) . . . . 7
2 Discours d'un président de société élu 9
3 Allocution en prenant la présidence d'une réu-
nion 10
4 Félicitations à un candidat choisi 12
5 Réponse du candidat 13
6 Félicitations à un candidat élu 15
7 Réponse Ki
8 Discours humoristique après une défaite. ... 17
9 Discours à l'ouverture d'un club d'ouvriers . . 19
10 Allocution d'un délégué auprès d'un ministre . 21
11 Inauguration d'un chemin de fer, etc. ..... 23
12 Discours d'un maire à un visiteur important. . 25 Ecoi^ES.
13 Discours de distribution de prix 28
14 Présentation d'un cadeau à une institutrice . 30
15 Réponse 32
16 Présentation à un principal 33
18 Allocution aux enfants par un visiteur .... 36
Présentations.
19 Présentation d'un cadeau à un employé public. 38
20 Réponse 40
21 Présentation à un employé prenant sa retraite. 42
22 Réponse 43
23 Présentation d'une montre d'or à un chef poli-
tique 44
24 Réponse 46
25 Présentation d'un bijou à un politicien .... 47
26 Réponse 49
27 Présentation d'un trophée à un vainqueur de
régates 51
28 Réponse 53
29 Présentation d'un sabre à un officier 54
30 Réponse 56
31 Présentation à un surintendant de chem. de fer. 58
32 Réponse 59
33 Présentation d'un prix à un vainqueur à la rame. 61
34 Réponse 63
35 Adresse à un capitaine au terme d'un voyage . 64
37 Présentation de cadeaux de cristal à des mariés
de 15 ans 67
Toasts et santés après banquet.
Règles pour présider 69
38 Toast au commerce 79
39 Toast aux marchands de Nouveautés 82
40 Réponse 84
41 Toast pour un dîner d'avocats 86
42 Toast pour un dîner militaire 88
43 Réponse 89
44 Toast aux ouvriers 91
45 Réponse 93
46 Dîner d'un club nautique, impromptu .... 95
47 Dîner d'un club de chasse et pêche, impromptu 97
48 Dîner d'un club de courses, impromptu .... 99
49 Toast en l'honneur d'un hôte distingué .... 100
50 Réponse 102
51 Toast à l'amphytrion dans un dîner intime . . 104
52 Réponse avec toast au proposeur 104
54 Santé du président 108
55 Réponse 110
56 Toast des maîtres de la maison . 111
57 Réponse 113
58 Santé de la presse 114
59 Autre santé, humoristique 117
60 Réponse . 119
61 Toast des sociétés sœurs 120
62 Réponse 121
63 Santé des dames 122
64 Réponse 123
65 Réponse entre hommes 125
66 Réponse par un célibataire 128
Toasts et sentiments patriotiques à intercaler . 130
PIVERS.
67 Félicitations à l'arrivée d'un curé 135
68 Bénédiction de cloches 137
69 Excuse pour ne pas faire de discours 139
70 Refus de parler 142
71 Refus de chanter , 143
72 Discours de St- Jean -Baptiste 144
73 Discours de St- Patrice . 147
74 Discours de 4 de juillet 148
75 Discours de 4 de juillet à l'étranger 151
76 Speech à une fête aux fraises 152
77 Ouverture d'un bazar 154
78 Adieux à un ami partant en voyage 156
79 Réponse 157
80 Félicitations à un ami revenant de voyage . . 159
81 Réponse 160
82 Discours pour l'ouverture d'un restaurant . . 161
83 Réponse 163
84 Pour pendre la crémaillère, un invité 165
85 Réponse 166
86 Réception d'un bataillon étranger 168
87 Réponse 169
88 Pour la fête d'un ami 170
89 Réponse ... 171
90 Discours d'un célibataire endurci 173
91 Enterrement de -vie de garçon 175
92 Réponse 177
93 Félicitations à un jeune marié 179
94 Réponse 181
95 Impromptu pour un baptême , . 182
96 Réponse du père 184
97 Anniversaire de mariage 185
98 Réponse 186
99 Réception d'un surprise-party 187
TABLE DES MATIÈKES 245
100 Remerciements aux amis ayant aidé à un travail 189
Résolutions, formules, etc.
Compliments à un président sortant. . . . 191 à un employé public sortant. 192 Condoléances pour la mort d'un membre . 193 Félicitations à un employé public nommé. 194 " à un capitaine pour un heureux voyage 196
La diction 203
La tenue 231
