FABRIQUE D’URBINO

PLAT. — Collection d’Andrew Fountaine, esq., Narford-IIall, en Angleterre.

Guido Fontana, père d’Orazio Fontana, qui dut commencer aussi à travailler à Castel-Durante avant de passer à Urbino, est cité comme peintre durantin par M. Rafaelli ; mais sa siguature est très-rare à rencontrer.

Cette pièce offre, en outre, un grand intérêt par le sujet qu’elle représente, qui est le siège de Rome par le connétable de Bourbon, en armure noire, et dont le héraut d’armes porte la bannière fleurdelisée. Au fond est représenté le mausolée d’Adrien ou château Saint-Ange.

PLAT (majolica). — Collection de M. le marquis de Saint-Seine, à Paris.

Le parti que nous avons pris de ranger par ancienneté de fabrique plutôt que par genre, ou par ordre chronologique, nous oblige à placer ce plat en majolica à la fabrique d’Urbino. Xanto a exécuté un grand nombre de pièces peintes, ou plutôt rehaussées par ce procédé. Nous n’avons donné

(1) Cette couverte s'appelle berettino , pour la distiugucr de la blanche, qui s'appelle murzhcotlo.

(2) Voyez le recueil de marques Du signatures.

que ce spécimen de lui en ce genre, mais le plus magnifique, et c’est ici le cas de dire : Ab uno disce <mnes. Et en effet on peut, par ce seul spécimen, apprendre à reconnaître tous les ouvrages de ce célèbre peintre sur faïence, dans sa manière la plus connue.

BIBERON. — Collection de M. Dutuit, à Rouen.

Cette charmante pièce, de la main d’Orazio Fontana, provient de la vente Pourtalès. H est extraordinaire que l'artiste qui a peut-être le plus travaillé, soi t celui qui a le moins signé ses ouvrages. On trouve bien quelquefois, comme sur le grand vase qui suit, la mention « In bottega dx Orazio Fontana in Urbino » , mais ces ouvrages sont en général inférieurs à ce que l’on connaît de lui, et l’on a lieu de penser qu’il signe alors plutôt comme fabricant que comme artiste. Quoi qu’il en soit, il faut admettre avec Passeri, qu’il est l’auteur des belles faïences louées de son temps par Vasari, laissant un instant les maîtres en peinture et en sculpture, pour mentionner les belles peintures sur porcelaine d’Orazio Fontana. Au surplus, ce vase est de la main de l’artiste qui a peint les deux rangs de vases à deux anses de la pharmacie de Lorctto, que la reine Christine de Suède aurait offert de remplacer par des vases d’orfèvrerie.

VASE. — Collection de M. Parker, à Londres.

Outre que cette pièce, par son importance, méritait de figurer dans notre recueil, l’inscription qui se trouve placée sur le piédouche à base triangulaire lui donne un grand intérêt. S’il n’a pas été peint par Orazio Fontana lui-même, il a dû l’être sous ses yeux. Cependant nous penchons à reconnaître dans l’exécution, quoique cachée, la main de cet artiste habile, qui était parvenu à jouer avec les difficultés de ce genre de peinture. Un vase pareil, son pendant sans doute, avec la même inscription, se trouve dans la collection deM. le baron Seillières.

COUPE D’ ACCOUCHÉE. — Collection du prince Czartorisky.

L’usage de cette sorte de petits meubles est parfaitement défini par les sujets relatifs à la naissance de l’homme, qu’en général ils représentent, soit à l’intérieur, soit à l’extérieur du vase ou du couvercle. Passeri les nomme puerpera, et dit que le vase servait de tasse à bouillon, et le couvercle retourné de plateau pour mettre des œufs, le tout pour l’accouchée après sa délivrance. — Fabrique d’Urbino, vers 1560.

AIGUIÈRE. — Collection deM. le baron Gustave de Rothschild

Rarement la forme des aiguières est si pure. Nous ne saurions fixer son attribution; mais quoi qu’il en soit, c’est une des plus charmantes pièces de faïences italiennes qu’on puisse rencontrer.

VASE (ovoïde). — Collection du musée national de Stockholm.

Par son importance et la beauté de ses peintures, cette pièce se place à côté des vasques dont nous parlerons plus bas.

COUPE D’ACCOUCHÉE. — Appartenant à M. Moser.

Cette pièce diffère par la forme, qui est ovale, avec celles qu’on rencontre communément, surtout quant à la tasse. Elle est comme les autres décorée à son intérieur de sujets en rapport avec sa destination. Nous attribuons les cinq pièces ci-dessus à Orazio Fontana.

PLAT. — Collection deM. le marquis d’AzeglIo.

Nous avons donné ce plat, malgré son peu d’importance, à cause du monogramme qui se trouve au revers, et qui, décomposé, donne la signature entière d’Orazio Fontana. D’ailleurs la manière du feuillé dans le paysage, la touche fine et le coloris un peu lavé des chairs, accusent la main dé cet artiste d’Urbino. Dans le premier sigle, on trouve le nom de la fabrique d’Urbino.

PLAT (groteschl). — Collection de M. Dutuit, à Rouen.

Cette pièce, sans marque, est de la meilleure époque de la fabrique d’Urbino. Le sujet du milieu n’accuse pas cependant la main d’Orazio Fontana • aussi nous croyons ce plat un peu antérieur à l’époque où cet artiste dirigea la fabrique. Ceci donnerait à penser qu’il y avait des artistes spéciaux pour peindre les grotesques ou autres ornements dans les fabriques où ils ont été usités.

AIGUIÈRE (groteschi). — Collection de M. le baron Alphonse de Rothschild.

Cette jolie pièce a dùêlre accompagnée d’un bassin dans le genre du plat (groteschi) appartenant à M. Dutuit. Une pareille, avec un sujet différent est au musée du Dargello, à Florence, attribuée à Orazio Fontaua.

Fabrique d’Urbino, vers 1550.

ESSAI DE CLASSIFICATION DES FAÏENCES ITALIENNES

VASQUE (groteschi) . — Musée de Stockholm.

Cette vasque à piédouche triangulaire est ronde ; elle est ornée à l’intérieur d’un beau sujet, mais c’est surtout par les grotesques qu’elle se dis- ; tingue. Plusieurs de ces magnifiques pièces d’Urbino, dont les sujets sont peints par Orazio Fontana, existent de différentes formes, dans les principales collections. Au Bargello de Florence, on en compte plusieurs.

M. Barker (de Londres) en possède une fort belle. Enfin M. Alphonse de Rothschild fit l’acquisition de la plus belle, il y a deux ans, pendant l’exposition universelle : elle venait de Russie. Au musée des Thermes, il en existe une trilobée, également de la plus grande beauté : nous en fûmes un instant possesseur en 1835, nous la cédâmes alors 11 MM. Soulages et de Bruges pour 300 francs. Celle de M. le baron Alphonse de Rothschild a été payée 25 000 francs; mais le prix ne fait assurément rien à l’affaire. Nous allions omettre la plus importante de toutes, et également d’une grande magnificence, celle de feu le baron James de Rothschild.

PLAT (groteschi). — Collection de M. de Basilexvski.

Ce plat, dont on compte cinq ou six épreuves sorties du même moule et de la même fabrique, est le plus parfait, et comme conservation, et comme peintures. Il peut être placé à côté de la vasque de provenance russe, dont nous venons de parler. Nous n’avons qu’un regret à exprimer ici, c’est que ces merveilles de lafabrique d'Urbino appartiennent à une époque où l’art commençail à dégénérer, c’est-à-dire où la manière remplace la sévérité du j style, et où il perd la pureté qui a succédé, dans la secondepériode, à la sim- j plicité de l’archaïsme des ouvrages de 1400 à 1500. Aussi certains puristes, j sans doute trop exagérés, prétendent-ils les exclure du domaine de l’art.

FLAMBEAU (candélabre,. — Collection de M. le marquis d'Azeglio, à Londres.

La paire de ces candélabres existe et est passée dans la collection de M. de Basilexvski. Ces deux pièces monumentales appartiennent à l’époque où Orazio Fontana dirigeait encore la fabrique d’Urbino.

Hauteur, 90 centimètres.

VASE. — Musée du Bargello, à Florence.

La paire existe; mais l'un des deux a des sujets représentés dans les cartouches au lieu de grotesques.

Nous n’avons pu exécuter cette pièce, ainsi que quelques autres, que sur des dessins qui nous ont été fournis, mais que nous n’avons pu prendre nousmême sur les originaux ; elles doivent naturellement s’en ressentir plus ou moins, et particulièrement celle-ci.

Fabrique d’Orazio Fontana.

SALIÈRE (groteschi). — Musée de Stockholm.

Cette forme de salière {novice! la) est rare. Celle-ci appartient à la fabrique d'Urbino, encore sous la direction d’Orazio Fontana.

GOURDE DE CHASSE (groteschi). — CoUection de AI. de Basilexvski.

Le genre de cette pièce, ornée entièrement de grotesques capricieux, que la fin du xvi” siècle a plutôt ressuscités qu’inventés, n’appartenant qu’à l’art décoratif, trouve grâce devant les détracteurs de l’art de cette époque.

FLAMBEAU (groteschi). — Appartenant ù M. Bonnet, architecte.

SALIÈRE (groteschi), appartenant ù M. Cherubini.

Ces deux pièces sont de la fabrique d’Urbino, et du troisième tiers du XVt* siècle.

AiGUlÈRE (groteschi). — Collection de M. le baron Gustave de Rothschild.

Cette pièce, très-fantastique de forme, appartient à la dernière période de lafabrique d’Urbino; elle est d’Alphonse Patanazzi, dont l’exécution est facile à reconnaître. Cet artiste succéda à Orazio Fontana, et se servit même des moules de ce dernier potier. Dans la collection du marquis d’Azeglio, il y avait un grand plat à compartiments, appartenant maintenant à M. Paul Fould, dont les reliefs étaient les mêmes que celui de M. de Basilewski, peint par Orazio Fontana. Il était signé Alphonso Patanazzi.

FOND DE PLAT. —Musée du Louvre, collection Sauvageot.

PARTIE D’ÈCRITOIRE. — Ancienne collection d'Azeglio, appartenant il AI. Delangc.

Nous avons donné ces deux pièces réunies, pour qu’on puisse embrasser d’un seul coup d’œil la marche dégénérescente de l’art dans la fabrique d’Urbino, à partir du deuxième tiers du xn’ siècle jusqu’à sa fin, et il est plus que probable que les autres fabriques contemporaines suivirent la même pente vers la décadence. Ce charmant fond de plat signé d’un monogramme pouvant être celui de Nicolo, semble être d’un peintre qui aurait travaillé à Castel-Durante. Au Bargello de Florence existe, avec le même monogramme, un splendide plat représentant le martyre de sainte Claire d’après la gravure de Marc Antoine.

La partie d’écriloire est le milieu du soubassement d’un monument que surmonte le Parnasse en ronde bosse. C’est sur le livre ouvert que tient un des quatre grands poètes représentés aux angles, que se trouve l’inscription qu’on lit au bas de la planche. Cette pièce appartient actuellement à M. Denis Sanlaville, à Lyon.

Dans cet essai rie classification, nous n’avons voulu ni établir un ordre rigoureux, ni donner des attributions positives, soit de fabriques, soit d’auteurs, car, nous le répétons, les marques ne peuvent être qu’un guide incertain lorsqu’elles ne sont pas corroborées, soit par un document authentique, soit parla comparaison avec des pièces sur lesquelles il n’existe aucun doute. Mais encore faut-il un œil exercé pour contrôler ces données fournies par les pièces elles-mêmes, car la main du faussaire est venue, dans cette branche de curiosité, comme dans les autres, jeter de la) confusion. Enfin si, en suivant la route que nous avous tracée, on n’arrive pas à une connaissance certaine de la vérité, on ne sera pas au moins sujet à tomber dans de graves erreurs, et nous aurons, sinon atteint, du moins approché du but que nous nous sommes proposé.

L’Éditeur : Henri DELANGE.

MARQUES ET MONOGRAMMES

QUI SE TROUVENT SUR DES PIÈCES QUI NE SONT POINT DESSINÉES DANS L’OUVRAGE

ou s n’aurions pas cru notre ouvrage complet si, aux marques ou autres documents qui se trouvent sur les pièces que nous avons illustrées, nous n’ajoutions ce qui nous a paru le plus intéressant parmi les sigles, monogrammes, marques et autres indices que nous avons rencontrés sur d’autres pièces qui nous ont passé sous les yeux, ou ri N\| |H bien qui nous ont été communiquées. Mais nous devons le dire, un pareil travail laissera toujours à désirer, surtout

PJ 1/ lorsqu’il s’agit d’époques reculées dans lesquelles l'archéologie ne pénètre qu’avec toute la précaution que réclame

l’intérêt de la vérité.

Nous allons essayer de placer par ordre chronologique de fabriques les quelques marques ou monogrammes qui suivent, mais toujours en demeurant dans le parti que nous avons pris d’en finir avec une fabrique, avant de recommencer avec une autre.

Grand monogramme tracé en jaune majolica, sous le revers d’un plat italien dans le style moresque (musée du Louvre, n“ G, 29), et les deux plus petits en bleu sur le plat lui-même, de chaque côté d’un écu d 'armoiries qui en occupe le fond.

CHAFFAGIOLO.

En bleu, sous le revers d’un plat de la collection Basilewski. Est la seule qu’on retrouve parfois accompagnée du mot Cafagiolo ou Gafagiolo, et nous semble appartenir exclusivement à cette fabrique. Les fleurons qui accompagnent le fac-similé se rencontrent souvent exécutés en bleu sous le revers des pièces de Chaffagiolo, qu’ils caractérisent. Ils appartiennent au genre porcellana.

Variante du premier, se rencontrant fréquemment tracé en bleu et même en jaune majolica , sous des pièces qui appartiennent à presque toutes les époques du xvi* siècle.

MARQUES ET MONOGRAMMES

En bleu, sous deux plateaux du musée du Louvre (n0' G-150 et G-151), fabriqués au milieu du xvi” siècle.

En bleu, sous un plat appartenant à M"* Salomon de Rothschild, et accompagné de grandes imbrications.

En bleu, sous un plat du cabinet de M. le comte de Nieuwerkerke, de style quelque peu archaïque, accompagné de festons peints en bleu.

En bleu et de très-grandes proportions, sous un plat appartenant à S. A. I. le prince Napoléon, représentant le Jugement de Pâris , de style quelque peu archaïque.

Il est accompagné de fleurs bleues.

En bleu, sous un plat à ombilic du cabinet de M. le comte de Nieuwerkerke, accompagné de filets bleus concentriques.

Il est décoré de deux bustes dans des médaillons accompagnés de génies et de feuillages, modelés en bleu sur fond chamois, de style archaïque.

En bleu, sousjun plat du musée du Louvre (n° G-1A4) représentant unjbuste de femme, d’une exécution trèslourde. Il est entouré de volutes bleues.

Souvent une M barrée en majuscule italique se trouve sous des pièces de style archaïque qui semblent appartenir à la fabrique de Chaffagiolo.

En bleu, sous un plat du musée Louvre (n° G— 143) représentant les Machabées. Il est entouré de rayons tracés en bleu et en jaune foncé;

MARQUES ET MONOGRAMMES

'T JjLYUfK'

En bleu, sous un plat du musée de South-Kensington (n° 2780).