CINQUANTE-CINQUIÈME FAIT

Convulsions hystériformes affectant le système ganglionnaire pendant la gestation.

30 avril 1840. — La femme X..., couchée au n° 12 delà salle de la Maternité, est parvenue sans accidents au huitième mois de sa grossesse. Elle se plaint à la visite du matin, de douleurs à l’épigastre et de perte d’appétit. L’abdomen n’est pas tendu, il n’y a pas d’accélération du pouls.

Le même jour, à midi, avant l’administration de tout médicament, la malade est atteinte brusquement d’accès convulsifs caractérisés par une contraction générale de tous les muscles. Le tronc se renverse en arrière en se tordant sans saccades. Les bras sont agités, tantôt raides.

tantôt fléchis et les mains tendant à déchirer le cou et la poitrine. Les jambes sont raides et tendues. Les traits de la face sont violemment contractés, les dents sont serrées, elles ont blessé la langue ; du sang est mêlé à la salive. La respiration est saccadée mais non suspendue. Les pupiles ont conservé le diamètre normal. Douze accès semblables se sont succédé dans l’espace de deux heures.

Arrivé auprès de la malade au moment où un accès venait de finir, je l’appelle à haute voix, mais elle ne paraît pas m’entendre. Les globes oculaires vont lentement d’un angle des paupières à l’autre. Ces dernières sont closes. Le pouls est développé et rapide.

(Prescription : Saignée du bras, 600 grammes, potion éthérée et opiacée, synapismes sur les extrémités inférieures).

D’autres accès convulsifs sont revenus après la saignée, mais moins intenses. La malade a répondu par signes ; elle indique la région épigastrique comme le point douloureux. Le soir, cette femme répond avec intelligence, elle prend des bouillons. Le 14 avril, le calme se prolonge, la malade se plaint de quelques coliques ventrales n’ayant aucun caractère des contractions utérines puerpérales. Le 15, elle accuse encore les mouvements de son enfant. Le 2 mai, elle accouche spontanément d’un fœtus mort depuis quelques jours. Le rétablissement a été prompt et exempt de tout accident.

Il n’est pas certain que l’un des ovaires ait été le point

de départ des irradiations nerveuses constatées chez cette femme, cependant la chose est possible, car les convulsions qui naissent du tiraillement des orifices utérins se propagent presque toujours dans le sens du système nerveux spinal. Dans le fait suivant, le doute n’est plus permis, car le rôle des ovaires, chez la fille qui en est le sujet, a toujours été trop considérable pour qu’on puisse les regarder comme passifs dans les accidents qu’elle a éprouvés.