NOTA

Des titres, placés entre crochets, ont été suppléés en tête de quelques alinéas, oii Jacques Manger avait négligé d''en inscrire.

Les renvois de l'auteur aux folios de son manuscrit ont été remplacés par des renvois aux pages du présent volume.

JOURNAL DE JACaUES MAUGER 1758-1762,

Milice.

Aux mois de septembre et d'octobre lySS, on a fait une levée de milice en Thôtel de ville de Caen, où le tirage a esté fait. Toute la ville estoit en combustion, tant cette milice a esté exhorbitante. Sur trois garçons, on en prenait un : les maistres des professions n'en estoient pas exempts. Un menuisier de la rue de Bernières, chef de sa maison et qui avoit cinq ouvriers, a eu le sort. Il ne s'en est dégagé qu'à force d'amis, d'argent, et en fournissant encore un homme à sa place.

Casernes. Pavillon d'officiers.

Copie d'une lettre adressée par M' Orceau de Fontette (i), intendant à Caen, à M^ de Brassac. mares-

(i) François-Jean Orceau, chevalier, baron de Fontette, châtelain de Tilly, seigneur d'Essoyer, Verpillières et du grand et petit Noé, conseiller du roi en ses conseils, maître des requêtes ordinaire de son hôtel, vice-promoteur de l'Académie des Belles-Lettres de Caen, fut nommé intendant à Caen, en lySa, à la suite du décès de Louis- Armand de la Briffe de Ferrières, qui y mourut le 28 juillet de la même année. Il épousa, à Paris, le 4 février 1763, Mme de Lignières, veuve de M. de Saint-Sauveur de la Ménardière, de Caen. Il fut remplacé, le 21 octobre 177 5, par M. Esmengart.

chai des camps et armées du Roy, commandant à Caen, en sous ordre de M^ le duc d'Harcourt.

« A Paris, le 19 janvier 1759. — Vous aimez trop le bien public, Monsieur, pour ne pas vous faire part des reflexions que j'ay faites sur un sujet important. Il s'agit de remploi du produit des 40 sols par tonneau de cidre et 3 livres par pièce de vin qui ont estes perçus depuis le i^f octobre 1757, jusques au i^'' octobre 1758. Ces droits, c'est à dire la moitié sur les cidres et les deux tiers sur le vin, avoient esté demandés pour sept ans par Messieurs les Maires et Echevins, à l'effet d'estre employés à la décoration de la ville. [Erreur : c''est plutôt pour acquitter ses charges]. Mais, convaincu que cette perception qui estoit, pour ainsi dire, insensible dans une année d'abondance, pourrait estre fort onéreuse les années suivantes, et que d'ailleurs, l'employ en devoit estre réellement utile, je donnay mon avis pour que cette augmentation d'octroy fut un peu plus forte et que la durée ne fut que d'un an, et je proposay au conseil que le produit en fut destiné : 1° à l'augmentation de la halle à bled, beaucoup trop petite lorsqu'on est forcé, dans les temps de disette [comme ceux que nous venons d'éprouver] , d'empescher les fermiers de vendre dans les greneries. 2° Je proposay de construire des greniers assez vastes pour contenir un approvisionnement capable d'empescher le prix du bled d'augmenter dans les années de disette. Et, en conséquence, intervint un arrêt du conseil du 3p août 1757, conforme à mes observations.

« Pour l'exécution de cet arrêt, j'ay fait lever les plans des greniers, mais le devis estimatif m'ayant fait connoitre que la dépense seroii trois fois plus forte que la recette, qu'il n'estoit pas possible de les construire sur la halle à bled, et que, la transférant ailleurs, cela porteroit un

préjudice considérable aux marchands de la rue Saint- Pierre, j'ay représenté au conseil que, pour éviter la prorogation d'un droit onéreux, il estoit à propos de borner les ouvrages à Taugmentation de la halle au bled et à la décoration de sa façade, et que le surplus de Targent seroit employé à tels autres ouvrages publics qui seroient jugés nécessaires. C'est ce qui a esté ordonné par l'arrêté du conseil du 28 mars 17 58, qui enjoint que ces ouvrages seront faits sur les plans et sous la conduite de l'ingénieur des ponts et chaussées, après que je les auray approuvés.

a En conséquence, j'ay fait lever le plan des augmentations et décorations à faire à la halle à bled : mais il s'est trouvé une difficulté. La halle et ses bastiments sont attachés à l'office de.... qui appartient à des mineurs. L'exercice en est affermé environ 35o livres, et, comme le propriétaire est tenu des réparations qui seront incessamment fort considérables, j'ay fait proposer au tuteur de vendre à rente, jusques à la majorité des mineurs, pour un prix modique, cet office à la ville, qui le réunirait à ceux dont elle est déjà en possession. Le tuteur a consenti, mais le corps de ville a refusé. [Erreur : on ne luy a pas proposé). En sorte que, pour exécuter l'arrêt du conseil, il faudrait faire une façade appliquée seulement contre les vieux bastiments, et en user de même sur les terreins qu'il faudrait acquérir et bastir dans les derrières de la halle pour son agrandissement. C'est une dépense de 10,000 livres, qui ne rempliroitpas l'objet du conseil, [ou plustot l'objet qu''on s^est proposé. Cecy est une réflexion).

« Dans ces circonstances, il me paroit plus utile de laisser la halle à bled dans Testât ou elle subsiste depuis longtemps, avec la permission du conseil, qu'il sera facile

d^obtenir (ces derniers mots sont de trop], et d'employer la totalité du produit du droit en question, qui se monte à la somme de 84,000 livres, ou viron, à des ouvrages dont l'utilité se fasse sentir plus seurement et plus promptement.

« On m'a proposé un objet intéressant pour tous les estats. Vous savez, Monsieur, que le conseil a décidé que le Bailliage (i) et le Bureau des finances seroient transférés sur la nouvelle place, que la vente du terrein occupé aujourd'huy par le Bureau des finances et le logement de toutes les autres Juridictions dans Pancien Bailliage diminuerait les frais de construction, mais que le surplus sera imposé, sçavoir : pour le Bureau des finances, sur tous les fonds de la généralité, et pour le Bailliage, sur tous les fonds du ressort, ainsy qu'il se pratique actuellement pour les juridictions de Vire, dont tous les bastiments se font par contribution, même des fonds aumônes à l'église. Ce projet pour le Bailliage et le Bureau des finances n'est différé que jusqu'à la paix; et, si l'on y employait, dès aprésent, le produit de l'octroi, ce seroit autant de diminué sur les impositions qui auront lieu pour lors. Peut être même cela en affranchiroit totalement la ville

(i) Le palais du Bailliage et siège présidial était, depuis fort longtemps, situé dans la rue de Geôle, autrefois rue de Cattehoule, rue que M. de Bras citait avec orgueil comme bellissime, mais qui, en réalité, était très sombre et beaucoup trop étroite.

Le projet dont parle M. de Fontette dans sa lettre fut abandonné et repris plusieurs fois, de 1708 à 1783. On avait, en effet, rectifié les alignements de la place Saint-Sauveur : peu de temps après, sous prétexte de dégager un terrain pour bâtir une intendance, on démolit les maisons et une partie de la rue du Coignet à Brebis ; mais, malgré ces travaux préparatoires, la construction du nouveau l'alais-de-Justice ne commença qu'en 1783. Ils ne furent terminés qu'en 1792.

de Caen. Dans ce point de vue, il faut avouer que cet employ seroit généralement utile. J'y trouverois même un avantage personnel, en ce qu'il en résulteroit Texécution plus prompte de la place (i) que le corps de ville a nommé de mon nom dans les affiches publiques, après m'avoir offert cet honneur, par une députation expresse. [Erreur : M' Lair, procureur du Roy, fist, de son propre mouvement, imprimer des affiches pour la vente du terrein appartenant à la ville, le long de la nouvelle rue, au delà du pavillon, et fist employer dans ces affiches le mot de place Fontette. Il fist plus : il fist au magistrat de ce nom son compliment, pour avoir son agrément de nommer ainsy cette place : et tout cela, sans Vagrément de nostre compagnie et sans même en avoir conféré avec elle, dont elle luy a sceu très mauvais gré] .

« Mais je ne démentirois point, en cette occasion, les principes dont je ne me suis jamais desparty, depuis que j'ay rhonneur d'estre intendant de ceste province, et qui sont de chercher toujours le plus grand bien. Mon amour propre, sans estre insensible à des apparences flatteuses, préférera toujours le party réellement plus utile au public. Cest le désir de la vraye gloire qui m'a fait venir l'idée de faire un employ de l'argent en question,

(i) L'ouverture de cette place et de la rue Saint-Benoît avait été résolue pour faciliter les communications entre la ville et le faubourg du Bourg-l'Abbé. Jusqu'ici, le nom donné à cette place, nom qui subsiste encore aujourd'hui, passait pour un témoignage de gratitude que la ville avait tenu à donner à son intendant. Si l'on en croit les réflexions de J. Mauger, bien placé pour tout savoir, la vérité ne serait rien moins que cela. Cette petite flatterie aurait été concertée entre l'intendant et le procureur du roi, heureux, de son côté, de faire la cour à son supérieur.

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qui, loin de blesser les privilèges du clergé et de la noblesse, ne fera que les confirmer, lorsque ce sera un don gratuit de leur part.

tt Vous devinez aisément. Monsieur, que je veux parler des casernes, dont les fournitures ruinent les pauvres bourgeois. (// estait aisé de deviner, puisque la lettre estait concertée ( i ) . Les uns sont obligés de se découcher ; les autres font un effort pour louer un lit 4 à 5 livres par mois, et sont tous accablés pour le paiement de Tustensile, pour lequel les officiers municipaux m'ont demandé, Tannée dernière, une imposition de 2ii,ooo livres ; et me demandent actuellement une nouvelle imposition de 26,000 livres. Si le clergé et la noblesse avoient connoissance, camme may, du mauvais estât dans lequel on vend les fournitures qu'il faut souvent renouveler et de la misère à laquelle le peuple est réduit, je suis seur que leur pitié compatissante les porteroit unanimement à proposer eux mêmes les secours dont il s'agit et dont je vais vous faire connoître l'objet.

tt Le gouvernement a reconnu, depuis longtemps, la nécessité de tenir à Cacn un bataillon en temps de paix et on l'y peut compter à perpétuité. Ce seroit donc un soulagement pendant la guerre et un affranchissement pendant la paix à perpétuité, si le corps des casernes pouvoit loger les officiers et les soldats d'un bataillon, et s'il estoit meublé de toutes les fournitures nécessaires.

a En conséquence, je me suis fait rendre compte de Testât des bastiments et des fournitures. A l'égard des bastiments, l'adjudicataire qui en est chargé doit les finir au printemps, et en reprenant deux chambres occupées aujourd'huy par les soldats et qui peuvent estre totalement

(i) Sur les casernes et les logements militaires, voyez supra, le Journal anonyme et la note, page Gi.

séparées : il y aura de quoy loger seize lieutenants et il ne faut point d^argent pour cet objet. Mais j^ay demandé à l'hôtel de ville ce qu'il en coûieroit pour bastir un pavillon d'officiers ( i ), vis à vis celuy de l'Hôtel Dieu, — vous sçavez qu'il est nécessaire pour la décoration de cette entrée. — Les fondements sont tous faits du côté de la rivière, et, malgré cela, le terrein, mis en vente, n'a point trouvé d'acquéreur. Messieurs les officiers municipaux m'ont répondu que ce pavillon coiîteroit environ 24,000 livres et qu^y aurait neuf logements de capitaines. Dans des temps plus heureux, la ville sera en estât d'augmenter ces bastiments, mais il me semble qu'on peut se contenter, dès aprésent, d'un pavillon pareil à celuy de l'Hôtel Dieu, parce qu'il est nécessaire à la symétrie, et le logement en argent du surplus des officiers qui ne l'auroient pas en nature, ne formera pas un objet.

« Quant aux fournitures, par le compte que l'Hôtel de Ville m'a remis, il faut environ 16,000 livres pour compléter celles des cazernes des soldats, même en linge, et pour avoir celles des officiers : 1 6,000 livres d'une part et 24,000 livres de l'autre, font 40,000 livres. (Erreur : il faudra au moins 56 ,000 livres et nous n^avons que 34,000 de fonds. Nota : il faut en distraire près de 2,000 livres pour frais de régie).

a Mais je ne crois pas nécessaire d'achepter argent comptant toutes ces fournitures. On peut trouver un entrepreneur (cest ce que Von a proposé il y a longtemps;), qui se chargera de celles qui existent, d'ajouter celles qui manquent, d'entretenir le tout et de le laisser

(i) Ce pavillon, qui existe toujours et fait partie des dépendances de la caserne Hamelin, est situé au bout de la rue Saint-Jean et fait l'angle de la place des Casernes.

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bien conditionné à la fin de son traité, moyennant une somme par an plus ou moins forte, qui seroit fixée par une adjudication au rabbais et qui seroit imposée annuellement sur tous les bourgeois. [Ce sont toujours des impositions et des adjudications que Von désire et qui révoltent la plus saine partie de notre compagnie]. Pour diminuer Tobjet, on pourroit seulement donner à Tentrepreneur une somme de 6,000 livres comptant, en sorte qu'il resteroit encore à peu près 4,000 livres en caisse, qui serviroient à faire face aux erreurs de calcul qui n'arrivent que trop souvent dans Pestimation de bastiments projetés. Le soulagement seroit très prompt. Dès Pasques, un entrepreneur pourra se charger des fournitures, et le pavillon peut estre bâti cet été.

« Ce projet tend tellement au soulagement du peuple qu'il passeroit tout d'une voix dans l'assemblée du général, ou vous sçavez qu'il y a peu de députés de l'ordre de la noblesse, et aucun de celuy du clergé. Mais, par ceste raison, leurs privilèges que, par estât, je dois maintenir, et dont la conservation m'intéresse personnellement, en soufîriroient quelque atteinte ; puisque ces deux ordres, par l'événement, contribueroient au bastiment et aux meiibles des cazernes, qui sont et doivent estre à la charge des bourgeois, et les conséquences pourroient estre dangereuses pour l'avenir. Dans ces circonstances, je crois donc que le clergé et la noblesse pourroient se faire un nouveau titre de ce qui semble les blesser, par un acte de générosité purement volontaire : et ce seroit le cas où il est vray de dire que les exceptions confirment la règle générale.

'c Vous sçavez, Monsieur, qu'on ne peut pas s'assembler sans la permission du Roy ; mais rien n'empesche les principaux de la noblesse et du clergé de signer une