INTRODUCTION

La Bibliothèque municipale de Gaen et la Collection Mancel contiennent plusieurs journaux manuscrits concernant la ville de Gaen et la Basse-Normandie. Jusqu'ici, fort peu ont été publiés. En 1848, M. 6. Mancel, conservateur de la Bibliothèque, donna une édition abrégée et fort incomplète d'un Journal qu'il intitula : Journal d?un bourgeois de Caen et qu'il attribua à un sieur Lamare, attribution dont l'inexactitude est aujourd'hui démontrée. Cet ouvrage, tiré à petit nombre, est devenu excessivement rare. En 1890, M. E. de Beaurepaire, le regretté sous-directeur de PAssociation normande, publia dans V Annuaire des cinq départements de la Normandie un Journal des choses mémorables arrivées à Caen aux XVlh et XVIW siècles, qui lui avait été communiqué par M. Ghénel, libraire-éditeur à Caen, auquel il appartenait. En dehors de ces publications, aucune autre tentative n'avait été faite dans cet ordre d'idées.

Cependant, la faveur qui s'attache depuis quelques années aux documents de ce genre aurait dû tenter les chercheurs et les curieux. Nous avons, l'an dernier, essayé d'entrer dans cette voie en publiant le Journal de Simon Le Marchand, qui contient des notes intéressant la ville de Caen et la province, de 1610 à 166Q. La Société de lUistoire de Normandie a bien voulu encourager notre essai en adoptant la publication des quatre journaux caennais qui forment ce volume. Ecrits pendant une période qui embrasse plus d'un siècle, de 1661 à 1777, trois de ces manuscrits ont été rédigés par des bourgeois de la classe moyenne. Commerçants aisés, mais peu familiarisés avec Tétudedes belles-lettres et les connaissances

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historiques, ils ont transcrit simplement sur leurs registres les événements qui se passaient dans leur famille, les nouvelles qui leur parvenaient et les faits locaux qu'ils croyaient mériter une mention particulière. Le quatrième maauscrit est^ au contraire, d'iiti lettré, avocat du roi et échevin, bourgeois « vivant noblement », qui nous a conservé sur Tadministration de la ville des détails très piquants.-

Mais les collections municipales renferment d'autres journaux manuscrits, intéressants à divers points de vue. Nous allons en donner un rapide aperçu. M. Decauville-Lachénée, le sympathique et bienveillant conservateur-adjoint de la Bibliothèque, a, tout récemment, lu à l'Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Gaen, un travail sur ce sujet, travail qu*il a bien voulu nous communiquer.

Citons d*abord un fragment du Journal tenu par Etienne Duval de Hondrainville (i), le célèbre négociant caennais, qui rétablit le Palinod, mais auquel on ne pardonna ni ses richesses, ni son élévation, et dont les malheurs sont connus. Ce fragment commence en 1535 et se termine en 1578, année de sa mort. Il contient des notes de l'écriture d^Etienne Duval et de celle de son (ils, et des copies d'actes concernant les propriétés de la famille, des donations faites à Péglise de Notre-Dame de Froiderue, ainsi qu'aux religieux de Sainte-Croix.

Avec les papiers de Tavocat de Quens, la Bibliothèque a recueilli le Journal dit « d'un bourgeois de Caen » (2), en partie publié par G. ManceK Ce journal n^est qu'une compilation faite par M. de Quens qui, né à Caen le 18 novembre 1725, y mourut le 4 septembre 1807. Ami du Père André,

(1) Mb. lia, in-fo, de 11 fo* papier : rel. parchemin. B. M. (S) Mb. 104, in-f* 3 vol. Tome I, 828 Î9* papier. Tome II, 309 fo« papier. Tome III (additions), 38 f» papier : reliés parchemin. B. M .

jésuite, qui lui laissa ses nombreux manuscrits, il passa cinquante années de loisirs à rassembler des anecdotes et des souvenirs locaux. Il utilisa notamment les Remarques de Jacques Le Marchant^ qu'il eut certainement entre les mains, en les copiant en grande partie dans ce recueil.

Dans un autre ordre d'idées, les Lettres de Jean Le Biais, écuyeTy sieur du Quesnay (i), constituent un important document pour l'histoire de la ville de Gaen. Ces lettres, qui sont une copie faite par M. Méritte-Longchamps, avaient été adressées par Fauteur à JDaniel Huet et forment la base de son livre des Origines. Uévôque d'Avranches leur dut beaucoup et dédia le volume à son ami, tout en ne se faisant pas faute de le critiquer trop souvent. Les erreurs de Huet ont d'ailleurs été relevées avec peu de ménagements par l'abbé de la Rue. Il y aurait beaucoup à retenir dans la publication de ces lettres. Jean Le Biais, sieur du Quesnay, était né à Gaen le 7 novembre 1615 et y mourut le 25 février 1698. C'était un savant modeste et consciencieux, qui fut aussi lieutenant-général du Bailliage.

La Bibliothèque possède également tous les papiers du général Decaen (2), gouverneur des établissements français dans les Indes, de 1803 à 1810. Parmi les 148 tomes dont se compose cette collection^ se trouve le Journal manuscrit du général ; mais nous savons que M. Prentout, professeur d'histoire à la Faculté de Gaen, auteur d'un volume très remarqué sur l'Ile-de-France et le général Decaen, se propose de publier les parties de ce Journal qui oiti*ent un véritable intérêt (3).

(1) Ms. 76, in-So, 250 £<» papier : reUé« en maroquin. B. M.

(2) Ms. 177, in-fo, 148 tomes cartonnés. B. M.

(3) M. Joies TesBÎer, professeur d^histdre à la Faculté des lettres tle Caen, doyen honoraire de cette Faculté, a £Edt paraître aussi, dans la Bévue kiHoriquât plusieurs articles sur le éfénèral Dteaen aux

A la biUioClwqse Mauwei, oatre le Jêmmml amûmfme pabiîé daas ce Toittae, mms tronToos l» Ktmiarfmu de iacquei Le Marchant (i), cooaéSkx ém roL ^anle-scei an BflûUiage et flêfe présidiad de Caeo, qu TOOl de i674ài738. Ces remarques très iméressantcs* bien qalnsérécs poar mie boone part dans b publkatioD de G. Maocel, gdkce à remploi qu'eo avait ^t FaTocat de Qaeos, mériteraieiit d'être imprimées en totalité et povrraieot fiûre fobiet d^ime curieiise étnde locale.

Cette Collectioo reoierme encore ao manoscrit iotitulé : Mémorial (2), écrit par uo sieur Lamare, qu demeurait à l'aUbaye de Saiot-André de Footena}, et liot, après 1790, habiter à Caeo. De récentes recherches nous permettent d'indiquer que Fauteur de ce Mémorial se nommait Martin-Philippe de Lamare ou Lamare, et qull était né au Tillaçe de Buray, entre Evreux et Bemay, vers 1750. U était entré en 1768 au service d*un abbé bénédictin, dom Goujet, ancien prieur de Saint-Père, de Saint-Germer et de Saint-Evroul. A la suite de maladie et de dissentiments avec la Congrégation de Saint-Maur, cet abbé se retira d*abord dans Fabbaye de Couches et ensuite, par suite d'un bref, à Fabbaye de Foutenay, près Caen, où il mourut en 1790, à Fâge de quatrevingt-dix ans. Lamare passa vingt-deux ans avec dom Goujet, en qualité d'homme de confiance et de secrétaire. Nous le retrouvons plus tard professeur d'écriture à Caen, où il mourut, très âgé, en 1832.

Instruit et travailleur, Lamare prenait des notes nom-

IndeSf en utilisant les papiers du général déposés à la Bibliothèque de Caen. {Revue hiHvrique, tome XV, p. 281.)

(1) Ms. 100, in-8o, 200 f» p8H>ier. C. M.

(2) Ms. 111, p. in-4o, 434 p,, 4 f^ blancs et 10 £«• de table non namérotés. C. M. Noos nous proposons de publier prochainement ce Mémorial.

breuses et de toute nature, qui ont formé un volumineux recueil. Son Mémorial commence en 1774 et contient surtout, jusqu'en 1776, des extraits de gazettes. A partir de cette époque jusqu'en 1787, année où il s^arréte, il relate de nombreux souvenirs sur Gaen et Fontenay. On y trouve, entre autres, le récit du voyage du comte d'Artois, celui de Louis XVI à Cherbourg, le procès de Marie Salmon, etc. Lamare est, en outre^ l'auteur du Fouillé de Bayeux, dont trois exemplaires manuscrits existent à la Collection Mancel, à la Bibliothèque de Caen et à la Bibliothèque du Chapitre de la Cathédrale de Bayeux. Il a laissé Clément des notes biographiques sur les prêtres réfractaires du diocèse de Bayeux, enfermés à Gaen, pendant la Révolution, dans la maison des Nouvelles-Catholiques, rue des Carmes.

Beaucoup d'autres rapports manuscrits, recueils anecdotiques, pièces de toute nature sur la religion, Tannée et l'administration civile de la province, appellent les recherches : on peut en lire la nomenclature dans le Catalogue des manuscriis de la Bibliothèque de Caen, dont Fauteur, M. Gaston Lavalley, conservateur de cette Bibliothèque, sait allier une érudition qu'il met à la disposition de tous à une inépuisable bienveillance.

Nous allons nous occuper maintenant plus spécialement des quatre journaux publiés dans ce volume.

Journal d'un bourgeois de Caen : 1661-1706. — Nous ignorons quel est Fauteur du Journal manuscrit, classé à la bibliothèque Mancel, sous le n^ %. Ce manuscrit, écrit par l'auteur lui-même, se compose de 39 feuillets de papier, mesurant 0™ 16 sur 0*" 25. Plusieurs sont restés en blanc : 18 sont consacrés au Journal. Si nous ne connaissons pas le nom du chroniqueur, nous savons qu'il habitait Caen et que, jusqu'en 1691, il avait son domicile au faubourg du Bourg-

TAbbé. Le 29 juin de cette année, il vint demeurer aux carrières de Vaucelies, ce qui motiva de sa part une protestation et des plaintes contre le premier échevin, le sieur des Vignettes du Moustier, qui l'obligea à loger deux dragons à son ancien et à son nouveau domicile.

Il était également propriétaire à May-sur-Orne : en 1661, un incendie détruisit, dans cette paroisse, une maison qui lui appartenait de moitié avec un sieur Tostain. Il revient plusieurs fois, dans le cours du Journal^ sur les accidents, inondations ou faits de ce genre qui intéressent May-sur-Orne, Saint-Martin-de-Fontenay et les environs, ce qui paraîtrait indiquer qu'il y possédait un établissement assez important.

Il ne parle pas de sa situation de fortune et ne dit rien qui puisse renseigner sur ses occupations ordinaires : il devait toutefois appartenir à la classe intermédiaire entre le peuple et la haute bourgeoisie, car l'intérêt qu'il prend à quelques questions d^histoire locale et les extraits quMl a copiés à la fln de son manuscrit^ prouvent qu'il n'était pas sans une certaine culture intellectuelle.

Plusieurs de ses notes donneraient à penser que notre chroniqueur pratiquait la religion protestante : il est loin^ en effet, de se montrer son adversaire, et les détails qu'il donne sur Tapplication des mesures prises contre elle après la révocation de redit de Nantes, les faits horribles qu'il cite (1), l'espèce de proscription dont il se plaint souvent au sujet du paiement des taxes et, surtout, la mention suivante, pourraient conflrmer cette supposition. Il écrit, à la date du â janvier 1686, à propos du retour de huit compagnies du régiment du Roi, qui avaient été envoyées à Bayeux : « Le 2 jan-

(1) Dans le manascrit, deux lignée ont été biffées à la plame, pas assez cependant pour qu'on ne puisse les lire. Elles relatent un fait tellement odieux, que nous avons préféré respecter le légitime sompule de notre chroniqueur.

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vier, du nombre de ceux de Bayeux, il en revint 8 compagnies, qui faisaient 300, et ont été en garnison jusques au 4 avril, desquels Ton m'en a baillé un et Ton m*osta celuy que j'avais déjà. > Or, à cette époque, les soldats du régiment du Roi étaient envoyés chez les huguenots pour les forcer à prononcer leur abjuration. Quand il dit, à la date de 1685 : « Le Roi Louis XIY a envoyé 800 hommes d'infanterie du régiment du Roi à la ville de Bayeux, qui ont passé par Caen ; et 1600 pour la ville de Gaen qui, de commandement, ont estes logez chez les huguenots qui faisaient les opiniastres de se rendre à l'église G. et R., lesquels, voyant qu'ils eussent estes ruinés, ont signé leur abjuration de Thérézie, mais, la plus part, avec bien de la peine^ » nous sommes tentés de croire qu'il écrit un peu sa propre histoire.

Cependant il parle toujours en termes convenables et parfois avec des détails très précis des cérémonies, processions et dédicaces qui eurent lieu en son temps, ce qui ne permet pas d'avoir une opinion définitive sur ce point.

Quoi qu'il en fût de sa situation à ce sujet, il se plaint amèrement des impôts et des charges de toute nature que le peuple supportait à cette époque. Il note, au jour le jour, les nombreux passages de troupes qui l'obligeaient à chaque instant à loger des soldats : lourde charge qui causait aux habitants, malgré les droits d'étape que la Ville était sensée rembourser, des dépensables considérables et des ennuis continuels. Tout cela s'ajoutait aux taxes fréquentes que Ton c cueillait > chez les bourgeois et les commerçants, même les plus infimes, témoin cette note de juin i69â, après le xlésastre de La Hougue : « Tous les mestiers ont esté taxés, jusques aux vendeurs de choux et de pommes qui se mettent au coin des rues. »

Les droits d'étape, que nous voyons si souvent apparaître dans ce Journal, étaient non seulement une servitude

gênante, mais aussi une source de contestations et démesures vexatoires. Quand il n'y avait pas ^'ëtapitr général^ payant au nom du Roi, régime préconisé par Colbert, mais qu'il ne réussit pas à faire prévaloir, et que les frais étaient avancés par les habitants, le remboursement n'avait presque jamais lieu intégralement ; heureux encore lorsqu'on n'était lésé que du quart ou de la moitié. « J'ay logé un dragon pendant un mois, dit notre chroniqueur ; je luy ai donné 4 solz par jour pendant huit jours et 8 solz par jour pendant trois semaines, et à la maison de ville, on n'a esté remboursé que de 42 sok. » C'était peu et cela arrivait souvent, sans compter que les miliciens, cavaliers, mousquetaires et autres, n'étaient pas gens tranquilles ni faciles à contenter. Aussi note-t-il un cas, unique, malheureusement, celui d'un dragon bleu qui séjourna deux jours chez lui et qui était « un bien honneste homme ». Hélas ! qu'étaient donc les autres?

S'il faut l'en croire, la partialité n'était pas étrangère à la répartition des taxes (rien n'est nouveau sous le soleil), et il garde une forte rancune contre l'échevin des Vignettes du Moustier qu\ lui avait imposé double charge, alors que, selon lui, il en dégrevait d'autres. « Dieu luy rende ce qu'il m^a preste ! dit-il; il a donné des aydes aux autres et ne m'en a jamais voulu donner. » Nous ne savons si Dieu fit droit à sa requête, mais, en janvier 1692, nous constatons que le ciel l'aida dans la personne d'un « amy », ce qui donnerait un

certain fondement à son accusation. « Le de janvier,

j'ay esté taxé, pour ledit mois et février, à la somme de 5 livres, par la faveur (Tnn amy^ parce que j'avais toujours payé davantage. »

A cette époque, la Normandie fut sillonnée par de nomhrefïK corps de troupes de toute provenance, qui se portaient sur La Hougue et sur Cherbourg et dont on trouve les passages consignés avec une exactitude minutieuse dans le

Journal. Il lui en « coustait beaucoup » et il notait sur son papier ses frais et débours, ce qui n'était pas une consolation.

Il eut, pourtant, en 1688, l'honneur de voir défiler le régiment des mousquetaires gris, commandé parle fameux d'Artagnan, peut-être moins fameux alors qu'aujourd'hui, qui avait été envoyé à Valognes et à Cherbourg. Ils ont « logé chez les bourgeois, dit-il ; on les mettait deux à deux et ils avaient chacun un valet. »

H mentionne aussi la démolition des travaux de défense entrepris à Cherbourg par Yauban, et le transport à Caen des canons et des munitions qui les garnissaient, « à cause, ajoute-t-il, qu'il y aune montagne qui les commande ». C'est, en effet, la raison que Louvois, en haine de Seignelay, avait donnée à Louis XIY pour obtenir de lui l'ordre de destruction. Pareil traitement fut également appliqué aux fortifications de Valognes et de Carentan.

Le 24 juillet 1690, il se trouvait au passage de Jacques Stuart, roi d'Angleterre, à Caen, lorsqu'il revint de son expédition d'Irlande. Tous les bourgeois étaient sous les armes : les détails qu'il donne sont d'accord avec ceux que Foucault a laissés dans ses Mémoires. Le Roi passa encore deux fois à Caen. Le ^ avril 1692, il se rendait à La Hougue, où une armée avait été rassemblée, pour s'embarquer avec elle sur les deux flottes de Brest et de Toulon, qui devaient y opérer leur jonction. Trompé par de faux avis, Louis XIV renonça à attendre l'arrivée de la flotte de Toulon et ordonna à Tourville de combattre « fort ou faible. )> Le désastre de La Hougue en fut la conséquence et l'on sait dans quelles conditions il arriva.

Après l'action, notre bourgeois note le retour de Jacques Stuart^ suivi, quelque temps après, par le maréchal de Bellefonds, dont le rôle dans cette affaire a été sévèrement

jugé. Il note aussi, détail qui prouve que Ton avait eu le temps de désarmer en partie les vaisseaux échoués, « Tarrivée à Caen, venant de La Hougue, de vingt-cinq charretées, tant de canons que de pouldre, que Ton a portés au chasteau ». Ce convoi fut suivi de plusieurs autres.

Nous ne suivrons pas Tauteur dans les renseignements qu*il nous a conservés sur les différents événements intéressant la \ille de Gaen et la province, renseignements qui peuvent servir à contrôler certaines dates et à fixer des détails parfois peu connus.

Sur les premiers feuillets de son manuscrit, notre bourgeois avait transcrit quelques notes se rapportant à une période de trente-deux ans, de 1608 à 1640. Uauteur, qui ne commença ses notes personnelles qu*en 1661, vingt et un ans après, n'avait pu être témoin des faits qu'il rapporte d'après les écrits du temps ou des souvenirs de famille et qui se retrouvent dans d'autres publications, notamment dans le/onrnal de Simon Le Marchand.

Nous donnons ci-dessous les quelques mentions qui nous paraissent inédites ou qui intéressent la ville de Caen.

« 1608. Le Roy, pour châtier les bourgeois de Caen qui avaient hué une garnison, leur osta le droit de faire battre monnoie et le rendit à ceux de Saint-Lô (1) ; et aussi le droit de la Foire du Pré, qu'on appelle Foire du Pardon, à ceux de Rouen. On la tenait dans le pré de l'hoslel Dieu, où est à présent PHôpital Général. Celui qui la mettait à prix était

(1) Cette note est importante : elle noos donne, en effet, le motif qui fit enlever à la ville de Caen le droit de battre monnaie, droit qui lui avait été octroyé par Henry II en 1550, à la suite de Tinter- ▼ention de Tamiral d'Annebault. M . de Bras et ses continuateurs constataient simplement que la Ville avait mal gardé son privil^e qui avait été rendu aux bourgeois de Saint-Lô. Il ne fut rétabli que BOUS le rftgne de Louis XIII.

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obligé de bailler, au matin du jour de la foire, à un homme qui se trouvait à l'entrée de la Maison Dieu, un chapon, un pain jaune et deux pots de cidre qu'il falloit qu'il mangeast et beust. »

c Le 3 mars 1631, Jacques Garnier, prestre, fondateur des Petits Pauvres et des Pauvresses renfermés(l), est décédé et enterré dans leur cimetière. »

« Le 6 juillet 1639, un tremblement de terre eût lieu à Gaen, sur les deux heures du soir. »

c Le 30 juillet 1639, on a planté une barrière à la descente du Ghasteau, à la maison d^un nommé Le Grain et contre réglise de Sainct Pierre, pour fermer ce quartier la. »

A la suite du Journal^ le manuscrit renferme un tableau, par ordre alphabétique, des paroisses de la Généralité de Caen : nous donnons ci-dessous ce tableau :

lo Election de Caen : 236 paroisse^, sans compter les 12 paroisses de la ville ;

2o Election de Bayeux : 228 paroisses ;

30 Election de Vire : 126 paroisses ;

4» Election de Goutances : 164 paroisses ;

S^ Election de Garentan : 112 paroisses ;

6» Election de Yalognes : 186 paroisses ;

70 Election d' Avraoches : 99 paroisses ;

8» Election de Mortain : 84 paroisses.

Total pour la Généralité : 1.235 paroisses, sans compter les 12 paroisses de la ville de Caen.

Les deroierB feniOels du manuscrit sont occupés par on artide inlilulé : FAtiÈiquiUie Caen, qui est un rétamé sans intérêt de £uts qae Taolear anonyme a extrait de Waee, Robert Céoalis , Bockaid^ etc. , fésomé qui s'arrête en 1962.

JaunuU d'AbrmkMm Le Ibrekmni^ bamrgem de Cam :

(1) 9m Ja c f ■ Q mw à m , mir h noto àm h wê^ tilàmtê

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1693-1768. — Le manuscrit iii-4<>, n» 120, de la Bibliothèque municipale de Gaen, se compose de 20 feuillets de papier, cartonna. C'est la copie, sauf quelques suppressions, d*un nianuscrit autographe que possédait un membre de la famille de M. A. de Boislambert, professeur de droit à la Faculté de Gaen. Vers le milieu du siècle dernier» M. de Boislambert en avait (ait cet extrait et l'avait donné à la Bibliothèque. Dans une note de quelques lignes, il précisait que ce Journal avait été tenu par un sieur Abraham Le Marchand, professant la religion réformée, et que, négligeant de nombreuses mentions de naissances, mariages et décès, il n^avait transcrit que les faits intéressant la ville de Gaen ou la province et les renseignements qui pouvaient servir à Tétudo des mœurs et des usages au xvin« siècle (1).

Cet Abraham Le Marchand appartenait à la bourgeoisie et exerçait la profession de drapier-mercier. Il était marié et avait plusieurs enfants, car après sa mort, qui arriva le 12 avril 1737, un de ses fils continua à inscrire quelques notes à la suite des siennes.

Sa situation de fortune et de famille devait être assez bonne : il fut élu trois fois garde de la corporation des chaussetiers-drapiers et réélu une quatrième fois lorsque cette corporation fut réunie à celle des drapiers, dont elle emprunta le nom. Il loua même, à cette occasion, un salon sur la place Royale, par suite d'un arrêt du Conseil qui ordonnait aux gardes d'avoir un bureau pour marquer toutes les marchandises. Il avait des intérêts ou possédait une propriété à Cheux, commune dont le nom revient assez souvent dans son Journal, avec ceux de Yimont et de Troarn.

(1) Sur la garde de la reliure, H. Trébutien, alors oonaeryateor de la Bibliothèque f a iniorit la note suivante : c Cette copie a été faite par M. de Boislambert, profèMeor à la Faculté de droit, rar un manuicrlt appartenant à on membre de aa ûunilla. »

Il habitait à Gaen la paroisse de Yaucelles, où son flis continua à résider. Il est à remarquer que plusieurs Le Marchand, notamment Simon, dont nous avons publié leJoumalt demeuraient à Vaucelles, et il se pourrait que ces diverses familles fussent parentes(i), malgré la différence de religion, différence qui est attestée par M. de Boislambertet qui paraît, d'ailleurs, résulter de ce fait que le manuscrit donnait la liste des personnes appartenant k la religion réformée, inhumées, de 1741 à 1751, dans un jardin dû à la libéralité d'un sieur de Précourt et situé à côté de la porte de Bayeux. Cette liste avait même été continuée plus tard jusqu'en 1768, mais le copiste du manoscrit n'a pas jugé utile de la reproduire tout en la signalant.

Sans cette mention formelle, il serait difficile d^Atre aSr* matif sur ce point, car il reod compte asêet souvent de cérémonies religieuses catholiques en tenues qui permetlraient même de croire qo*il y avait asmté; de plos^ il oinii le « paie bénit du mestier de cbaussetier-drapier », et cela i«i coAlail c 90 sob pour deux domaines el deoiie de paiâs à boit sois la domaine ». Il doooe aussi des rtom g n tm e mîM assez oirieax sur la manière dont se faisaient les pèlerinages

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auMont-Saint-Micbel et sur la façon dont la troupe rentrait à Gaen, c en grande pompe, aux flambeaux, avec tambours, hautbois et trompettes >, sans oublier l'agape obligatoire c chez le sieur de la Besnardière, aumônier de la troupe, aux frais du sieur Violette », roi du pèlerinage.

Il parle moins respectueusement d'une folle qui « s'éleva à Evrecy en 1718 » et qui se mit à prophétiser(i). Il paraît que ce miracle attira d'abord une « multitude incroyable de petit peuple », mais, ajoute-t-il^ « les honnestes gens et d'esprit en avaient confusion. La honte fit étoufler le miracle ».

On peut suivre, dans ses notes, les variations fréquentes et trop souvent excessives de la monnaie et des pièces d'or et d^argenl à cette époque. Ces variations se succédaient quelquefois à un intervalle si rapproché, que les transactions et les paiements comportaient, par cela mème^ un aléa dont souffrait beaucoup le commerce : ses plaintes ne tarissent pas à ce sujet.

En 17%, les billets de la banque de Law (â) furent d^abord accueillis avec la même faveur à Gaen qu'à Paris ; mais cet

(1) La région de l'arrondissement de Caen, comprise entre Tilly et Byrecy, paraît avoir eu le monopole de ces illuminés. Vers le milieu du xix** siècle, un sieur J. Vingtras occupa aussi la curiosiré publique pendant aases longtemps et, plus récemment^ les apparitions de Tilly ont souleyé de longues controverses aussi bien dans le public que dans la presse.

(2) Sur la banque de Law, ses opérations et la catastrophe qu'elle entraîna, on peut consulter le volume d^A. Thiers : Histoire de Lam; Paris, Hetsel, 1858, in-l2, et Les Gyrreepondante de la marquise de BaUeroy, d'fi. de Barthélémy; Paris, Hachette, 1883, où Ton trouve certains détails relatife à Gaen. Dans cette ville, M. de GoupUUères, directeur de la Monnaie, recevait directement les ordres de Law, même avant la nomination de oeloi-ci au poste de contrôleur général . L'Intendant n'était pas avisé, et les mesures les plus inattendues et

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engouement ne dura pas, car, à la foire de Guibray, qui avait lieu après celle de Gaen, « les marchandises n'avaient pas de prix », à cause de la cherté de Targent, qui valait « i^ livres le marc » . Aussi le blé que Ton n^avait payé au début « que iO à 12 livres le sac, vu la grande abondance de la moisson, valait 28 à 30 livres » . Au mois d'octobre, il constate que les billets avaient baissé de moitié et qn'on en trouvait, pour amortir les rentes, «jusqu'au denier 60 ». On sait la débâcle qui suivit de près cet essai désastreux.

Gomme garde de sa corporation, il avait à s^occuper des affaires et des procès qui la concernaient, notamment de celui qui fut intenté devant le Parlement de Rouen par les drapiersmerciers aux chaussetiers-drapiers, réunis aux premiers par un arrêt du Conseil de décembre 1716. Sur la plaidoirie d*un sieur Duval, avocat, le Conseil maintint Tarrét. Il entre également dans des détails intéressants sur la façon dont les apprentis étaient reçus, leurs devoirs et leurs droits envers les maîtres, les prix de réception et les repas donnés à la corporation.

Nous trouvons aussi, dans son Journal, un compte rendu

les plog vexatoires étaient priies sur nmple lettre du célèbre agioteur.

Malgré tout, la confiance était telle que H . de Paligny, correapondant de la oomteMe, Ini écrivait de Caen^ à la date dn 3 janvier 1790: c Tontes nos damée veulent voir la me Qnineanipoix : Meedamee de Sonrdoval et de Montéclair partent dans ce nuris ; Madame de honvigny, la comteeee, lee maris y sont d'avance. Enfin notre ville vent avoir sa part de l'agiotage. > Quelques mois après il Csllait déchanter, et le 3 novembre, M. de Balleroy écrivait à sa femme : # Je n'ai pas de quoi payer un port de lettre : j'en suis rédnit à écouler des billets pour vivre. Par exemple, dans S jours, je devrai 500 livres à mon loueur de carrof^se : on n*a de chaque billet que 20 livres pour 100 livres. Il ûiut donc que je lui donne t500 livres en billets. J'avow que cette idée la me ehagrine infiniment. • Ce fut bien pis bientôt aprè8.

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très détaillé de Témeute de 1725, à GaeD, qui fut amenée par des spéculaHons coupables sur les blés et causa la mort de plusieurs personnes, ainsi que le changement de l'intendant Richer d'Aube qui n*avait pas su, dès le début, conjurer par des mesures' efficaces la gravité de la situation (i). Notre bourgeois, qui faisait partie de la milice et fut un des « premiers > à prendre les armes, donne certains détails curieux sur le rôle de cet intendant.

Une autre émeute éclata, en 1741, pour un fait plus biiarre. Il s*agissait du gâteau des rois, que les boulangers ne voulaient plus offrir à leurs clients, c Le commun peuple se souleva et fit grand vacarme. » Heureusement, sur une menace de punition corporelle, les manifestants s'apaisèrent et tout rentra dans Tordre.

Abraham Le Marchand continua ses notes jusqu'en 1737. A cette date, un de ses fils le remplaça et inscrivit quelques mentions sur le manuscrit de famille : sa dernière est de 1768 et termine ce Journal qui peut servir, comme tous

(1) Il est à remarquer que lee registres de l'Hôtel-de- Ville ne font que rarement mention des troubles et des émeutes survenues dans la vUle. O'est le 3 juillet seulement (Reg. Hôt-de-V., carton 87, Î9 112), que nous j trouvons un compte rendu de l'assemblée générale occasionnée par les désordres et les pillages des 35, 26 et 27 juin 1726. La disette de blé était réellement excessive, et A. Le Marchand n^exagère pas. L'assemblée chargea M. de Mathan de veiller à la sûreté publique, et arrêta qu'il serait fait à la Halle un partage du blé. L'Intendant fut prié de rendre une ordonnance pour que, dans les vingtquatre heures, les habitants, sansaucune exception, tant séculiers que religieux^ fussent tenus de déclarer la quantité de blé et de farine dont ils pouvaient être saisis, sous peine d'amende et de confiscation.

Enfin^ le 6 juillet^ un autre arrêté nonmia sept ou huit députés par paroisse qui, avec MM. les Curés, iraient dans toutes les maisons demander des souscriptions hebdomadaires pour nourrir les pauvres jusqu'à la récolte. Une somme de 6,000 livres avait été votée pour les besoins pressants.

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les écrits de ce genre, à la reconstitution de la vie privée d'autrefois.

Journal (TEtienne Desloges : 1741-1777. — Le manuscrit d'où est tiré le Journal d'Etienne Desloges fait partie de la Bibliothèque municipale de Gaen, où il porte le noll7. C'est iinin-4® qui se compose de 150 feuillets de papier , reliés eo parchemin. Ce manuscrit est beaucoup plus ancien que le Journal: il a d'abord appartenu, ainsi que nous Tavoos démontré ailleurs (1)^ à un autre bourgeois de Gaen, Simon Le Blarchand, qui a transcrit, au xvii* siècle, sur les 88 premières pages et sur les dernières, des Noëls et des cantiques, dont quelques-uns, ceux qui concernent par exemple le pèlerinage de Saint-Jacques en Galice, sont curieux au point de vue de ritinéraire suivi par les pèlerins.

G est après un cantique intitulé : Douleur et angoisse de la Vierge sur la mort et passion de N.S, Jésus^hrist, sar Tair : Adieu, nymphe des bois, que commence, le 9 avril 1741, le Journal dont nous nous occupons. Il a été rédigé par un sieur Etienne Desloges, dont l'écriture est très incorrecte et lorthographe toute de fantaisie ; aussi ne Tavonsnous pas conservée.

Ge manuscrit était, en 1794, resté entre les mains de la famille Desloges ou d*un sieur Godeiroid, médecin militaire à l'armée du Nord, qui avait épooié^ en mars de la mhae année, une petite-fille de ooCre cbroniqneor, Nicolasfe- Suxanne, née en 1767. Ma%ré nos recherches, nous n^avooi

il) J0mrmtd de Simn Le JÊmrrksmd : Cmtm^ .foun, lfQ9 Ostroduelioo). Il j avmîi m wOHamm eetre ]m iMutlei L« Mmnhtad #C IVslofei, œ qv ezpfiqae que tm mmwKrité m mImI tnmwéê m U poHKMi« <te «itte denûèM H q«'ltkMM lit p« ^«fn; 0^

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pu découvrir Fépoque à laquelle ces documents sont entrés à la Bibliothèque de Caen.

Etienne Desloges ne donne aucun détail sur sa profession (i), ni sur sa fortune. En revanche, il a tenu une généalogie exacte et minutieuse de sa famille (â), non seulement dans le corps de son Journal, mais encore à la fin de son manuscrit, où il a soigneusement rédigé des tableaux sur lesquels on peut suivre sa parenté.

Nous savons qu'il habitait sur la paroisse Notre-Dame, où il devait avoir une certaine notoriété, puisqu'il fut élu, le 8 septembre 1741, échevin de la charité de cette église. Il dit même quHl donna, à cette occasion^ un « chaperon > de velours bleu, dont le cartouche était brodé en argent, <« la Vierge en laine » et le fond « en or fin «> . Il rendit ses comptes et se retira en 1774.

Il avait fisût construire, en 1760, une maison dans la rue du Pont-Saint-Jacques, ce qui prouve qu*il était à son aise. Il possédait aussi des propriétés dans la paroisse de Clinchamps, où son frère, Charles Desloges, mourut en 1741 . Ses notes nous apprennent qu'il se rendait assez souvent à Paris, car nous constatons, dans son Joumai, plusieurs traces de son séjour dans la capitale en 1755 et en 1757. Il s^ trouvait, notamment^ au moment du procès de Damiens, qui avait tenté d'assassiner Louis XV, et il put le voir « tirer à

(1) II dttv«it •xeroer la profMnoQ de maroliMkd mercier. Cela rèsolle d*im paaMge de mm JmÊrmU où, pariant dee oérémoiiiea c61ébréee à Omu pour la mort da dauphin, il dit que les commiiiiaiiléa de la Yille c ont faii chaalar dea grands Bw ea e i » et que c les wmw^ tkmmds WÊefTierf Vont fait fiùre aox OordeUen i.

(i\ Sur «M dea féuillee de garde d« mannferit, Slîenne Deekircs a îaserîl la oMntîon «alvante : c Oe liTre eet à oontenrer :oa t tf onte ta

diffi^i^lw gteéalogiet ear U fin et plariews diittee de la MMHMe de sa» enfanta. Les généalogie» des : Doelogei : Longnct ; Xei Dermax ; Fonclie ; Cecire. »

quatre chevaux à la Grève et brûlé ». Du reste, H avait, à Paris, une sœur, Marie Desloges, qui, devenue veuve, s'était remariée en 1740 à un sieur Vincent Carbonnier, habitant dans la rue de la Parcheminerie, sur la paroisse Saint- André.

Les Desloges étaient de fervents catholiques : Etienne était même un zélé, car il nous apprend qu'en mai 1763, après une mission des RR. PP. Capucins dans Téglise des Jésuites, il avait élevé le reposoir sur la place et c fait venir saint Bonaventure de leur couvent » pour en faire le fond. Il note aussi les dimensions : « Le théâtre^ dit-il, avait dix-huit pieds de long, sur six de hauteur. » Enfin, détail qui a bien son prix, « les chaises ont monté à 2,500 livres » .

Notre bourgeois eut sept enfants (il s'était marié à dixneuf ans, le 4 novembre 1724), six filles et un garçon qui fut nommé Etienne, comme son père, et se maria à Caen le 28 janvier 1760. Une de ses sœurs, Suzanne-Léonore, qui était née en 1738, entra, vingt ans après, comme religieuse à THôpital-Général, et une de ses nièces, Marguerite Detruisard, reçut également la croix dans le même couvent le 9 juillet 1774.

Etienne Desloges était aussi un fervent royaliste, si Ton en juge par certaines remarques et notamment par celle-ci, qu'il écrivit en 1771 à l'occasion de la suppression des Parlements par Louis XV et de l'établissement d'une Cour souveraine à Bayeux : c Ils disent : point de Parlement, point de Roi ! Le Roi s'est fait connaître : il tient sa couronne de Dieu et les Parlements de luy. » Il est vm qu'en 1774, lors du rétablissement de ces mêmes Parlements, nous le voyons constater que, dans tout le royaume, on a fait des réjouissances et que « les communautés de la ville ont envoyé à la Cour des lettres de compliments >.

Son existence paraît avoir été assez calme : il est probable

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qu'il faisait partie des compagnies de la milice bourgeoise et de la compagnie du Papeguay. Il parle, en effet, d*un nouvel uniforme dont on l'habilla en 1744 et d'un festin de deux cents couverts qui fut donné par elle en Thonneur de la première campagne du Roi.

On peut suivre, dans son Journal, les échos des différentes phases de la guerre de Sept^Ans et les mesures prises contre les débarquements des Anglais sur les côtes de Normandie, mesures qui ne furent pas toujours efficaces. Nous y retrouvons certains épisodes, notamment celui du sergent Gabieu qui, seul avec deux hommes, repoussa un débarquement de deux cents Anglais à Sallenelles, à Tembouchure de TOrne. Auparavant, il avait vu de plus près ces mêmes Anglais sur la place Royale, à Caen. C'étaient les soldats d'un régiment écossais qui revenait des Flandres et dont le vaisseau avait fait naufrage à Bernières (i). Mais ce qui Tavait le plus frappé,

(1) Si Btienne Desloges a tenu à constater que les Boossais manquaient du vêtement que Molière a célébré sous le nom de haui-dechausses, la municipalité de Caen, tout aussi méticuleuse, l'a consigné dans ses registres (B. H.-de-V., C. 95% fo 16), à la date du 14 février 1749. a Ordre de M. l'Intendant, pour loger 449 Anglais et Ecossais, échoués sur la côte^ tant hommes que femmes, dont deux eompagniu d' Eeos9a%ê étant mm culottes^ l'une avec des petits bonnets bleus, et des étoffes bleues en espèce d'éoharpes et l'autre avec des bonnets garnis de peaux^ dont le fronton était brodé en or des lettres Q. B : ils ont été logés 3 par lit dans les auberges et bouchons. »

Aux Archives du Calvados^ nous trouvons, à la même date, dans le carton contenant la copie des lettres adressées à M. de Maurepas, le passage suivant : c Sur les côtes de La Délivrande, il s'est échoué 5 navires anglais chargés de troupes anglaises et écossaises, au nombre de 500 environ, qui se sont répandues dans les paroisses de Bernières, Courseulles, La Délivrande et autres. Les officiers sont venus trouver M. de la Briffe pour le prier de leur donner l'hospitalité. M. de la Briffe y a consenti. » Ces troupes restèrent à Caen jus* qu'au 3 et 4 mars : c Le lundi, S mars 1749 (B. H.-de-V., carton 95*,

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peut-être le plus scandalisé, « c'est, (lit-|l, qu^ils a avaient pas de culotte I »

Il ne paraît pas moins scandalisé, cette fois à plus juste titre, par la création à Caen d*une loge de Francs-Maçons, qu'il appelle des Flammassons, loge qui s'était établie chez un « huguenot » nommé Sinart, en 1742. c Us ont été divorcés, ajoute-t-il, et il y a une bulle qui les a excommuniés comme des débaucheurs et des détracteurs de la religion chrétienne. »

Beaucoup de noms, d'amis probablement, se rencontrent dans ces pages : Tun d'eux est l'objet d^une mention particulière, ce qui prouve des relations intimes ; c'est celui du médecin caennais Beljambe de Longrais, qui devint recteur de 1735 à 1736 et qui fut mêlé aux disputes qu'entraîna l'acceptation de la bulle Unigenitus.

Signalons, en terminant, un fait assez curieux : la constatation, en 1776, d'une épidémie, sorte de grippe, notre influenza d'aujourd'hui. « En 1776, dit-il, il a régné des maladies, nommées la grippe, qui ont enlevé beaucoup de monde : nous n'avons pas été exempts de cette maladie causée par l'air du temps. > Nous pouvons ajouter qu'en 1738, une épidémie de même nature, appelée alors la Foletie, avait régné en France avec une certaine rigueur.

Le Journal finit brusquement en 1777, en signalant le passage à Caen du frère de Louis XYI, le comte d'Artois, et celui de Pempereur Joseph II, frère de la reine Marie-Antoi-

fo 22), sur les 7 heorei do matin, lesdites troupes sont parties poor Cherbourg où deux vaisseaux de transport et une frégate du Boi d'Angleterre les attendent. Elles n'ont cessé d'observer la plus exacte discipline et ont laissé beaucoup d'argent, ayant acheté quantité de galtm pour les officiers et de toile, surtout de celle de Laval, pour les soldats. Biles ont été pénétrées de reconnaissance de la gracieuse réception et de racoœil ûivorable qui leur a été fait. ]»

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nette. Après quelques pages laissées en blanc, se trouvent plusieurs tableaux généalogiques. La dernière mention, qui est de la main de son fils, concerne le mariage d'une de ses petites-filles en 1794.

Journal de Jacques Mauger : 1758-1762. — Le manuscrit de Jacques Mauger fait partie de la Bibliothèque municipale de la ville de Caen, où il est classé sous le n» 73. G*est un cahier petit in-fo, cartonné, composé de 49 feuillets de papier, cotés et paraphés par l'auteur lui-même. Il commence au mois d'octobre 1758 et s'arrête au 28 juillet 1762. Il est très probable que nous n'en avons pas la fin : la dernière page se termine brusquement, sans espace resté libre, et le cartonnage est moderne.

Le but de Jacques Mauger, en écrivant ces notes, a été, il nous l'apprend lui-même, de « référer les affaires les plus curieuses qui concernent l'Hôtel-de-Ville de Gaen ». Il a, en effet, conservé sur l'administration municipale de notre ville des détails nombreux, très utiles pour son histoire et qui font d'autant plus regretter ceux qu'il avait consignés dans un autre registre plus étendu, malheureusement perdu pour nous, dont il fait plusieurs fois mention dans son Journal.

Quel était ce Jacques Mauger et quel rôle joua-t-il dans les conseils de la ville ?

Jacques Mauger était né en 1696, probablement à Rouen ; dans tous les cas, il était avocat au Parlement de Rouen lorsque, par lettres patentes du 5 mai 1746, il fut nommé avocat du roi de la ville et communauté de Gaen. Il exerça ces fonctions jusqu'en 1764, année où il fut nommé échevin. Magistrat intègre et estimé de ses collègues, travailleur zélé et consciencieux, précis el méticuleux dans tous ses actes, fidèle dans ses amitiés, mais tenace dans ses rancunes, ménager des deniers de la ville et par conséquent des siens.

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catholique sincère et convaincu, rigoureux observateur des vieilles coutumes et des cérémonies en usage, notre chroniqueur réalise assez bien le type de la haute bourgeoisie honnête et laborieuse si fréquent au xvm® siècle.

Nous savons qu'il avait épousé une demoiselle de la Douespe, qui avait une sœur, Marie-Françoise de la Douespe^ femme de Charles Le Petit, sieur de Hautmesnil, demeurant àCaen, rue Saint-Jean.

Jacques Mauger ne parait pas avoir eu d*enfants. Son Journal nous apprend qu*il était veuf en 1760. Son neveu, le sieur Le Petit de Saint-Ouen, fils des précédents, fut nommé gendarme de la garde du roi, le 12 mai 1760, et Mauger a eu soin de copier la lettre de nomination que lui écrivit, à cette occasion, le maréchal prince de Soubise.

Il demeurait sur la paroisse Saint-Etienne et il était membre de la Fabrique de cette église. Il cite, en effet, comme y Ggurant, une délibération de cette Fabrique qui autorisait le sieur des Planches, curé de cette paroisse, ù faire opérer différents changements dans Téglise et notamment à déplacer les tombes de MM. Malouin et Douët de Belleville, anciens curés, qui étaient, la première, au bout du grand autel, et la seconde, au même endroit, de Pautre côté. 11 était aussi décidé, par cette délibération, qu'on n'enterrerait plus aucun curé dans le sanctuaire. De plus, il avait fait nommer à la direction des pauvres renfermés un bourgeois de Saint- Etienne qu'il connaissait beaucoup et dont il répondait sous tous les rapports.

11 cessa ses fonctions d'avocat du roi à THôtel- de- Ville en 1764. Nommé échevin, il fut continué dans sa charge, en qualité de premier échevin, le 12 février 1766. Il possédait certainement une large aisance, bien qu'il ne fasse aucune allusion à sa fortune : sa manière de vivre et ses relations nous l'indiquent avec certitude. 11 avait maison de ville à

Gaen et maison de campagne à Saint-Manvieu, oà il se retirait souvent et où il mourut (i) ; aussi voit-on que, dans le procès-verbal des élections du 18 décembre 1764 et du 12 février 1766, il est nommé comme échevin c vivant noblement >.

Catholique ardent et scrupuleux, il voyait avec peine les idées nouvelles se répandre petit à petit dans la bourgeoisie et même dans le peuple. Il manifeste parfois son indignation en constatant les prétextes que cherchaient ses collègues pour se dispenser d^assister à certaines processions ou se désintéresser de l'observation des coutumes séculaires et des vieilles cérémonies qu'il considérait comme un rigoureux devoir de maintenir et de respecter.

Jacques Mauger mourut dans sa propriété de Saint-Manvieu, près Gaen, le 29 janvier 1767, à Fâge de soixaftte-dix ans. II succomba vraisemblablement à une de ces attaques de goutte qui le faisaient cruellement souffrir et qui le clouaient sur son lit pendant de longs mois. Il ne cédait pourtant à la maladie qu'alors que, vaincu par elle, il ne pouvait ni remuer, ni se servir de ses mains : il nous apprend, en effet, qu'il fit, en travaillant dans son lit, une longue information sur des abus de confiance dont la Ville avait été victime. Il s'était fait apporter les registres et, pendant plusieurs mois, il les dépouilla et termina son rapport sans pouvoir se lever.

Nous avons déjà dit qu'il était tenace dans ses rancunes. Son Journal en porte les traces, quelquefois justifiées : une entre autres lui tenait au cœur, et il est douteux qu^en dépit de réconciliations passagères, il l'ait jamais oubliée. Voici à

(1) Il n*e8t pas fait mention de son décès dans les registres de THôtel-de-VUle ; mais le Journal des choses mimoraUes, publié par M. B. de Beaorepaire, en donne la date exacte et nous apprend qu*il monnit dans sa propriété de Saini-MaoTieu.

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quel sujet. Fraoçois-Jean Orçeau, chevalier, baron de Fontette, seigneur de Tilly, Essoyer, Verpillières et autres lieux, conseiller du roi, maître des requêtes, etc., était intendant à Caen depuis 1752. Gentilhomme bien en cour, amateur éclairé, collectionneur quelquefois indiscret — la passion excuse tant de choses ! — homme de lettres et administrateur habile, il sut se ménager pour Tavenir le renom d^un magistrat cher à ses concitoyens et d'un bienfaiteur de la ville.

Si nous en croyons le Journal de Mauger qui, malheureusement pour la mémoire de notre intendant, fournit les preuves à Tappui, la réalité ne permettrait pas de porter un jugement aussi favorable sur son administration. Ceci dit, sans vouloir déprécier les mesures avantageuses et les travaux d'utilité et d^embellissement qu'il fit exécuter, tels que l'aménagement des routes, le redressement de TOrne, un système de rachat volontaire de la corvée, etc., qui resteront tovjours comme un réel témoignage de sa compétence à cet égard.

Mais ses rapports avec les officiers municipaux et sa manière de traiter les affaires avec l'édilité caennaise, furent loin de cette bonne entente qu'on est en droit de supposer entre un chef populaire et une compagnie qui avait voulu lui prouver, a-t-on dit plus tard, sa reconnaissance, en donnant son nom à une place de la ville. Or ce nom, et ce détail nous fournit un trait de mœurs qui n'est pas à dédaigner, n^aurait pas été proposé par la municipalité, qui ne songeait nullement à décorer cette place du nom de son intendant, mais bien par un procureur, heureux de faire sa cour par ce moyen peu coûteux et qui réussit toujours auprès des grands, même de province. Ecoutons plutôt l'avocat Mauger : il s'agit d'une nouvelle place qui venait d'être ouverte : c M. Lair, procureur du Roy, fit, de son propre mouvement, imprimer des