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chauffer une grande quantité d'eau, soit pour les boucheries, soit pour faire la lessive.

Autrefois, mes enfants, on se servait beaucoup plus de la cheminée qu'on ne le fait aujourd’hui; et voici pourquoi. Les poêles n'étaient pas aussi perfectionnés qu'ils le sont maintenant, et ils coûtaient trés cher, Ils n'avaient qu'un seul élage, sans fournean, et il était très difficile d'y faire cuire les aliments, de sorte qu’on préférait se servir de la cheminée, Si vous visitez quelques-unes de nos anciennes maisons de campagre, YOUS pourrez vous former une idée du rô]

e que jouait autrefois la cheminée dans notre pays,

Chaque maison en avait une en pierre, et quelquefois à double foyer, dont la largeur était de six à sept pieds. On s’en servait pour chauffér la Maison et faire la Cuisine, excepté dans les mois les plus froids, où l’on se servait des poêles. C’est 1à que le soir, À la lumière de la flamme pétillante, les voisins s’assemblaient pour parler de la patrie absente (la France), ou pour entendre les récits émouvants des coureurs de bois revenus dans leurs fa- Milles ; ou encore les épisodes des incursions des Iroquois; c’est là aussi que l'on discutait les moyens à prendre pour combattre et Tépousser ces ennemis dan- 8ereux. Mais toutes ces choses-là sont du domaine de l’histoire ancienne, Revenons à notre sujet,

— Pour toucher au feu, l'arranger et l'activer, on se sert de plusieurs ustensiles en fer, Quels sont-ils ?

E, —Les DPincettes, la pelle à Jeu et le tisonnier,

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M.—Qu'est-ce qu’un tison ?

E. — C’est un reste de bûche ou morceau de bois dont une partie est brûlée.

M.—Dans les cheminées fermées, comme dans les cheminées ouvertes, le foyer est limité, sur les côtés, par deux petits murs que l’on nomme Jambages, et sur lesquels s'appuie le manteau ou partie saillante, La hotte est la partie de la cheminée qui s'étend depuis le manteau jusqu'au plafond,

Le devant des jambages et du manteau, dans presque toutes les cheminées, est revêtu d'un chambrante en bois ou en marbre, surmonté d'une tablette que soutiennent deux modillons.

— 4 quoi sert la tablette d’une cheminée ?

E.—A supporter les objets de décoration, tels que glace, pendule, vases, etc.

M.—Pénétrons dans l'intérieur d’une cheminée, comme font les ramoneurs : quelle est la matière qui s’y forme par la fumée ?

E.—La suie,

M.—La suie est-elle utile à quelque chose ?

E.—C'est un excellent engrais qu’on néglige d’em: ployer en ce pays. Elle sert aussi à faire l'encre d'imprimerie et À composer certaines couleurs,

M.-— Vous voyez que l'industrie ne laisse rien perdre. —1Ù y a des oiseaux qui viennent nicher dans. la partie supérieure des cheminées. Quels sont-ils ?

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E.—C'est une espèce d’hirondelles qu'on appelle ramoneurs,

M.—Les hirondelles, comme la plupart des autres oiseaux, qu’il est cruel de détruire, purgent l'air d’une foule d'insectes nuisibles et nous rendent par là de très grands services.

—En est-il de même de ces vilains et ennuyeux

grillons, ou criquets, qui logent dans les murs autour des foyers ?

E.— Oh! non, M., les grillons sont des animaux des-

tructeurs, dont le chent monotone est très désagréable pendant la nuit,

M.—Protégeons les animaux utiles ; détruisons ceux qui sont nuisibles.

Un résumé sur la cheminée me fera voir si VOUS avez bien profité de la présente leçon.