DU COL DE LA VESSIE

spasme de l’ueèlre et l’iiygieetroiiliie eom* mentante de la giroMtate.

(Mémoire présenté à l'Académie des Sciences. )

Si dans le titre du mémoire que j’ai l’honneur d’adresser a l’Académie, j’ai confondu plusieurs maladies en apparence dissemblables, c’esl que le plus souvent les deux premières n’ont point une existence réelle et ne sont que des symptômes de la troisième.

Grâce aux observations de Bonnet, de Morgagni, de Uesault, de Ilunter, d’Evrard-Home, et de quelques chirurgiens actuellement vivanîs, on sait aujourd’hui que beaucoup de catarrhes et de prétendues paralysies de la vessie ne sont autre chose que des effets de l’hypertrophie de la prostate, qui s’oppose plus ou moins complètement à l'émission de l’urine. Mais le développement de la glande n’arrive pas lout d'un coup au point de troubler ou d empêcher ainsi les fonctions; ce n’est pas avec cette promptitude que marche l’engorgement des organes dont la structure est semblable à celle de la prostate; nous savons, au contraire, qu’il est en général fort lent, et pourtant cette première période d'induration et d’augmentation de volume . qui s’accomplit en plusieurs années ordinairement, n’avait point été signalée : elle passait inaperçue; non pas que les symptômes qui pouvaient la révéler n’eussent pas été observés, mais parce qu’on les rapportait à deux autres maladies, la névralgie et le rhumatisme de la vessie. Je vais m’appliquer à démontrer

NKVKALUIE Uli LA VESSIE.

cette proposition, et m'efforcer de faire pour la première période de l'hypertrophie de la prostate ce que les chirurgiens dont les noms sont écrits plus haut ont fait pour la seconde et la troisième.

C omment l'engorgement de la prostate à son début a été confondu avec la névralgie de la vessie ; signes et caractères

différentiels.

C'est un fait bien connu que tous les signes dits rationnels de la pierre peuvent être réunis sans qu’il existe dans la vessie de concrétion urinaire; ces besoins fréquents d’uriner, accompagnés d'un peu de douleur, qui ne reconnaissent pour cause ni un calcul, ni un catarrhe de la vessie, ni aucune altération organique, furent considérés comme des névralgies par les uns , comme le produit d’un principe rhumatismal par d’autres. Personne ne s’avisait de soupçonner que le plus souvent ces symptômes sont l’indice du début de l’engorgement de la prostate , lorsque je soumis aux Académies des Sciences et de Médecine mes observations sur ce sujet : je l’avouerai, je crus que la névralgie de la vessie allait être dépouillée de cette existence qu’on lui avait prêtée faute de mieux, mais M. Civiale est venu la prendre sous sa protection et s’efforcer de la caser somptueusement dans la pathologie, car dans son cinquième volume, il n’a pas tenu quitte son infatigable collaborateur à moins de cent 'cinquante pages sur ce sujet. Est-il donc vrai que la névralgie de la vessie mérite une place aussi importante? Me serais-je trompé au point de méconnaître les ravages qu’elle peut produire? C’est ce que va nous apprendre l’examen des diverses propositions émises par M. Civiale. Disons d’abord quelle définition il donne :

« Les névralgies sont des augmentations, des diminuions, des subversions de la sensibilité et de la contractilité

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considérées d’une manière absolue el isolées de tout autre état morbide. (Page 5.)

« Ce sont des troubles fonctionnels déterminés par une répartition inégale de l’action vitale. » (Page 20.)

Cette définition pourrait être plus claire, et M. Civiale semble l’avoir senti, car on lit à la page G : « Quoique cette explication me paraisse la plus plausible aujourd’hui, je ne me dissimule pas le vague que laisse dans l’esprit l’admission de troubles fonctionnels isolés et placés, pour ainsi dire, en dehors de toute lésion de texture. » Je suis parfaitement de l'avis de M. Civiale : cela est très-vague en effet.

Voici une autre phrase beaucoup plus positive, beaucoup plus claire ; mais je ne comprends pas qu’elle ait été écrite par la môme plume que la définition citée plus haut.

« Les preuves s’accumulent pour nous faire rayer du cadre nosologique des états morbides qui ne dépendraient que d’un simple trouble fonctionnel, d’une lésion vitale essentielle étrangère à toute altération de texture. » (Pag. k.)

ÏSous pourrions exprimer la résultante des opinions cidessus par la fameuse phrase deHamlet, légèrement modifiée toutefois : to be and not to be , that is the question , être et ne pas être, telle est la question.

Première proposition de M. Civiale. — Cette augmentation et celte diminution de la sensibilité , qui existent indépendamment de tous troubles matériels, donnent cependant lieu à des altérations matérielles, et peuvent causer à la longue la destruction des organes sur lesquels elles se sont fixées. Transcrivons encore : «Sous l'influence d’une cause passagère presque toujours insaisissable, la sensibilité de l’urètre et surtout du col vésical se trouve exaspérée au point de ne plus permettre aux fonctions de s’exécuter d’une manière régulière, et une fois établie, cette exaspération s'entretient par ses propres effets, tant sur le jeu do l’organe que sur la nature de 1 urine, qui , sou-

DK LA VESSIE.

vent alors, acquiert des qualités morbides. » (Page 7.)

Deuxième proposition. — L’engorgement de la prostate, le catarrhe de la vessie, la gravelle même, peuvent être, suivant M. Civiale, le résultat de la névralgie du col de la vessie.

Deux faits, rapportés aux pages 95 et 96, peuvent faire voir sur quelles bases ses idées sont assises.

« A la suite de fatigues excessives, le malade (qui est médecin) commença à éprouver quelques dérangements dans les fonctions de la vessie : bientôt besoins fréquents d'uriner, difficulté et douleur pour les satisfaire, sensation de gêne et d’embarras au périnée , au pubis, à l'hypogastre . se propageant tantôt vers les cuisses et surtout dans la direction des lombes. Quelque temps après, à ces symptômes se joignirent des indices de gravelle; l’urine était parfois trouble et catarrhale , la sécrétion urinaire elle-même offrait beaucoup d'irrégularité. Le malade se rendit à Paris. Il était facile de juger, d’après le seul exposé des phénomènes morbides , qu'il ne s’agissait que d’une névralgie du col vésical ; te catarrhe et la gravelle étaient consécutifs. Je commençai par introduire une bougie molle. Le malade la supporta d’abord avec peine; mais au bout de quatre ou cinq jours il s’y accoutuma, et déjà même il en éprouvait de l’amélioration, lorsque survint une irritation de poitrine et des organes digestifs accompagnée de lièvre, qui fit ajourner le traitement en même temps qu elle exaspéra la maladie du col de la vessie. Nous luttâmes pendant quelques semaines, mais la santé générale souffrait du séjour de Paris, et le malade partit. » Est-ce la, en effet, une névralgie de la vessie, et le traitement a-t-il été ce qu’il devait être?

La seconde histoire a aussi pour sujet un médecin ; elle est plus notable encore : «Je reconnus, dit M. Civiale, qu’il n’y avait pas de corps étranger, et qu'il s’agissait uniquement d’une névralgie du col de la vessie. Cependant

NEVRALGIE

les symptômes acquéraient chaque jour de 1 intensité; il s était déclaré un catarrhe vésical et un peu de gravelle. Le malade consulta un de mes confrères, qui ne découvrit pas non plus de pierres, mais qui produisit un peu plus de douleur pour la chercher, ce qui fit de nouveau recourir à mes soins. » Si je ne me trompe, cette histoire est celle de M. le docteur Martinet (de la Creuse). En ce cas , je puis la terminer, et dire ce qu’est devenue celte prétendue névralgie. Le malade retourna dans son pays, où il continua de souffrir. Au bout d’un an, il revint à Paris et consulta de nouveau M. Civiale, qui, l’ayant exploré une fois avec la sonde et deux fois avec des instruments li thotribes sans trouver de corps étranger, revint à ses idées de névralgie, passa des bougies de cire et fit des injections calmantes. Les douleurs, après deux mois de ce traitement, ne faisant que s’accroître, M. Martinet m’écrivit de venir le voir. Je le trouvai en proie à une exaltation incroyable et à des idées de suicide. Je le sondai, et immédiatement je sentis une pierre dans le bas-fond très-déprimé de la vessie. Il voulut qu'à l’instant même je pratiquasse la lithotritie, ce que je fis sans la moindre difficulté et en causant beaucoup moins de douleur que l’extrême sensibilité du malade ne le faisait craindre. Après cinq séances, la guérison fut complète, et M. Martinet retourna à Bourganeuf, reprendre scs occupations médicales.

C’est en 1839 que ces choses se sont passées; l’ouvrage de M. Civiale est de 18à1 .

Troisième proposition. — Nous venons de voir la névralgie donner lieu à la gravelle et à la pierre ; nous allons la montrer, toujours dans les idées de M. Civiale, produile par elles.

« L’action d’un calcul sur le col de la vessie, est-il dit page G9, est incontestablement une des causes les plus puissantes de ce genre d’affection. « Eh quoi! la pierre ne

DK LA VESSIE.

suffit-elle pas à la production des symptômes, sans avoir recours à un ôtre de raison pour les expliquer?

L’atonie de la poche urinaire peut aussi être alternativement cause et effet : « L’atonie de la vessie est une cause puissante de névralgie du col, qui, à son tour, peut exercer une grande action sur la lésion vésicale. Ce sont la, je le répète, deux états très-fréquents qui s’influencent fréquemment. En effet , l’exaltation de la sensibilité du col vésical entraîne celle de la contractilité ; d’où il suit que l’excrétion de l’urine s’accomplit avec lenteur et difficulté »

Est-ce le cas de faire l’application des vers suivants :

Ce que l’on conçoit bien s’énonce clairement.

(Boileau.)

Cui lecta patenter erit res,

Nec facundi a deseret hune, nec lucidus or do.

(Horat.)

Quatrième proposition. — La névralgie du col de la vessie conserve son existence propre et ses caractères distinctifs au milieu des autres maladies quelle produit, qui la produisent et qui la compliquent. «Je conslatai , dit M. Civiale (page 79), une névralgie très-vague, avec engorgement de la prostate, catarrhe purulent et atonie de la vessie ; la santé avait beaucoup souffert et le moral était détraqué. » Il ne fallait rien moins que les yeux de ce chirurgien pour suivre et distinguer sa névralgie au milieu de tant de maladies graves qui semblaient devoir l’obscurcir.

Il n’était entré jusqu’ici dans l’esprit de personne de supposer qu’une douleur nerveuse fixée pendant un certain temps sur un organe pût en altérer, en détruire la texture et changer la sécrétion d’organes voisins; qu’en un mot la cystalgie put déterminer la gravclle, le catarrhe, l’atonie de la vessie, l’engorgement de la prostate et tout ce qui peut s’ensuivre. De telles exagérations ne

névralgie

méritent pas une réfutation sérieuse. Elles sont absorbées et disparaissent dans le premier rayon de lumière que l’on fait tomber sur elles.

Si une affection purement nerveuse donnait lieu, comme le pense M. Civiale, à ces perturbations de la sensibilité qui simulent la présence d’une pierre dans la vessie, ces symptômes devraient être plus particulièrement l’apanage du sexe féminin ; or, tous les praticiens savent le contraire. Quant à moi, les hommes m’ont fourni des exemples par centaines, tandis que j’en ai à peine vu une trentaine sur des femmes. L'existence de la prostate dans un sexe , son absence dans Vautre , m'ont paru rendre compte de celte différence.

Lorsque ces symptômes existent chez la femme, presque toujours, en examinant attentivement, on trouve quelque cause à laquelle ils peuvent être plus rationnellement rapportés qu’à une simple affection nerveuse ; tantôt c’est un léger catarrhe de vessie, tantôt c’est la disparition d’une dartre, d’un rhumatisme, plus souvent c'est une position vicieuse ou une maladie de l’utérus. En voici un exemple.

Madame V..., âgée de trente ans environ, éprouvant les symptômes de la pierre, entra à l’hôpital Necker. L’exploration de la vessie ne fit pas rencontrer de corps étranger; des injections , des irrigations furent faites; des frictions avec la pommade stibiée, le tout en vain. Après deux mois de séjour, elle sortit de l’hôpital, et par le conseil de M. Potier elle vint se confier à mes soins. Je ne trouvai point de pierre, il n'y avait rien d’anormal, si ce n’est que la saillie formée dans la vessie par l’utérus était plus douloureuse au contact de la sonde (pie les autres points de la poche. Les besoins d’uriner étaient fréquents, impérieux, et accompagnés d’une sensation extrêmement pénible. Comme l’urine, assez limpide d’ailleurs, entraînait souvent un sable rouge, je pensai que les symptômes de pierre se manifestant vers la vessie pouvaient . comme cela se