UN DUEL DE DARIUSSON

UN DUEL DE BARBASSOiN

Je ne peux pas sentir tous ces Parisiens, C'est un tas de blagueurs! Tenez, l'autre semaine, Rémy vient me voir. « (Té, me dit-il), je t'emmène « Chez Marins, veux-tu? Ce soir, outre les siens, » Un savant de Paris, arrivé de la veille, » Y sera. Ce savant, paraît-il, fait merveille » Comme magnétiseur... partout on en parla... » Barbasson, connais-tu cette science-là? » » — Rémy, tu me fais peine avec ton innocence... » Tu fais trop voir que tu n'es que de Tarascon... » Tu ne progresses pas ! Sache bien, mon garçon, » Que tous les Marseillais sont savants de naissance I » Nous allons. En entrant, je fais sensation Par ma belle prestance et ma fière attitude, Mais ça ne me fait plus grand-chose... l'habitude! Le savant commençait une description.

64 RECUEIL DE MONOLOQUES

De suite, en l'écoutant, je sens qu'il m'horripile!

Pas moyen, avec lui, de placer un seul mot.

« Négatif... positif... conducteur... pôle... pile... n

Un jargon de barbare, un langage de sot,

Avec lassent du NordI et, comble d'insolence.

Lorsque j'interrompais, il m'imposait silence I

« L'occasion viendra! » murmurais-je... Elle vint.

Il dit : « Je ne suis pas venu, je crois, en vain

« A Marseille... et j'aurai dans votre belle ville

M Des sujets à foison, m A ces mots, je bondis

Et tous les invités m'écoutent, interdits :

« Ah ça, vous nous croyez donc l'âme bien servile?

« Et pensez-vous ainsi pouvoir, impunément

» Nous narguer, sans qu'on vous allonge un peu

[l'oreille?

» Sachez, Parisien de mon cœur, qu'à Marseille » Il n'est pas de sujets!... des maîtres, seulement!» Le pédant me répond, tout en haussant l'épaule : «Vous êtes fou. «Gomment? espèce de vieux drôle!» Et je lève la main... mais l'insolent, plus prompt Me détache une gifle... un soufflet!... quel affront II Je lève les deux poings.... mais, de sa main fermée, Il m'envoie un second soufflet!... Tonnerre et sangl Je m'apprête à briser d'un seul coup le pygmée... Chaque invité tremblait et pensait frémissant : « Il est perdu, cet homme, il taquine la foudre... j» Barbasson, furieux, va le réduire en poudre. • J'étouilaisl Des éclairs sortaient de mes cheveux I

UN DDEL DE BARBASSON 55

Mais la raison, parfois, fait taire la colère St je dis au faquin d'une voix forte et claire : « Monsieur, vous êtes mort à l'instant, si je veux, » Car je suis Barbasson ! et ma force est extrême... » Imprudent! savez-vous qu'à quinze ans, tron de » On m'appelait déjà Barbasson bras de fer? [l'erl » Quand jp plissais le front chacun devenait blême » Et bien souvent, je me faisais peur à moi-même I » Mon renom resplendit et sur terre et sur mer, » J'ai parcouru le monde et j'ai traqué le fauve » A l'heure où vous dormiez tranquille en votre al- » J'ai tué des lions I j'ai scalpé des Indiens [côve M — Gibier autrement dur que les Parisiens, — » Je me plais aux combats dangereux, difficiles... » Devant moi la tigresse elle-même a frémi. » J'ai chassé l'ours blanc... et, demandez à Rémi, » J'ai jonglé, près du Caire, avec des crocodiles 1 » De mes exploits nombreux personne n'a douté... » Avec les plus malins, en riant, j'ai lutté... » Donc vous êtes mort ! » Alors, calme et superbe J'ajoutai : « J'enverrai mes témoins... et demain «Undenousdeux,inonsieur,seracouchédansrherbe.» Et là-dessus, je sors, fier comme un vieux Romain. On fit choix de l'épée. Au jour, sur le terrain Mon savant arriva, rouge, mine hardie.

« Ehi (fis-je) il va trouver forte la comédie, » J'ai ma botte secrète., et plus d'un en est mort.. » Oui, mais (pensais-je~aussi) j'aurai trop de remord

88 REGUKIL DE MONOLOGUES

D'avoir tué ce pauvre insensé... car, en somme Quoique Parisien, bagasse! c'est un homme. Et je faisais des bonds terribles de côté Pour ne pas le toucher. . hél j'étais admirable!... Je rompais, il est vrai, mais par humanité. Pourtant cet enragé devenant redoutable... Une inspiration étonnante naquit Dans mon cerveau fécond... elle vint, grâce à qui? A mon Parisien... « J'ai du fluide, en diable, » Peut-être... essayons donc sur ce fol ennemi ! » Alors, de ma main gauche, en rompantde piusbelle... Vhuit!... j€ lance aussitôt une forte étincelle Au front de l'adversaire ... il tressaille ... il chancell e .. , Je redouble... vhuit... vhuit... il s'arrête endordiil Ses témoins le voyant comme ça, viennent vite ; Je ne perds pas de temps... vhuit... vhuit... aucun

[n'évita La décharge... et sur place, ils dorment à l'instant. Mes témoins me gênaient, je leur en fais autant; Les voilà tous les cinq, le corps droit et rigide... Oui, mais, j'ai le malheur de ine toucher le né Avec la main chargée encor de mon fluide Et je m'endors moi-môme I

A midi bien sonné Je me réveille. Les cinq toujours sous le charme Dormaient. Je fiis coucher d'un geste impérieux. L'autre, tout de son long... vite, je le désarme,