Un trait de Loals XII
Je vais, mes chers amis, d*un de nos meilleurs rois, De Louis douze *, ici, vous conter une histoire; De ce père du peuple ou chérit la mémoire : La bonté sur les cœurs ne perd jamais ses droits.
11 sut qu'un grand seigneur, peut-être une excellence ',
De battre un laboureur avait eu Tinsolence;
II mande le coupable, et, sans rien témoigner,
Dans son palais un jour le retient à dîner.
Par un ordre secret, que le monarque explique,
On sert à ce seigneur un repas magnifique.
Tout ce que de meilleur on peut imaginer,
Hors du pain, que le roi défend de lui donner.
Il s'étonne; il ne peut concevoir ce mystère;
Le roi passe, et lui dit : « Vous a-t-on fait grand'chère'?
a — On m'a bien servi, sire, un superbe festin ;
« Mais je n'ai point dîné : pour vivre, il faut du pain.
« Allez, répond Louis avec un front sévère,
« Comprenez la leçon que j'ai voulu vous faire ;
0 Et puisqu'il faut, monsieur, du pain pour vous nourrir,
« Songez à bien traiter ceux qui le font venir! »
59. — La religion appelant les bénédictions de Dtea sur les champs.
 peine de nos cours le chantre matinal *
1. Louis XII, roi do France, surnommé le Père du peuple, monta sur la trône en 1498, mourut en 1515.
2. J3m excellence. Titre donné aux ministres, aux ambassadeurs, aa\ princes, etc. Voir la note 3 du no 53.
3. Grand*chère. Remarquer la suppression de Ve remplacé par une apostrophe. Vous a-t-on fait grand'chère ? signifie ici : vous a-t-on préparé, servi grand'chfere, c'est-à-dire des mets abondants et délicats. D'ordinaire faire grand'chère signifie vivre somptueusement , faire de bons repas
4. Le chantre matinal. Le coq dont la vo'x se fait entendre au lever du jour.
02 RECUEIL DE UORCEAUX CnOISIS.
De celle grande fête ' a donné le signal,
Femmes, enfants, vieilîards, rustique caravane ',
En foule ont déserté le château, la cabane.
A la porte du temple avec ordre rangé,
En deux files déjà le peuple est partagé.
Enfin paraît du lieu le curé respectable,
Et du troupeau chéri le pasteur charitable.
Lui-même il a réglé l'ordre de ce beau jour,
La route, les repos, le départ, le retour.
Ils partent : des zéphyrs * l'haleine pcintanière
SoufQe, et vient se jouer dans leur riche bannière;
Puis vient la croix d'argent ; et leur plus cher trésor
Leur patron enfermé dans sa chapelle * d'or,
Jadis martyr, apôtre ou ponlife des Gaules ^ ;
Sous ce poids précieux fléchissent leurs épaules.
De leurs aubes de lin, et de leurs blancs surplis*
Le vent frais du matin fait voltiger les plis;
Leurs prières, leurs vœux, leurs hymnes se confondent,
Le ciel en retentit, les coteaux leur répondent.
Et du creux des rochers, des vallons et des bois,
L'écho sonore écoute et répète leurs voix;
Leurs chants montent ensemble à la céleste voûte.
Ils marchent : l'aubépine a parfumé leur route.
On côtoie, en chantant, le fleuve, le ruisseau ;
Un nuage de fleurs pleut de chaque arbrisseau;
Et leurs pieds, en glissant sur la terre arrosée,
En liquides rubis dispersent la rosée.
On franchit les forêts, les taillis % les buissons
Et la verte pelouse*, et les jeunes moissons.
Quelquefois au sommet d'une haute colline,
Qui sur les champs voisins avec orgueil domine,
L'homme du ciel étend ses vénérables mains;
1. Cette grande fête. La fcte des Rogntions qni se célèbre dans le courant du mois de mai.
2. Caravane. Troupe en marclie. Ce mot s'applique surtout aux groupes de royagenrs qui se réunissent en Orient pour traverser les déserts.
8. Des zéphyrs . On appelle zéphjr un yeut doux et faible. 4. Chapelle. Le mot châsse, c'est-ti-dire coffre oh Ton garde les reliques des taints. serait plus convenable.
