AUGUSTIN THIERRY

9i, L'Ame humaine.

Emblème merveilleux de la nature entière Enchaîné par mon corps à la fragilité, Je porte en cet esprit qui dompte la matière, Un glorieux reflet de la Divinité.

Mon corps usé s'affaisse et se réduit en poudre; Mon esprit, dans les airs luttant contre la foudre, Atteint les profondeurs où nul astre ne luit. Esclave, je suis roi; ver impur, je suis ange. D'où naquit cet accord impénétrable, étrange? Comment vit-il en moi, qui ne l'ai point produit?

C'est toi. Dieu créateur, c'est toi qui Pas fait naître, Toi dont la Providence a voulu mon bonheur, De ce vaste univers seul Sauveur et seul maître Toi, souffle de mon âme et flambeau de mon cœur. Ta justice suprême a voulu que celte àme,

Avant de s'élever sur ses ailes de flamme, Traversât ici-bas Tabîme de la mort, Afin que par Tépreuve au bonheur préparée, Elle montât bientôt, pure et régénérée, Au séjour éternel où tu fixes mon sort.

Être ineffable et saint! ton auguste sagesse En traits mystérieux brille de toutes parts; Ma raison devant toi succombe à sa faiblesse, L'ombre de ta grandeur éblouit mes regards. Cependant si t'aimer est mon plus doux partage. Si mon premier devoir est de te rendre hommage. Que puis-je, hélas! si faible, en proie à tant d'erreurs? J'humilierai, grand Dieu, mon âme en ta présence. Et perdus dans l'éclat de ta magnificence, Mes yeux reconnaissants se baigneront de pleurs.

95» La mort d'un Ami.

Heureux celui qui possède un ami !

J'en avais un; la mort me la ôté: elle Ta saisi au commencement de sa carrière, au moment où son amitié était devenue un besoin pressant de mon cœur. — Nous nous soutenions mutuellement dans les travaux pénibles de la guerre; nous n'avions qu'une pipe à nous deux; nous buvions dans la même coupe; nous couchions sous la même toile; et, dans les circonstances malheureuses oîi nous sommes, l'endroit où nous vivions ensemble était pour nous une nouvelle patrie. Je l'ai vu en butte à tous les périls de la guerre , et d'une guerre désastreuse. — La mort semblait nous épargner l'un pour l'autre; elle épuisa mille fois ses traits autour de lui sans l'atteindie ; mais c'était pour me rendre sa perte plus sensible. Le tumulte des armes, l'enthousiasme qui s'empare de l'âme à l'aspect du danger, auraient peut-être empêché ses cris d'aller jusqu'à mon cœm\ — Sa mort eût été utile à son pays et

funeste aux ennemis; — je l'aurais moins regretté. — Mais le perdre au milieu des délices d'un quartier d'hiver, le voir expirer dans mes bras au moment où il paraissait regorger de santé ; au moment où notre liaison se resserrait encore dans le repos et la tranquillité! — Ah! je ne m'en consolerai jamais. Cependant sa mémoire ne vit plus que dans mon cœur ; elle n'existe plus parmi ceux qui Tenvironnaient et qui l'ont remplacé; cette idée me rend plus pénible le sentiment de sa perte. La nature, indifférente de même au sort des individus, revêt sa robe brillante du printemps, et se pare de toute sa beauté autour du cimetière où il repose. Les arbres se couvrent de feuilles et entrelacent leurs branches ; les oiseaux chantent sous le feuillage; les mouches bourdonnent parmi les fleurs; tout respire la joie et la vie dans le séjour de la mort: — et le soir, tandis que la lune brille dans le ciel, et que je médite près de ce triste lieu, j'entends le grillon poursuivre gaîment son chant infatigable , caché dans l'herbe qui couvre la tombe silencieuse de mon ami. La destruction insensible des êtres et tous les malheurs de Thumanité sont comptés pour rien dans le grand tout. — La mort d'un homme sensible qui expire au milieu de ses amis désolés , et celle d'un papillon que l'air froid du matin fait périr dans le calice d'une fleur, sont deux époques semblables dans le cours de la nature. L'homme n'est rien qu'un fantôme, une ombre, une vapeur qui se dissipe dans les airs.

Mais l'aube matinale commence à blanchir le ciel; les noires idées qui m'agitaient s'évanouissent avec la nuit, et l'espérance renaît dans mon cœur. — Non , celui qui inonde ainsi l'orient de lumière ne Ta point fait briller à mes regards pour me plonger bientôt dans la nuit du néant.

Celui qui étendit cet horizon incommensurable , celui qui éleva ces masses énormes dont le soleil dore les sommets glacés, est aussi celui qui a ordonné à mon cœur de battre et à mon esprit de penser.

Non, mon ami n'est point entré dans le néant; quelle que soit la barrière qui nous sépare, je le reverrai. — Ce n'est point sur un syllogisme que je fonde mon espérance. — Le vol d'un insecte qui traverse les airs suffit pour me persuader ; et souvent l'aspect de la campagne, le parfum des airs et je ne sais quel charme répandu autour de moi, élèvent tellement mes pensées, qu'une preuve invincible de l'immortalité entre avec violence dans mon âme, et l'occupe tout entière.