I. Voy. Motets, t. i, p

lu. Il y a à peine trente ans on vit un poète-musicien, Pierre Dupont, composer de remarquables mélodies, paroles et musique, mais s'agissait -il de les écrire et de les harmoniser, il était forcé de confier ce soin à de véritables compositeurs. Ces modernes déchanteurs avaient nom Reyer et Gounod, paraît-il, et la postérité aurait, je crois, mauvaise grâce à refuser à ces deux maîtres le don de l'invention mélodique originale.

Nous avons dit quels services rendaient les ménestrels et jongleurs aux trouvères et aux troubadours, musiciens ou non ; et cependant ils n'étaient le plus souvent payés que d'ingratitude. Les poètes ne manquaient jamais l'occasion d'humilier ces utiles auxiliaires et de leur reprocher jusqu'à leurs moindres succès. C'étaient surtout les ménestrels de danse qui excitaient leur colère. Il faut voir avec quelle fureur et quel mépris ils parlent des taboureors et de ceux qui ont le mauvais goût de donner de l'argent et des habits, non au noble poète qui fait les lais et les fabliaux, mais aux vils jongleurs qui ont les plus gros tabours et les plus grandes musettes (i). Il est vrai de dire qu'ils avaient souvent à se défendre du mauvais renom que jetaient sur la profession les faux ménestrels. Dans le Dit de la Lampe, l'ivraie est soigneusement séparée du bon grain :

si doi amer les menestreus

Ki aiment honnour et franquise ;

i. Voy. Hist. litt. t. xxm, p. 107. — iUBm m, Jongleurs et Trouvères, 164-169. — Legrand D'AussY,t. IV, p, j2, éd. 1781.— Voir aussi l'opinion des bardes bretons sur les ménestrels dans La Villemarqué, Chants populaires, Introd.

LA MUSIQUE AU SIÈCLE Dfi SAINT LOUIS. 373

En cens est courtoisie assise ; Les faus menestreus doi fuir.

Du reste, pour que toute confusion fût impossible, Giraud Riquier avait adressé à Alphonse X une requête, le priant de nommer des maîtres jongleurs musiciens, afin de laisser à leur vrai rang les faiseurs de tours et autres charlatans.

Cependant point ne devait être facile d^acquérir toutes les connaissances nécessaires à un ménestrel. Giraud de Calenson nous en a laissé une liste bien longue et bien souvent citée (i). La dispute des Deas Troveors Rlbaus nous édifie aussi sur ce sujet. Sans aller jusqu'à peler les oignons et ouvrir les moules, comme il est raconté dans le dit du Hirautj le ménestrel exerçait bien des métiers qui n'avaient guère de rapports avec la musique. Mais puisque nous ne citons pas la liste des connaissances nécessaires à un ménestrel qu'on nous permette de montrer, d'après Giraud de Cabrière, non ce qu'était un bon jongleur, mais bien un mauvais jongleur :

Mal saps viular,

E pietz chantar Del cap tro en la fenizon.

Non sabz fenir,

Al mieu albir, A tempradura de Breton.

Mal t'cnsegnct

Cel quet mostret Los detz a menar ni l'arson ;

Non saps balar

j. Hist. lin. t. xvn, p. j8i et t. xxiii, p. 270.

Ni trasgitar A guisa de juglar gascon (i).

Les femmes aussi exerçaient la profession de jongleresses et cela, au grand scandale des hommes pieux. On sait que dans la chanson de Huon de Bordeaux^ Josiane, déguisée en jongleresse, vient chercher son mari ; Nicolette, de son côté ne fait pas autrement lorsque, la figure barbouillée de « jus d'herbes noires», elle se déguise en ménestrel nègre et joue de la vielle, pour retrouver Aucassin. En dehors de ces personnages de roman, et dans la réalité, les femmes tenaient grande place dans Tordre de jonglerie. Plusieurs fois même, on crut sage de les expulser par ordonnances sévères et souvent réitérées. L'ordonnance de la prévôté de Pans se montra impitoyable en \i,2\ envers les ménestrelles et les jongleresses. Montpellier avait agi de même, et nous trouvons dans son cartulaire que les jongleresses devaient être chassées des noces sans miséricorde.

Nous ne nous arrêterons pas sur la vie des trouvères, ménestrels et jongleurs, Delarue, Dinaux, Jubinal en vingt endroits, M. Léon Gautier dans les Épopées françaises y Fétis, De Coussemaker, etc., nous ont complètement renseignés sur ce chapitre, parlant tour à tour, des mœurs, des vêtements, de la situation sociale et pécuniaire de toute cette classe d'artistes (2) ; nous renvoyons donc le lecteur à

1. Voir la Science des Jongleurs. Roquifort, État, p. 297. — Robert. Fabliaux inédits^ p. 26. — Jubinal. éd. de Rutebœuf. t. \, p. 3}i. — Legrand d'aussy, t 1, p. 299. — Hist. litt. t. xx, p. 524.

2. FÉTIS Hist. t. V, p. 62-64. 1- Vidal, Les instruments à archet,

ces excellents ouvrages (i), mais, après avoir rappelé que la célèbre corporation des ménestrels date du 14 septembre 1 32 1 , arrêtons-nous quelques instants sur les faiseurs d'instruments, qui constituèrent leur société à la fin du siècle de saint Louis.

Les faiseurs d'instruments s'étaient primitivement adjoints à des corporations puissantes, suivant la matière qu'ils employaient, car les ouvriers de petits métiers avaient trouvé leur bénéfice à faire cause commune avec les maîtres de professions plus considérables. Ils souffrirent plus tard de ces alliances, et ils eurent bien de la peine à se délivrer des chaînes qui leur liaient les mains, le jour où leur commerce prit plus d'extension, mais ils n'en avaient pas moins trouvé dans l'origine des secours précieux, auprès des maîtrises puissantes dont ils avaient imploré l'appui. Les faiseurs de cors et trompettes s'unissaient avec les chaudronniers et forcetiers, lorsque ces instruments étaient de cuivre; aux orfèvres, lorsqu'ils étaient d'argent; les boisseliers ou faiseurs de boisseaux, construisaient les tambours, tandis que les tourneurs fabriquaient les instruments de bois. Les merciers vendaient les cordes d'instruments (2). Il n'est pas à dire pour cela que le même ouvrier faisait les trompettes de guerre et les coqs de clocher, mais les faiseurs d'instruments ayant senti qu'en se fiant à leurs seules forces, ils ne pourraient se défendre, s'empressaient de mettre la bannière de leur petite con-

1. citons aussi quelques excellentes pages de Bernhard, intitulées Recherches sur l'histoire de li corporation des Ménétriers (Bibliothèque de l'école des Chartes^ t. m, 1841, p. J77).