CHAPITRE XIV

LIBERTE DE CONSCIENCE. — HÉRÉTIQUES DÉCLARÉS. — CATHOLIQUES PERSÉCUTÉS.

La force régnoit partout, au grand mépris de la Cour, les lois étant muettes parmi les armes, à peine levées pour l'invasion et saccagement des Elglises, quasi déplorées des Catholiques, quand Tédit de l'an 1561, donné au mois de Janvier en faveur des Huguenots, fut reçu à Tolose, permettant prêcher en plein jour, hors les villes, sans port d'armes, invasion ni édification de temples, la pure parole de Dieu contenue es livres canoniques du Vieux et Nouveau- Testament, selon le symbole du Concile de Nicée : à la charge d'observer les fêtes et jours fériés de l'Église catholique, ensemble les degrés de consanguinité es mariages, et vivre paisiblement avec les Catholiques, sans s'offenser ni provoquer les uns les adirés, de fait ni de parole (ce que les Capitouls avoient longtemps auparavant publié à son de trompe par les carrefours de la ville, à la venue du sieur de Joyeuse, lieutenant du Roi) ; les ministres ne médire de la messe et cérémonies de l'Église catholique et n'aller d'un lieu à l'autre outre le gré et consentement du Seigneur, Curés, Vicaires et Marguillers des paroisses; et en semblable les prêcheurs n'user d'invective contre lesdits ministres et leurs adhérents

tendant plutôt à sédition qu'à dévotion; et ne les empêcher en quelque manière que ce fût en leurs prêches, prières et autres exercices de leur religion, lesquels étendus jusqu'à Tabus des sacrements à la forme et tradition de Genève, contre l'intention du prince.

Quoique , avec grande difficulté , la Cour leur en eût permis la publication, entre autres Thomas Fores, conseiller en icelle, très docte et dévot personnage, y ayant, par sa sainte contestation et insistance, eu grand honneur, sans victoire, poussé de l'esprit de Dieu, à l'exemple des plus zélés Catholiques qui avoient assisté au conseil du Roi lorsqu'il fut arrêté, vaincus du nombre excessif des opinants qui ne craignaient ofiTenser Sa Majesté que j'adore ^ Les Huguenots secrets lors, tristes et dolents ne s'être pu introduire en nos Églises longtemps convoitées , se déclarent ; chacun se montre à face découverte , sauf la plupart de ceux qui étoient en dignité (que le reste des infidèles -disoient avoir vomi l'Évangile par eux dévoré) voyant qu'ils ne pouvoient être maintenus en leurs états faisant publique profession d'impiété, craignant le danger du sort et vicissitude des affaires, même de l'hérésie communément sujette au déclin.

(4) Le traducteur a supprimé ici sept pages de la relation latine; elles sont consacrées au développement de cette thèse : Tuer les hérétiques est un devoir.

Sous l'appui desquels vinrent néanmoins si superbes et insupportables que nul des nôtres n*eût tant seulement osé lever la langue contre le plus abject d'iceux, ni Taviser de mauvais regard,. qu'il n*eût été soudain repris et puni comme séditieux ; imputant aux Catholiques le crime duquel eux-mêmes étoient içrièvement punissables ; ne cessant les affliger et user en leur endroit de telles indignités qu*il sembloit avis que la puissance des ténèbres fût assise sur le trône de la persécution.