LE VENTRILOQUE

Saïnt-GUles, épicier à Saint-Germain en Laye, a porté fort loin Part du ventriloque. Il se promenait un jour avec un vieux militaire, qui marchait toujours tête levée et avec de grands écarts de poitrine. Il ne parlait et il ne fallait jamais parier avec lui que

de batailles, de marches, de garnisons, de combats singuliers, etc. Pour réprimer un peu cette fureur assommante de parlertoujours de son métier, Saint-Gilles s'avisa de lui

servir un plat du sien. Arrivés à un endroit

de la forêt assez découvert, le militaire crut entendre qu*on lui criait du haut d'un arbre : « On ne sait pas toujours se servir de l'épé^ que Von porte, — Qui est cet impertinent? — Apparemment, dit Saint-Gilles, quelque pâtre qui déniche des oiseaux; passons notre chemin. C'est un drôle, reprit le militaire en branlant la tête avec un visage dur et renfrogné. — • i4pj7rocAe, repartit la voix qui descendait le long de l'arbre , tu as peur. — Oh 1 pour cela, non , dit le militaire enfonçant son chapeau sur sa tête et se disposant à Tattaque. — Qu'allez-vous faire? dit Saint-Gilles en le retenant; on se moquera devons. — La bonne contenance n'est pas toujours signe de courage^ continua la voix toujours en descendant. — Ce n'est pas là un pâtre, Saint-Gilles. Je le ferai bientôt repentir de son impertinence. — Témoin Hector fuyant devant

Achille » cria la voix dubasdè Tarbre. Alors, le militaire, tirant son épée, vint l'eâfoncer à bras raccourci dans un buisson qui était au pied. Il en sortit un lapin qui se mit à courir à toutes jambes. « Voilà Hector, lui erra Saint- Gilles avec sa voix ordinaire, et vous êtes Achille, » Cette plaisanterie désarma et confondit le militaire. Il demanda à Saint-Gilles ce que tout cela signifiait. « Deux choses, lui dit-il: la première, qu'avant de former une attaque, il faiit bien savoir à qui Ton a affaire; la seconde , que vous venez de faire là , une action de Don Quichotte. )> Saint-Gilles lui avoua ensuite qu'il avait deux voix qui faisaient de lui deux personnes : une à l'ordinaire, avec laquelle il lui parlait actuellement et une autre qui l'éloignait de lui-même à une grande distance , et dont il s'était servi dans toute la scène dont ils venaient d'être les acteurs l'un et Tautre. 11 lui fit remarquer en même temps que cette voix sortait de luimême , malgré la grande distance d*où elle' paraissait venir. Le militaire s*en rappela le

timbre , et convint que c'était une illusion oti

il eût toujours demeuré sans la bonne foi de Saint-Gilles.

(^atre-vingt-quin^ième Beignet L'HEUREUSE DÉCOUVERTE

Le Paradit lerreiire est, dit-on, si secret Que depui* sept mille atiB ]>eraonne ne le uit. Pareil raisonnement, en vtnxi, m'auomine i N'eftt-ce pat cet endroit où l'Éternel 6t l'homme ? Le Paradi» terrestre est donc où l'on le fait.

Quatre-vingt-seiiième Beignet

Hq bourgeois de la rue SaintiJacques ayant vu de loin un Isien compère qui allait grand I train devant lui, et qui s'arrêta pour pisser contre une muraille, lui dit, en

passant derrière lui : « Adieu, adieu, compère; vous serez bientôt où vous voulez aller^ car vous tenez votre plus court. »

Quatre-vingt-dix-septième Beignet