Recueil de pièces rares et facétieuses anciennes et modernes en vers et en prose

Caron Pierre-Siméon), acteur du théâtre du Vaudeville, et de plus bibliophile, avait fait réimprimer plusieurs pièces singulières et rarissimes, auxquelles il ajouta quelques articles dont il est l'auteur. La réunion fut connue depuis sous le nom de Collection CARON.

Cette édition, tirée à 76 exemplaires seulement, est devenue tellement rare qu'elle a atteint le prix de 200 fr. à la vente Borluut, et de 275 fr. à la seconde vente Veinant ; et encore, dans ces deux ventes, ne comprenait-elle que onze pièces sur quinze que contient cette collection.

Ce recueil, remarquable par sa composition éminemment facétieuse, devait naturellement attirer notre attention; aussi avons-nous accueilli avec le plus vif empressement la proposition que nous fit un bibliophile distingué, nonseulement de nous donner une copie de ces face-

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ties, mais encore d'en surveiller l'impression et d'en corriger les épreuves.

Cependant, depuis soixante-dix ans que ce recueil a été fait, quelques-unes des pièces qui le composent ont été rééditées, ce qui les a rendues moins rares ; la plupart de ces mêmes pièces réimprimées, étant loin d'être facétieuses, nous les avons éliminées de notre collection et remplacées par d'autres beaucoup plus originales.

Les pièces retranchées sont les suivantes :

i*> Sottie à dix personnages, jouée à Genève ;

2" Le Jeu du prince des sot:i et mère Sotte. — moins la farce, que nous avons conservée ;

3° Le Mystère du chevalier qui donna sa femme au diable ;

4" Opiis Morlini ;

5° La traduction des Noëls bourguignons de Bernard de la Monnoye.

Nous avons, comme compensation, comblé la lacune qui existe dans les Beignets du Plat de Carnaval, où Caron saute du 36" beignet [numéroté à tort 34) au 97''. Nous désirons que ces soixante nouveaux beignets soient au goût des amateurs.

Nous avons réuni les pièces qui nous ont paru les plus piquantes, entre autres celles sur les Chambrières, facéties si peu communes et si recherchées des bibliophiles. Ces dernières pièces, jointes aux beignets ajoutés au Plat de Carnaval, forment un ensemble qui dépasse en quan-

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tité celles que nous avons retranchées comme peu amusantes.

Quant à VOpus Morli)u, comme il a été réédité en entier dans la Bibliothèque elzévirienne (excepté cependant les huit nouvelles publiées par Bramet le jeune à i8 exemplaires seulement', nous avons cru pouvoir l'éliminer de notre collection ; d'autant plus que cet auteur italien, qui a écrit en latin, ne peut plus être compris par la généralité des lecteurs. Nous nous proposions de donner une traduction française de ces curieuses Novellcv^ traduction que nous avons fait faire par un amateur aussi modeste que savant, lequel a eu le talent rare de rendre ces contes latins aussi littéralement que possible en français. Nous aurions bien voulu pouvoir leur faire prendre place dans cette collection; mais après avoir lu le manuscrit, nous avons trouvé ces contes supérieurement traduits, il est vrai, seulement ils sont écrits d'une façon si obscène et sur des sujets si scabreux qu'on n'aurait pu les faire passer dans notre langue qu'ù l'aide de nombreux adoucissements. Traduire un auteur et ne pas !e donner littéralement est, à mon sens, commettre un délit littéraire dont jene me suis pas senti capable. Je préfère m'abstenir et laisser à plus osé que moi le soin délicat et quelque peu dangereux de donner cet auteur dans toute son intégrité.

Afin de rendre nos lecteurs juges de notre prudente retenue, voici quelques-uns des titres de ces Contes qui nous ont le plus arrêté: ils verront que notre prudence n'est que le simple

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respect que tout éditeur doit avoir pour ses lecteurs.

Du clerc Salvator attaqué par des faucons.

D'un fils qui engrossa sa mère.

D'un garçon boulanger qui fourbit sa maîtresse.

D'une religieuse surprise en flagrant délit avec un charretier.

D'une femme qui persuada son mari qu'un amant qui fourbissait avec elle était une ombre.

D'un jeune garçon qui, pris en flagrant délit d'adultère, fut sodomisé et battu par le mari.

D'un marchand d'huile qui, ne pouvant fourbir une matrone, de colère se coupa les génitoires.

D'un bouffon qui fornique avec une grande dame.

D'un paysan qui trouva un amant en train de forniquer avec sa femme.

D'un homme qui tua un moine coupable d'adultère

D'un comte qui fit coucher un jeune homme avec sa femme.

De trois femmes qui avaient trouvé une pierre précieuse.

D'une jeune fille qui vit un due saillissant une ânes se.

D'un prélat qui viola une jeune modiste.

D'un médecin qui fit crouler un mur en voulant dépuceler une jeune fille.

D'un curé, de son chantre et d'un médecin.

D'une jeune fille délivrée d'un lézard par un moyen merveillcu.v.