PRÉFACE

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Lb Yucatan fut -découvert en i5i7, par Francisco Hemandez de Cordova , et par le pilote Juan Alaminos , natif de Palos ^ qui avait accompagné Ciolomb dans son quatrième

ly PRÉFACE.

voyage , quand il reconnut l'ile de Guanaja.

Hernando de Cordova longea pendant quelque temps la côte du Yucatan, et perdit beaucoup de monde dans diverses rencontres avec les naturels. Il fut ensuite jeté par la tempête sur les plages de la Floride , et revint de là à Cuba ,^ où il mourut dix jours après son arrivée.

Diego Vélasquez choisit pour commander la nouvelle expédition qu'il voulait envoyer vers rOuest Juan de Grijalva qui était comme lui natif de Cuellar. Cet officier s'était déjà distingué dans plusieurs expéditions contre les Indiens de Cuba. Yéla^quez l'aimait beaucoup , et le traitait comme son parent quoiqu'il ne le fût pas. Il était , dit Las-Casas , d'un caractère si humble et si soumis , qu'il n au-