M .D.XCVII

Discours sur la mort du sieur de Brames,

[eux qui ont plus de prudence pour juger |Jes affaires du monde, et d'expérience [pour les conduire, parlent du peuple ^comme d'un monstre et d'une beste à plusieurs testes , qui ne s'apprivoise jamais par la dou-

1. Cette pièce , que nous donnons d*aprèt Tesemplaire de la bibliothèque Mazarine (in-8 de 3o pages , tous les signatures A-D), se rapporte à un de ces cruels éTénements qoi n*étoient que trop soaientprolâaits, au seisiène siècle, par Teicitation des passions politiques et religieuses. Malheureusement le poème reste forcé de parler pour loi. Si le théâtre du drame eût été en Auiergne ou en Velay, les litres do MM. Mandet et Imberdis sur les guerres intérieures qui s*y passèrent à cette époque n^auroient pas manqué d'éclairer sur ce foit ; mais Cusset , qui est

i4o Les Regrbts

cetfrvDd se laisse coDduîre à la raison , ne se dompte que par la force , et court aveuglement aux précipices de sa propre opinion, si que celuy ne se peut dire vivre, ou sa vie est environnée de mille frayeurs, qui est contraint de vivre parmy un peuple séditieux, variable et insolent. Mais ceux qui ont dit que cet animal ne se laissoit prendre que par les oreilles et n'y avoit rien qui appaisa plustôt sa fureur et redressa ^son esgarement qu'une belle et éloquente voix , ne se souviennent pas que son i^aturel est de

aujourd'hui (^ns le département de TAIIier, arrondissement de La Palisse, faisoit autrefois partie du Bourbonnoit , et se trouie par là en dehors de leur cadre. Dans cette pénurie de documents relatifs à cette affaire , le passage sniiant , que nous a?ons rencontré dans les Mémoires sur V Auvergne ^ adressés à ^enry IV par Jehan de Yernyes, 1589-1593, et publiés à Glermont-Ferrand çn i838 par le regrettable M. Gonod , est tout ce que nous pouvons citer ^ur la y!e antérieure du sieur de Brames :

« Il est très nécessaire pour le serrioe du roi d'enteàdre que la dernière ville d*AuYergne est Gusset, qui B*est qu*k une lieue de Bourgogne. Cette ville fut fortifiée par le roi Louis XI contre la Bourgogne, et rendue, par le sieur Doyat*, Tune de plus fortes yillesde France. Elle est commandée d'un côté , d*oii on peut la battre en ruine, à laquelle incommodité pourvut Doyat, donnant moyen

deux mille hommes de se loger dans les murailles, qui ne peuvent être battues. Cette ville est tenue par un capitaine nommé Brames *, qui, ayant toujours tenu le parti

1. Jean de Doyac , bomma de rien, que Louii XI finit par faire ^oaTerneur d'Aurergnet

a. Allai Bralne et Brninei , diient lei antrei manuscriti confoltés par M. Gonod , et notre po^me eit nne n^son de plai potir Xre Brames,

BE DÀIIOISELLE MaR!Ë DE BRAHËS i4i

faire riôn que par force , et de ce qui! doit qu*en tant qu'il ne peut faire autrement.

De tous les peuples du monde , les François ont esté recogneus pour les plus traittables et obeyssans : mais despuis que cette sanglante pomme de discorde a souslevé autel contre autel , parlement contre parlement, et que Tautborité du souverain magistrat a esté misérablement violée, on n'a peu recognoistfe aucune marque de cette première obeyssance* Cent qui, durant cette tempeste, ont^ ou pour leurqua-

de la Ligue, fut pratiqué au serTice du roi par If. de Ghazeron , pour ce que le duc de Nemours aïoit fa|t plusieurs entreprises pour se saisir de la place et faire tuer ledit Brames. On lui aïoit fait* plusieurs promesses qui ne lui ont été obser? ées , et lui sont dues plusieurs som*^ mes de deniers pour rentretenement de sa garnison. Il s'en plaint. Si le duc da Maine se retire en Bourgogne»' il tftehera à le pratiquer; il est hors de crainte du due de Nemours. Si l'on ne poursuit à cette affaire i, il en avien* dra du malheur; il a du canon, et, si CjBtte place étoi^ au duc de Mayenne, le J3as paye seroit perdu, lui y venant* m (a® Mémoire, p. 96-97.)

M. F. de Barghon-Fort-Riant, à qui ce Becueil doit la copie de cette pièce, affirme, sans doute sur des informations lôôdes , que de Brames avoit été nonuné gouverneur de Gusset grâce à la protection de Claude de Bourbon , go«vemeur de Garlat, et que sa fille, née y ers i546, se retira dans un couvent de religieuses» oti elle finit ses jonrs. Il purott aussi que la maison du gouverneur eiiste encore à Gusset, et M. Théophile Villard, artiste du pays, a reproduit dans un album, publié il y a quelques années, cette construction élevée au seizième siècle , remarquable par sa tour angulaire , ses fenêtres sculptées et son fironton, orné dhme inscription latine parfaitement conservée.

i4a Les Regrets

lité ou pour leur mérite, commandé aux bonnes villes, n'ont pas dormy à leur ayse. Ils ont esprouvé en eux-mesmes que Tybère avoit raison de dire qull tenoit TEmpire comme un loup par les oreil'* les, qu'il le laisseroit volontiers s'il ne craignoit d'en estre mordu. Que de peines ont-ils eu ? Quelles traverses ne leur a-t-il fallu passer pour maintenir leur authorité entière parmy ceux qui , ayant une fois gousté le poison d'une liberté effirenée, se lençoyent, corame bestes farouches , en toutes sortes de desordres et de confusions ?

Cette désobéissance , qui a porté ses effets jusques sur la teste des plus grands et aux plus grandes villes, a excité d'estranges desordres aux moindres. Le sieur d«. Brames ayant receu du feu Roy *, d'auguste et saincte mémoire , le commandement sur la ville et citadelle de Cusset, s'est trouvé quasi tout le temps de sa vie avec autant de peine contre les trahistres du dedans quil luy a fallu employer de courage et de resolution pour repousser les ennemis du dehors, qui, considérant l'importance de cette forteresse, qui se présente de tel front qu'elle est frontière au pays d'Auvergne, Bourbonnois et Forests, ont fait plusieurs efforts pour s'en rendre maistres, bastissans principalement leurs desseins dans l'inconstance et perfidie de quelques habitans, qui , ayant rompu toutes les resnes de leur naturelle flmbjection , se promettoyeût des félicitez indicibles, en changeant non-seulement de gouverneur, mai encore des anciennes formes de gouvernement.

!• C'est-k-dire de Henri III.

DE dàhoiselle Marie de Brames i43

L*exemple quil fit faire de ces traistres* pour consoler la constance et la fidélité des bons et tenir en devoir ceux qui s'esmeuvent plus pour la terreur de la peine que pour le respect de la loy, fut cause d*une conjuration quasi publique qui se dressa contre luy , le feu de laquelle demeura long temps ooup yert sous Tapparence de toutes les sortes de devoirs et de bienveuillance, tant il est facile de tromper sous le sainct respect de la foy. A cet effet vingt-cinq habitans de ce lieu , si plus il ne s'en treuve par le procès *, désirant ou de secouer le juste joug ûù la cita^ délie et vivre à leur mode, ou de changer de gouverneur, conspirent ensemble de le faire mourir, et, pour luy ester toute Tapprehension et les doubtes de leur perfidie, Tasseurent de vivre et de mourir avec luy , se servant de la religion et du sennent comme d'une fausse porte pour faire passer plus asseurement leur desloyauté et Texecuter avec tant da cruauté que lliorreur en desrobera la créance à la postérité.

Car, comme le sieur de Brames, le lendemain de la feste de Tascension de Nostre Seigneur *, snrles

\ . Que sans doute il fit brancher, selon la coatome som« maire du bon vieux temps, qui , en ces ciroonstances seu* lement , éTitoit aiec soin les frais de justice. 9. Fut-il fait? Il est bien probable que non. 3. On verra plus loin que ce fat le 6 mai. Comme rAs« eension,qtti est une fête mobile, tombe toi^ours quarante Jours après Pâques, Tannée où T Ascension se troute au 5 mai a eu Pftqnes an 37 mars. Ceci nous assure que Térénement s'est passé en 1697, année où Pâques a été le s;

i44 Les Regrets

quatre heures du soir, sortoit de la ville pour se fè* tirer en sa maison des Gards^ il fust assaiily entre les deux portes , reçeut dix-neuf coups mortels et plus «le trente blessures , par la violence desquels il rendit à Dieu Tâme , les plus belles qualitez de laquelle il n*avoit employé qù*à son service et à celuy de sa patrie. Ce grand Parlement*, cet oracle de la jtâtice, qui est, en ce grand Zodiaque des puissances sôùverûnes, entre la Force et TEquité, comme la Vierge entre le Lyon et la Balance , Tasseurance des bons et la frayeur des mechans , ne pouvant souffrir ce violement des droits tfivins et humains , a commis dés premiéris de son cùrps pour poursuyvre la vengeance publique d'un acte si énorme et si flagitieux envers ces misérables assassins , qui ne peuvent plus soiiiTrir les furies vengeresses qui bourrèlent leur conscience, et les rendent en leur propre sentiment atteints et convaincus du plus barbare et exécrable assassinat db monde.

C*est le triste mais très digne sujet de ce poëme que sa fille a consacré à la Mémoire , en Tairain de laquelle ce seigneur a basti le jplus glorieux tombeau que fidèle serviteur de son Roy pourroit désirer. Ce sont les larmes que le feu d'une juste douleur évapore de ses yeux pour les détremper avec ce sang

mars, et non en iSgS, année où Pâques est tombé le i i avril.

1. Voir la carte de Casslni, feuille 5 1, où le nomes^ écrit le Gard; c'est à mi-chemia entre Cusset et Molle.

3. L'AuTergne et le Bourbonnoit étoient du ressort du Parlement de Paris. C'est donc dans ses registres que Ton pourroit trouver quelque trace de cette alUidre.

DE DAMOISBLLE MARIE DE BràMES i45

qui invoque vengeaùce du ciel; ce sont les derniers devoirs qu'ielle doit à la pieté et souvenadce de c^luy dont elle voudroit rachepter la vie -par la sienne.

Les Regrets de damoiselk Marie de Brames.

ien que mon ame soit de toutes parts

[atteinte Des plus cuysans regrets que le ciel

courroucé Sur un chef ennemy a jamais cslancé, Je n*ay autre soûlas qu'au deuil de ma complainte.

Mais je ne puis pousser un seul nfotdelabpuchet La tristesse m estouffe, et le cœur me defTaut ; Si Tetemel secours ne vient bientost d,'en haut, - Je perds tout sentiment, tant la douleur me. touch^f

Reste encore ^ mon cœur quelque peu de ci^ur^ge ; Mais , sHl n'est soutenu de sa saincte vertu , Il ressemble un vaisseau que, les vents ont.batlii*, Qui ne peut eschappçr qu'il ne fos^ naufrage.. ;

Verse sur luy , §eigwutr,;|lft,c^e8r^^os^i^; . ,r, Renforce mes poulmons pour, d'un cris haut et fort, Chanter par TuDivers Hi^ttre et le grandi to^t> ' Que j'ay reçeu des mains^ d'une troupe insensée. » '

Las, quandil me souvientdu mal qui me tourmenli^ p. F. vin. lo

iiO Les Regrets

Je ne puis de mes yeux les larmes retenir.

Si j*en cuide esloigner de moy le souvenir, Le malheur d'autant plus la me fait veoir présente.

Il est bien mal-aysé d'oublier la mémoire , Et taire la douleur qu'en mon ftme je sens ; I^a passion m'emporte et me trouble le sens , Car je perds de mes yeux la lumière et la gloire.

Guide ma plume et main, et dresse ma pensée Pour descrire ces vers en toute vérité , Lesquels j'ay consacrez à la postérité , Et pardonne au courroux de mon ame offencée.

Fais que du droit chemin ma plume ne s'esgare, Et que la passion ne la transporte pas ; La seule vérité guide et conduit mes pas , Elle est de ce discours la bousole et le phare.

Mais de crainte et de peur, hélas ! je tremble toute, Voyant renouveller par ces vers ma douleur.

Mais, puisque Dieu le veut, arrière toute peur; Jamais on ne se perd en suyvant cette route.

Quelle rage et fureur, quel despit, quelle envie, Juge inique, t'ont meu contre ton bienfacteur. Qui fust du bien public principal amateur.

De luy oster ainsi cruellement la vie?

Queldesdain,quel eourroux,quelle bruslante flame A embrasé ton cœur et tous tes sens esmeu , D*assassiner celuy qui avoit tousjours eu Soin de te maintenir, t'aymant comme son ame?

DE DÀMOISELLB MàRIE DE BràMES ii'J

Dis moy, homme de sang, avec ta bande inique, Pourquoy commistes-vous telle meschanceté?

Eustes vous point d'horreur rompre la loyauté Et sans honte fouler aux pieds la foy publique?

Aviez-vous pas juré aux mains de La Bastide ^ Vivre en toute amitié avec ce gouverneur ?

Mais, las, que vaut la foy de lliomme sans honneur ! Il y a trop de perte à croire un cœur perfide.

Vous n'avez point de Dieu, parjures misérables; Vous ne craignez du ciel le terrible courroux D*avoir occis celuy qui se fioit en vous Et qui n'eust jamais creu vos desseins exécrables.

Il passe devant vous, et humble il vous salud; Vous vous jettez sur luy comme loups enragez; DHnjures et de coups, cruels , vous le chargez, Et faictes ruisseler son sang parmy la rue.

Nommeray-je celuy qui , d'une aveugle rage.

En voyant le corps mort sur la terre estanidu Et le sang à grands flots çà et là respandu , , De plusieurs coups de pied luy foula le visage?

Grand Dieu, qui fuis le sang, qui punis lliomicîde. Souffriras-tu long temps cette inhumanité De tes plus sainctes loix braver Tauthorité?

Descharge ta fureur sur un tel parricide.

Tout son corps f ust percé par vous, troupe maudite,

i48 Les Bbgrets^

D'eispées dans les reins, de poignards dansJeflilnc, Tant que de tous costez on ne voyott que sang, Et la mort iost après assez prompte et subite.

Comme il passe à travers ce traistre corps-de-garde Ils se jettent sur luy, ces tigres enragez, [Et] dix-neuf coups mortels en son corps^ont plongez; Le isoleil en pallit et son cours il retarde.

On le fit visiter dans Feglise de Molles * Par trois chirtirjgjienâ ,• les plus experts dés tieux. Le sang crié vengéanoe et reclame les cteux : Le bruit de ce malheur soudain par tout s'envole.

Les pauvres souffreteux vous maudiront sans cesse ; Ils lèvent vers le ciel iet leurs coeurs et leupsitatns, Contré votre', âésloyauk, barbait, inhunnains^ Qui leur àvét dstê leur plus grande richesse.: :

Il estoit le support et ayde secourable Des paiivfes iiiiendians; îln'espàrgnoiisitMr'bien, Pour les àlimienteir et'léur donner ttïdyèy ' ' '' ' De vivre , tant il fust humain et charitable*

On ne pourroit trouver une ame plus farouche, Un cdeur jiluis desr^yalet plein de chi^ùtè, Qu'en toy , Prévost, qui n'asjny foy , ny loyauté , Ny propos asseurè dans ta ihaudite bouche.

1. Molle est un chef->Iiea de canton de Tarrondissement de la Palisse , et distant de 1 1 kilomètres ide C«Set* •

DE BAMOlSBtLE MaRIB DE BrAMES xig

Tu ne t'es eontenté de veoir les mains sanglantes Dans ce sang généreux ; sans honte, sans raison , Il te platt de forcer et piller sa maison , . Laissant de toy par tout des marques violentes.

Sa triste mère , ayant des ans plus de oclante , Captive tu retiens, la menaçant de mort, Après avoir occis son soustien et susport , Et ravy ce qui plus Tentretenoit contente.

Mais quelle cruauté ! luy monstrer les espées , Taintes abondamment dans le sang de son fils , Disant : « C'est à ce coup que nous Tavons occis , El que dedans son corps nous les avons trempées.»

N'estoit-elle pas trop sans cela tourmentée?

Un cœur devoit-il plus endurer de toorment?

Ne suffisoil-il [pas] d'avoir (ainsi) cruellement Ravy de ses vieux ans Tesperance asseurée ?

Quelle horreur de vous voir retourner devers elle Luy dire : « Tu mourras, et verras morts les tiens, Et si voulons avoir d'eux et de toy les biens ; Autre chose ne peut finir cette querelle, i»

Cruels , vous marlyrez sa femme et geniture , De mil et lïiil tormens vous t^aailléz leurs loœurs; Les soupirs > les sanglots;, les regrets^ les Couleurs Nous sontparvouè, mesohans, donnez pour noun^rp.

Le Turc,' le inesctieaQ!, rinfidéleTartare,

i5o Les Regrets

Ne pourroyent point user de pire cruauté « Ny ne sçauroyent monstrer une desloyauté Pareille à celle-là de vous, peuple barbare.

Les inhumanitez de ce monstre exécrable, Qui trempa dans le sang de sa mère ses mains ^ N*esgaleront jamais vos actes inhumains , Qui donnent un horreur bien plus abominable.

De Medée n'est rien Taspre fureur et rage, Au prix de vos venins des aspics animez , Qui , oubliant le ciel , vous estes tant aymez A vous nourrir au sang, an meurtre et au carnage.

Ayroez-vous mieux, meurtriers, estreestouffez en Grève Que de chercher au ciel le salut et repos ?

Appréhendez- vous point ce gros fer brize-dos, Et dont le seul penser est une douleur griefve?

Vous le méritez bien , ayant osté la vie A vostre bienfacteur, duquel les actions Ont toujours tesmoigné tant de perfections Qu'on n'en peut mal parler, si ce n'est par envie.

Vous avez empesché de sortir sa famille , De crainte qu'elle allast prier Sa Majesté , Comme tenant en main Justice et Pieté , Leur vouloir accorder leur requesteciville.

Ha, traistres, vous craignez llnevitable foudre

DB BAVOISBLLB MaRIE DE BlUMES i5i

De ce Palais Royal*, le bras du Tout-Puissant, ' Qui rend le plus mutin humble et obeyssant A tout ce qui luy platt ordonner et résoudre.

C'est ce Palais, auquel Tauguste et sainct Empire Marie avec le Droit Timmuable Equités Luy donnant pour sa dot la nue Vérité , Pour tout à clair la voir et escouter son dire.

Je viens donc devers vous, souveraine princesse 2, Vous descouvrir mon ame en ces justes douleurs , Et arrouser vos pieds de mes larmes et pleurs , Pour soulager d'autant mon cœur de sa détresse.

J^apporte mes souspirs au pied de vostre image, Pour vous représenter ma requeste humblement Contre cet assassin commis cruellement Par ce juge animé de despit et de rage.

Ouvrez moy ce sainct throsne où je vous vois assise Tenant en une main Tespée sans fourreau :

Vérité vous requiert la bailler au bourreau Pour punir à ce coup ceste folle entreprise.

Je vois en Tautre main une juste balance , Pour peser au certain la raison comme il faut. Grand Dieu, qui cognois tout et vois tout de là haut, Fais que devers le droit la Justice balance.

1. Non pas le Lonvre , mais le Palais de Justice. 9.11 ne faut pas cfaercber là une personne réelle; il ne s*agît que de l*£quité.

i5a Les Regrets

Vous, ministres sacres 4fr t^sie fille heureuse El vrais dispensal0urs de ses. rares faveurs;. Ne croyezi ^ s'ili vous plaU ,> ces btibilHards meilleurs, El ne preslez Toreille à la langue flateuse.

La frayeur el Thorreur se campenlsur la face De ces traislres ; ils onl home de veoir le jour ; Ils frissonnent , poltrons » au seul nom de la Cour ; Ils n*ont plus de couleur, et tout leur sang se glace.

Jetiez vostre œil clément sur ceste foible vefve ; Regardez en pitié ces pauvres orphelips ; 11^ n*onl recours qu'à vous contre ces. assassins; Faites leur, s'il vous plaît, justice bonne et briefve.

Nous Taurons, je le crois, car la cause en est bonne. Et perdre nç $e peut celle que Dîqu deffent Comme il fait oçU&^y , qu il favorise et prent Pour la plaider luy-même en la voix d'un sage homme.

Ne seroit-il permis publier en justice D'un acte si tragic les insignes meurtriers?

Donnez-moy ^onc la grâce i 6 parfait des ouvriers, De bien dépeindre au vif leur visage et leur vi[c]e.

Qui conduit, effronté, ces te sanglante bande. Ces trabtres fausse-foy, ces bourreaux, ces larrons, Perfides, desloyaux, carnassiers et poltrons? Qui? Celuy qui sur eux absolument commande.

Ne craignons les nommer, la chose n'çst doubteuse;

DE DAMOISELLB MaRIE DE BrAMES i53

De les cognoistré est boa afin de s*en garder ; Très belle est la vertu se pouvoir ooniniander De fuir ceux qui sont de vie scandaleuse.

Ce poil roux le premier doit monter sur la rôtie» Pour y estre rompu comme premier moteur De cet assassinat, et cruel inventeur De tout nostre meschef , bien qu'il le des-avoûe.

Ce ladre et fier mutin , ce dogue si superbe, Verra dans peu de jours qu'on lu y mettra au col Le petit )ac courant en forme de licol , Pour le suspendre en l'air de peur de fouler l'herbe'.

C'est pour digne guerdon les armes qu'il mérite, Et non le corselet de ce grand gouverneur.

Qu'il print , l'ayant volé , au logis plein d'honneur. Armant son lâche corps d'un' arme non licite.

L'esvanté rase- poil , la teste sans cervelle , Girouette à tous vents, menteur sans jugement,. • S'asseure, et je le crois , le ciel jamais ne ment , Qu'un bourreau le fera mourir de mort cruelle.

Un cornard sans quelqu'un seroit de la partie; Chacun jugeoit assez qu'il Tavoit mérité ^ Bfais ce prudent Palais , sondeur de vérité , Sçaura bien remarquer les trophéz de sa vie.

Caïn sera roUé, c'est chose très certaine; Cela luy est bien deu, c'est un traistre padalt;

i54 Les Regrets

Le sixième de may en fit bien veoir Teffet ^

Las, ce n*est que poison que Teau de La Fcntaine!

Son compagnon Martin ne pourra pas attendre De mourir par la main d*un bourreau non piteux; Comme un double meurtrier il ne sera honteux De gaigner son argent pour luy-mesme se pendre.

Ce desloyal Champi*, cet animal sauvage , Ce traistre ii\jurieux, forgeur de faux tesmoins, Et que luy-mesme en sert, doit avoir pour le moins Pour estendre son col deux aulnes de cordage.

Je vois Texecuteur qui jà son bras advance , Sur ce faux nom depisse {sic) et cœur plein de venin, Pour luy donner bien tost les fruits de son destin Et pour le faire voir guinder à la potance.

L'hypocrite qui fust trouvé dans sa cuirace L'avant-veille des Rois ^ ce chef gallerien ,