C'est-à-dire vantaux formant porte et sculptés

Ayant chascun une medalle ; Dressouer où sont les bonnes choses Seurement fermées et closes ; Certes tu es le tabernacle , Le lieu secret et habitacle Où sont les bcaulx joyaulx et bagues Des dames qui font grosses bragues , Comme chaînes, boutons, anneaulx, Patcnostrcs à gros signeaulx ', Estuiz et coffrclz curieux , Rempli/, de trésors précieux Monnoiez et à monnoier' ;

1. Livres d'Heures dont les signets nombreux éloienl réunis en haut par une sorte de bourrelet en or ou en argent , et teiniiiiés en bas par des boules ou tout autre ornement en matière précieuse.

a. Ce vers est très à remarquer, en ce qu'il traduit bien l'idée constante du Moyen Age sur les objets d'art en matières précieuses. Dans ce temps où l'argent n'avoit pas encore de circulation financière, les objets précieux conslituoient une valeur morte et immobilisée, mais par suite de la précision de leurs formes qui en faisoienl un objet unique et reconnoissable en soi , non sujette à diminuer. Aussi, dans les crises d'argent, c'est toujours à eux qu'on s'adresse. Tous les siècles, les trésors des églises sont fondus , par ordonnance royale, pour subvenir à des besoins de guerre ; à la suite de l'inventaire des objets précieux de la couronne conservés il Fontainebleau en i56o, récemment publié dans la Revue universelle des arts de Bruxelles, se trouve, dans le manuscrit de l'Arsenal qui le contient, l'inventaire des objets précieux envoyés à la Bastille pour être fondus. Plus tard , à la fin du règne de Louis XIV, et

254 Les BLASO^s

Dieu m'en vucille aulanl envoyer, AfRn qu'en tout soûlas ctjoye Ung tel dressouer possède cl j'aye.

M. Louandre l'a très bien dit dans un article récent de la Revue contemporaine SUT le luxe au 17^ siècle, lorsque le roi envoya à la Monnoie et la vaisselle et les meubles d'argent de Ballin, il agissoit encore en vertu des principes du Moyen-Age, et se trouva fort surpris, Dangeau nous le dit, quand il vit le peu qu'on retira de cet immense sacrifice, qu'il n'auroit peut-être pas fait s'il avoitpuen prévoir le résultat; mais il avoitconfondu ce qu'elles avoient coulé avec ce qu'elles vaudroient une fois monnoyées, sans savoir que la valeur intrinsèque n'étoitrien à côté des dépenses de la main-d'œuvre et de la forme artistique, et qu'il anéantissoitcomplétenientune dépense faite et une valeur indirecte, pour ne rien ajouter à la valeur primitive, qui se diminuoit même encore. Un fait curieux du règne de Charles VI montre, d'une façon incontestable, ce sentiment du Moyen-Age qui donne à une valeur intrinsèque une forme définie pour qu'elle soit immutable jusqu'à ce que la destruciion en soit voulue et réfléchie. Il s'agit des dons exagérés faits par Charles VI à ses familiers: « Et fut lors advisé parle sieur de Noujant, qui avoit la charge principale des finances et autres du conseil du roy, qu'on ne gardast point d'or monnoyéetque toutfust amassé en gros lingots, comme le faisoit faire le roy Charles cinquiesme. Et aduisa ledit de Noujant qu'il feroit un cerf d'or, pareil à la grandeur et corpulence de celuy qui est au palais, entre deux piliers. Et fut commencé, et en fut faite la teste et rien plus. » (Juvenal dus Ursins, coll. Mich. et Pouj., 1" série, t. 7 , p. 38o.) C'est absolument Tidée de la richesse orienta'e, se réduisant à la possession orgueilleuse et improductive du trésor, qui ne devient utile

Le Blasoji du Coffre^.

Coffre très beau , coffre mignon , Coffre du dressoucr compaignon , Coffre de boys qui point n'empire , Madrée et jaune comme cire; Coffre garny d'une ferreure Tant bonne , tant subtile et seure , Que cclluy sera bien subtil Qui l'ouvrira de quelque oustil ;

qu'en se diminuant', mais se conserve jusque-là tout entier. Pour en rap[icler un exemple antique analogue au cerf du i4'' siècle, je citerai ce passage de Ctésias (§ 32 de la traduction du Panthéon littéraire, p. 35o) : « Babylone fut donc prise par Mégabyze; Xercés lui fit plusieurs présents, et entre autres celui d'une mule d'or du poids de six talents, ce qui est, chez les Perses, le don le plus précieux que le roi puisse faire. »

1 . Coffre carré et très large , richement sculpté ; le dessus est plat, pouvant au besoin servir de siège, usage auquel on le devoit employer souvent.

2. J"ai indiqué dans une note précédente (t. 3, p. 8i) les livres auxquels on peut recourir pour étudier la question du sens du mot >nadre. En somme, il semble qu'il ne faut pas y voir une matière unique, mais une qualité qui pourroit appartenir à plusieurs; c'est une épithète qualificative passée à l'état d'appellation. Le Dictionnaire de l'Académie donne encore : « Madré, adjectif, tacheté, diversifié de couleur. Porcelaine madrée. On appelle bois madré celui qui a de petites taches brunes. On dit aussi léopard madré. Il n'est guère d'usage au propre. 11 signifie, au figuré, rusé, matois, raffiné, etc. » Tout ce qui , substance minérale ou végé-

256 Les Blasons

Coffre senianl plus socuf que basme; Coffre le tlirèsor de la dame ; Coffre plein de doulces odeurs Et de gracieuses senteurs; Coffre dont le chailron' très net Faicl roffice d'ung cabinet ; Coffre luysant et bien frolc , Coffre qui n"es jamais croie.

Coffre dans lequel se repose . Le perfun mieulx sentant que rose; Coffre où sont mis les parcmcnlz , Les atours et les vestemenlz Qui cachent la poitrine blanche , Le telin , la cuisse et la hanche , Et aornenl le corps et la leste Tant jour ouvrier que jour de fesle ; Coffre oii n'a point de pourriture ; Coffre exempt de vers et d'ordure ; 0 très poly el joly coffre , Qui reçoy tout cela qu'on t'offre ; Ne seuffrc que mecte la main Dans toy le larron inhumain.

taie, ou composition factice, avoit des raifs ou des taches, pouvoit être dit madré; ainsi de l'agate, de la malachite, des racines d'arbres, du stuc de plusieurs couleurs, de la faïence sans figures ni ornements, mais couverte d'émaux fondus, comme certains plats de Palissy, des marbres et des porphyres rares , et de beaucoup d'autres choses encore.

i. Chetron est cette petite caisse qui est dans un coffre de bois qu'on appelle comnmnénient caisse et tient au haut de l'un des bouts d'icelle. i^Nicot, éd. de 1606.)

Le Blason de la Scabelle *.

Scabelle bonne et profitable, Scabelle pour s'asseoir à table Quand on veult disner et soupper; Scabelle qui n'as point de per En beaulté dont tu as saisine; De la chaire seur et cousine , Faisant toutes deux une office; Scabelle mignonne et propice ; Jaune comme l'or, et unie, Très clère, luysanle et brunie, Scabelle de bonne haulteur Où le menusier et facteur A montré son gentil sçavoir ; Scabelle très plaisante à voir, Faicte de bois sans aulcuns neux, 11 y a longtemps que je n'euz Tant de bien à te veoir sans faindre Comme j'ay de peine à te paindre.

Blason du Placet^.

Placet, compaignon de la selle,

1 . Non pas un tabouret , ni un escabeau comme nous l'entendons aujourd'hui , c'est-à-dire un siège à trois pieds, mais un véritable banc, fait seulement pour une seule personne.

a. Le mot se trouve encore dans le Dictionnaire de P. F. VI. 17

258 Les Blasons

Ton loz ne faull pas que je celle ,

Car tu es du carreau parent ;

Placeten la chambre apparent,

Tout couvert de tapisserie,

Où fœminine seigneurie

Se siel en plaisir et liesse,

Placet où la cuisse et la fesse

Se reposent bien mollement ;

Placet assis esguallement

Sur quatre pilliers bien gcntilz,

Non pas trop grans ne trop pelis.

Où se tient le plaisant caquet

De Gaultier, de Jehan et Jacquet,

Je te supplie que m'amye

Ung jour sur toy trouve endormie,

Aftiu que la puisse baizer

Pour mon mal d'amour appaiser.

l'Académie, qui le désigne comme un siège bas et sans dossier. Ici , sans les vers du blason , on auroit pris le placet pour une table ; il est couvert d'un tapis , et supporté par quatre pieds réunis par des traverses de bois posant à terre. Le siège est assez large pour qu'on s'y puisse asseoir au moins trois de chaque côté, ce qui explique les vers de la fin , où le poète désire y trouver endormie celle qu'il aime; comme il n'y a pas de dossier, il faut de toute nécessité que la, surface du placet soit assez grande pour qu'on puisse s'y étendre à plat.

DOMESTIQUES. iSg

Le Blason de la Verge à mcloier^.

Verge de flexible brière «, Verge qui ne laisses derrière Le duvet, la pouldre et l'ordure, Tant que chascun de tes brins dure; Verge au petit clou attachée, Verge proprement emmanchée, Verge clouée à six liens , Tu es cause de plusieurs biens.

Car par toy la macule on otte De robbe , de saye et de cotte , De chausses, bonnet et pourpoint ; Par toy on met tout bien à point Soit de vcloux , de soye ou draps, Avecques la force du bras ; Par toy on tient bien nectement , Gorgiasement , proprement , Le chapperon et la coquille , Soit pour la mère ou pour la fille.

Tu es heureuse maintes foys ;

1. Non pas un plumeau, mais ce que nous appelons maintenant la vergette ; elle est très large et posée à terre; son manche, très court, est garni d'un nœud pour qu'on puisse l'attacher à un clou. Au fond, sur le mur, est accrochée une brosse rude comme les brosses à frotter.

2. C'est-k-dire de bruyère; comme aujourd'hui , on en faisoit avec des brins de bouleau ou des racines de chiendent.

«6o Les Blasons

Tu louches aussi bien aux roys Et aux roynes portanlz couronnes Que tu fais aux aultres personnes.

Le Blason de l'Estuy de chambre*.

Estuy de fin veloux couvert , De cramoysi , de bleu ou vert ,

I. Le bois représente un de ces étuis dressé et ou- Tert ; on y aperçoit un peigne, des ciseaux et un flacon ; sa forme, d'abord carrée, se termine par le bas en pointe; le couvercle n'en est pas attaché à charnières, mais séparé; sur les côtés des deux parties de Testui sont ce qu'on appelle en sellerie des passants , dans lesquels passe une courroie évidemment fixée à un des bouts et de l'autre plus longue, et terminée par un nœud ou une pomme, de façon à avoir du jeu et à ne pas sortir de ses attaches. On la lâchoit pour ouvrir, et cette courroie retendit le couvercle à l'étui ; on la resserroit pour fermer, et, quand le couvercle étoit remboîté, on fermoit l'étui à la clef. Ces étuis étoient composés d'une âme de bois recouverte d'étoffe ou de peau. Beaucoup ont dû être en cuir bouilli et engravé, et ils éloient faits par la corporation des gaigniers de fourreaux. (Cf. leurs statuts dans la Taille de Paris, de M. Depping, iSSy, in-4 , p. »64-5.) On a conservé des spécimens de ce genre de travail. Je citerai entre autres une boîte du musée de l'hôtel Cluny (n'' 1820 du livret de 1848), et l'étui d'un Decretum Graliani dans les manuscrits de la bibliothèque de l'Arsenal (Jur. Lat., n"/)). Tous deux sont couverts des plus riches ornements , et par l'arête vive et saillante des bords du trait il est

Estuy de maroquin paré , Estijy lanlbien faict et doré, Estuy où pignes sont dedans , A grosses et menues dentz , Lesquelz pignes, debvez vous croire.

Sont d'ebène ou de blanc yvoire , Ou de bouys', pour galonncr Les beaulx cheveux, et testonner Aussi la longue barbe blonde ; Estuy le plus beau de ce monde , Où sont les ciscaulx ^, le poinson ;

évident qu'ils étoient tracés à la pointe et poinçonnés sur le cuir macéré et encore humide. Voy. le Glossaire des émaux de M. de Laborde, p. 238-/(0 et p. Sgi, citation EE, et Tarticle Piyne , p. 448, citation 0, même page; l'article Pignéreet l'article Gaine, p. 337.

i. Les anciens peignes conservés sont à deux côtés, grands, et meilleurs pour démêler que pour nettoyer. Au i6<' siècle on en faisoit beaucoup en ébène et en bois de santal percé de dessins à jour de la plus étonnante délicatesse. Comme on le peut voir dans nos Musées , ils n'ont pas varié, et , entre les peignes retrouvés dans les hypogées de l'Egypte, ceux récemment rapportés de Ninive, et les peignes de notre lù^ siècle, il u'y a pour ainsi dire pas de différence; ce sont les mêmes dimensions, la même épaisseur des dents , la même disposition de sujets sur la partie centrale. Comme les plus chers, ce sont naturellement les peignes d'ivoire qui se sont le plus conservés; mais ils étoient précieux, car il n'est pas rare d'en voir dont les dents brisées sont rattachées par une bande de méial. (Cf. Laborde, v'* l'iijne et Fignére, p. 447~9-)