I . Ce qui

Pour soubstenir leur gros estât, 42 ^

Et s'ilz venoient vers eulx plaintifz, Il y auroit très grant débat.

Pensez-vous qu'ilz ayent mémoire Des nobles hommes du temps passé Qui depuis ont acquis grant gloire 430

Par les beaulx faitz qu'ilz ont brassé ? Pas n'avoient couraige entassé A grant trésor, ne grant avoir ; Il n'est pas au monde cassé Qu'après sa mort peult los avoir. 435

Que n'ont-ilz mis devant leur veue De Regulus la loyaulté?

Car, s'ilz l'avoient bien congneue, Jamais ne feroient desloyaulté.

Ils ont leur sçavoir appresté 440

A barat et à tricherie, Mais, quant Mort^ aura tout cité.

Ce ne sera pas joncherie^.

Je congnois et voy aujourd'huy.

Aux maisons qui ont le grant cours, 445

Q^ung flateur aura plus d'appuy Que nul autre et plus de recours,

I. Imp. : la Mort. — 2, Nicot, suivi par Cotgrave, ne cite pas le mot joncherie, mais voici l'explication qu'il donne du mot joncheur : a Est proprement celui qui... semé par terre le jonc couppé, mais, par métaphore, il se prend pour un pallieur et dissimulateur, parce que la jonchée tient à couvert les defectuositez du pavé ou chemin auquel elle est espandue. » Le sens général est donc ici que, au jour de la mort, il ne sera plus possible de dissimuler.

74 Le Gouvernement

Car le maistre luy fait secours.

Esse pas beau train de noblesse ?

Cela règne à présent es cours, 450

Qui ' fait à maint loyal oppresse.

Pensez-vous point qu'il fait grant dueil A ung homme qui ayme honneur, Quant il congnoist bien à veue d'œil La maison estre en deshonneur ? 4^5

Mais il y perdroit son labeur, Car le rapporteur la gouverne, Et, s'il en desgorge son cueur, Mis sera hors au premier terme.

Et, pour dire la vérité, 460

Velà ce qui luy en viendra.

Et, s'il a du bien mérité, Mal pour ce cas luy en prendra; Par ainsi, il se contiendra D'en parler, pour éviter noise : 46^

Il voit bien qu'à mal tout yra.

Mais besoing luy est qu'il s'en taise.

Flateurs ont à présent le bruyt De gouverner toutes maisons.

Car les gens de bien sont en ruyt ^ ^yo

Et ne sont pas en leurs saisons.

Car ilz n'ont pas les achoisons Pour sçavoir leur maistre tromper ; Ce sont toutes bonnes raisons :

Bien fait qui s'en peut depporter. 475

I. Ce qui. — 2. Rut; cf. t. îl, p. 132. Ce mot est ici synonyme de fureur, folie.

Ung prince de loingtain pays Envoyra en très noble arroy Son enfant, où son cueur a mys.

Pour estre au service du Roy, Luy baillant or, chevaulx, charroy, 480

Habillemens gorriers et gens, Et, pour le garder de desroy, Gens qui de luy seront diligens.

Quant il sera venu en court, Il trouvera gens de sa sorte, 485

Et puis, pour vous le faire court, Fauldra qu'un petit se déporte; Plus ne vouldra qu'on luy apporte Des menaces s'il ne fait bien, Ains veult que son mal on supporte, 490

Car plus ne se soucie de rien.

Il aura ung varlet de chambre.

Qui sera macquereau bien fait.

En luy baillant pour deduict prendre Quelque fillette à son souhait; 495

Celluy sera son amy parfait Qui luy conduyra la marée; Mais qu'il ait son plaisir refait, Vertu est de luy esgarée.

Mais qu'il y ait ung an esté, 500

Il ne luy fauldra plus de maistre.

Car il aura desjà tasté Dont gens de court sçaivent repaistre; Sans son licol yra bien paistre Et aller veoir quelque gorrière, 505

76 Le Gouvernement

Dont ung tel bien luy pourra naistre Qu'il en mauldira la banière.

Quant est des gorgias de court, Qui braguent en diverse sorte, Argent est souvent d'euix bien court, 510

Car leur terre est vendue et morte; Mais l'ung l'autre se reconforte En espérant, le temps futur, Que quelc'un des biens leur apporte :

Interin ilz vivent par cueur. 5 1 s

Ils contrefont les amoureux De Perrichon ou de Beluche ; Après ilz sont si langoureux Qu'ilz n'ont morceau de pain en huche ; Hz sont plus secz que vieille bûche; 520

Faulte d'Argent ^ les a vaincuz; Chacun souvent souhait épluche ; Non pourtant ilz n'ont point d'escuz.

Hz vivent du regard des dames En gemissemens doloreux, 525

Qui leur font getter maintes larmes, Tant sont meschans et malleureux; S'ilz estoient chevallereux, Comme ilz souloient le temps passé, En biens seroient plantureux, 530

Mais trop ont courage lassé.

I . Ce personnage allégorique revient constamment dans nos anciens poètes. Cf. t. VII, p. 77; X, p. 12. Un proverbe, cité par Roger de Collerye et qui se retrouve dans diverses chansons, dit :

Faulte d'argent, c'est douleur nompareille.

IH en y a de plusieurs sortes Et qui de dames ont grans dons, Car ilz gardent la clef des portes Pour aller sceller leurs pardons; 53 5

Et, si bien leur cas regardons, Ils s'en trouvent mieux à leur aise; De plus parler de leurs façons Il est besoing que je m'en taise.

Il surviendra quelque vieillart 540

Qui espousera une gorrière, Mais, quant se viendra sur le tard, On ouvrera bien l'huys derrière.

Et si sçavent bien la manière De tromper le povre chenu. 54$

Quant je regarde la matière, Cela luy est loyaument deu,

Car jamais vieillart ne devroit Espouser une jeune fille, Pourquoy? — pour ce qu'il ne sçauroit 5^0 Plus jouer de la trenchefille, Mais il y aura en la ville Ung galant qui luy aydera.

Et puis, la feste ou la vigille, Son payement il en aura. 555

Elle aura trois ou quatre enfans Que le povre homme nourrira, En cuydant qu'ilz soient tous siens, Mais soyez seur que rien n'y a ; Cela luy appartient, ijuia ^60