C'est-à-dire : per Magistrum Nostrum
2. Le Duchat croit à tort reconnaître une allusion à la Prenostication de Songecreux dans un passage de VApologie pour Hérodote (t. II, p. 301). La « Prognostication de la venue de Bon Temps, » dont parle Henri Estienne, n'est autre que la pièce intitulée : Les Moyens très utiles et nécessaires pour rendre le Monde paisible et faire en brief revenir le Bon Temps (t. IV, pp. 133-ijo de ce Recueil). Il est facile de s'en convaincre en lisant l'analyse qu'Henri Estienne donne du poëme.
lyo Prenostication
croyons même qu'il l'a partiellement imitée dans sa Panîagrudint Pronostication (voy. ci-après, p. 191}. Dans un autre passage (liv. I, ch. XX), Rabelais cite encore le nom deSongecreux : « veu qu'il [le sophiste] leurs avoit donné de passetemps, et plus fait rire que n'eust Songecreux ». Mais ce qui a surtout tait connaître Songecreux, c'est le recueil de poésies morales publié en 1 529 sous le titre de : Contredictz de Songecreux^ et que l'on a voulu attribuer à Gringore. Cette attribution, trop facilement admise par Goujet et par les autres bibliographes, repose sur une appréciation erronée de La Monnoye. Il existe, en effet, un document authentique qui nous fait connaître le véritable nom du personnage qui prit le pseudonyme de Songecreux. Un acquit au comptant de l'année 1 534 (Arch. nat., J. 961 ; n" 8, cah. 226), mentionne un paiement fait « à Jehan de l'Espine du Pontalletz, dict Songecreux, qui a par cy-devant suivy jedict seigneur [le Roy] avec sa bende et joué plusieurs farces devant luy, pour son plaisir et recréation. » Le véritable Songecreux n'est donc pas Gringore, mais bien le célèbre acteur dont ont parlé Gringore (éd. Montaiglonet d'Héricault,t. I, p. 207), Marot (éd. Jannet, t. I, p. 187), Des Périers (éd. L. Lacour, t. II, pp. 133-139), Du Verdier (éd. Rigoley de Juvigny, t. II, p. 502 et suiv.)^, et que Rabelais a certainement en vue dans le second passage rapporté ci-dessus. La pièce authentique dont nous parlons fut publiée pour la première fois, en 1835, par MM. Cimber et Danjou, mais elle passa inaperçue, et M. Lacour a pu la citer dans son édition de Des Périers comme une découverte personnelle 2.
1. Nous avons pailé dans notre t. XI, p. 2jo, d'une arrestation de Jehan du Pont-Alais, opérée en 15 16.
2. M. Lacroix (p. 6 de sa Préface) attribue les Contredictz de Songecreux à Gringore; plus loin, au contraire, il paraît vouloir distinguer Gringore, qui porta le titre de « Mère Sotte », de Songecreux, qui s'intitule « Prince des
deSongecreux. 171
Mais, si le nom de Songecreux était le nom de théâtre de Jehan du Pont-Alais, si cet acteur est le véritable auteur des Contredicîz, doit-on lui attribuer également notre Pnnoslication ? Nous ne le pensons pas. Jehan de l'Espine était parisien, ou du moins il s'était, dès sa jeunesse, établi à Paris, et son premier surnom de Pont-Alais était essentiellement parisien ; or, l'auteur inconnu de la Prenostication est originaire du nord de la France.
Après Paris, qu'il ne pouvait guère se dispenser de citer, les villes auxquelles se rapportent ses prédictions facétieuses sont Rouen, Dieppe, Amiens, Abbeville, Louvain, Anvers, Thérouane, Bethune, Saint-Omer, Aire. Son langage, hérissé de formes dialectiques appartenant à la Picardie et à la Normandie, permet de penser qu'il était né sur les confins de ces deux provinces. Nous avons eu soin de relever ces formes normandes et picardes dans les notes que nous avons jointes au texte.
La Bibliothèque française de La Croix du Maine (éd. Rigoley de Juvigny, t. II, p. 339) contient un article qui se rapporte peut-être à notre Prenostication : « .... Preel. Il a escrit et composé en rithme françoise une Prognostication, laquelle contient une représentation des sotz astrologues, imprimée l'an 1527. » La date de cette pièce et le titre que lui donne la Croix du Maine se rapportent assez bien à la facétie de Songecreux. Quel était ce poëte du nom de Preel ? L'auteur de la Bibliothècjue françoise ne le connaissait guère, puisqu'il ignorait son prénom, et ne cite de lui aucun autre ouvrage. Nous avouons qu'il nous a été impossible d'en retrouver la trace.
Sotz )) en tête de la seconde édition des Contredicîz. En tout cas, le savant bibliophile se trompe en disant que l'on doit rendre « sans hésitation » à Songecreux VEpistre de Cleriande la Romayne à Reginus, poëme qui est l'œuvre de Macé de Villebresme. Cf. t. X, p. 127.
172 Prenostication
La Prenostication de maistre Albert Songecreax, Bisscain.
la science de astronomie !0n voit en maintz lieux contempner 'De plusieurs asnes, qui n'ont mye Sens assez pour eulx gouverner;
Mais, pour reprimer cest horreur, 5
Qui est plain de devision, J'ay fabriqué sans quelque erreur Cette Prenostication,
Du Seigneur de ceste année.
Donc, pour commencer la matière, Que je pretens à terminer, 10
Premier convient que je profère Quel planette pourra régner.
Sept en y a en sept cieulx mises, Dont la Lune est la première. Puis Mercure en diverses guyses 1 5
Au second ciel donne lumière.
Le tiers ciel Venus illumine, Qui sur tous amans a puissance.
Et au quart le Soleil domine, Qui fait croistre toute substance. 20
Au cinquiesme, par droict divin, Est le fier Mars, plain de malice, Et Jupiter, doulx et begnin, Au siziesme tient son police.
Au septiesme tient son empire, 25
Saturne, le rude villain,
DE SONGECREUX. I75
Qui de tous les sept est le pire Pour confondre le genre ^ humain.
[Et] par dessus ces sept planettes Les estoilles y ont leur lieu, 30
Qui tousjours sont clères et nettes, Donnant congnoissance de Dieu.
Le Zodiac a douze signes Par où le Soleil en l'an passe.
Mais la Lune, ces lieulx insignes, 5 5
Par cours, en ung moys les compassé.
Ces deux planettes prénommées Régneront et feront leur tour, Selon que elles sont ordonnées.
Une de nuyt, l'autre de jour. 40
Et, par dessus les deux planettes.
Le Seigneur de l'an régnera.
Qui conduyra ses besongnettes Le mieulx que faire ce - pourra.
Pour bien ceste matière entendre. 45
Chascun retienne cet escript.
Et qui plus veult des lieux comprendre Voyse parler au Sainct Esperit.
De la disposition de l'Année en particulier.
Quatre saisons moult différentes, Le monde en cest an passera; 50
Les deulx luy seront excellentes.
Mais les [deulx] aultres il craindra.
